百味居的灵米糕甜香还萦绕在鼻尖，沈墨与云舒在飞虹桥分手时，夜色已漫过凌霄阁的白玉长阶。袖中的玉简地图泛着微光，冰蓝色的灵纹沿着“冰云堂”的标记蜿蜒延伸，像一条流动的光河。云舒临走前塞给他一块“避障符”，说冰云堂后崖多有灵禽异兽，让他千万别摸黑乱闯。
“哪有那么夸张……”沈墨嘀咕着展开地图，却在转过三道灵纹牌坊后彻底迷了路。眼前的亭台楼阁皆以玄冰筑成，在月光下折射出冷冽的光，明明照着地图上的标记走，却总在绕过一座冰雕后，发现自己又回到了刻着“冰心崖”的石碑前。寒风吹得他缩了缩脖子，怀里的三生石碎片却异常温热，仿佛在指引方向。
就这样在冰雾中绕了近三个时辰，直到天边泛起鱼肚白，沈墨才看见前方冰雾中矗立着一座飞檐高挑的殿宇——殿顶覆盖着万年不化的玄冰，垂落的冰棱在晨光中折射出七彩流光，正是苏清鸢的居所“凝霜殿”。殿门紧闭，门缝中渗出丝丝寒气，隐约能听见殿内传来气流旋转的细微声响，如冰针震颤——苏清鸢正在修炼。
他想起云舒说过“低阶修士不可打扰高阶修士运功”，便悄悄退后，打算绕到殿后等待。凝霜殿的后院被一道冰墙环绕，墙缝里竟长出幽蓝的冰莲，花瓣上凝结的露珠折射着晨光，像碎钻般闪烁。沈墨刚翻过冰墙，脚边突然响起“汪！”的一声低吼。
雪地里蹲着一只毛茸茸的白狗，蓬松的尾巴扫着积雪，嘴里正叼着半块冻硬的灵米糕——那是昨晚云舒塞给他的点心！白狗歪着脑袋看他，圆滚滚的身子裹着厚密的白毛，乍一看像团会动的雪团子。“好可爱的狗……”沈墨放松警惕，笑着伸手想摸它的脑袋。
谁知白狗突然龇牙，喉咙里发出威胁的呼噜声，前爪猛地扑来！锋利的爪子擦着他袖口划过，在冰面上留下三道白印。沈墨吓了一跳，连忙后退，后腰撞在冰墙上。白狗却不依不饶地追上来，嘴里的灵米糕掉在地上，露出尖尖的獠牙，眼看就要扑到他腿上。
“小白！放肆！”
一道清喝从殿门传来，苏清鸢的身影如惊鸿般掠出，玄色衣摆扫过之处，白狗瞬间定在原地，呜咽着趴在雪地里，蓬松的尾巴卷成一团，像只做错事的棉球。她走到沈墨身边，目光落在他袖口的爪痕上，冰蓝色的眼眸闪过一丝愠怒：“谁让你往后山跑的？这是‘雪影犬’，能撕裂金丹期修士的护罩，你想被啃成骨头吗？”
沈墨看着她微蹙的眉头，晨光勾勒出她挺直的鼻梁和紧抿的唇瓣。她生气时，眼尾的弧度会不自觉地柔和，不像在执法殿那般冷硬如冰。“我……看您在修炼，就想随便看看……”他挠了挠头，忽然发现她发间的冰簪上凝着霜气，在晨光中晶莹剔透。
苏清鸢弯腰捡起地上的灵米糕，指尖凝出一道冰线，轻轻拂过糕点，上面的犬牙印瞬间消失，恢复了蓬松的模样。“它叫小白，是冰云堂的护殿灵犬。”她把糕点递还给他，语气缓和了些，“看着蠢笨，实则能嗅出千里之外的魔气。以后若靠近，需先用灵识沟通——像这样。”
说着，她伸出指尖点在小白的额头。白狗立刻温顺地蹭着她的手腕，喉咙里发出满足的呼噜声，尾巴扫起的雪沫溅在她衣摆上。沈墨依样画葫芦地伸出手，指尖刚触到小白的绒毛，一股清凉的灵识便涌入脑海，眼前闪过画面：小白叼着灵米糕在雪地里打滚，被苏清鸢用冰棱“敲”了脑袋，委屈地耷拉着耳朵……
“它说你抢了它的点心。”苏清鸢看着他惊讶的表情，嘴角似乎向上弯了弯，又迅速恢复清冷，“昨夜给你的《凝冰诀》玉简，可曾看过？”
沈墨这才想起玉简还在袖中，连忙取出递过去，脸颊有些发烫：“弟子……昨夜只顾着认路，还未及打开玉简……”他本以为会被斥责，却见苏清鸢接过玉简时，眼中并无怒意，只从袖中另取出一枚泛着寒气的玉牌。
“无妨，入门之道，本就需亲身指引。”她将玉牌贴在沈墨眉心，一股清凉的灵气瞬间涌入，“此为‘引气玉’，能助你感应灵气。凝神，随我意想：丹田如冰湖，意念如落雪，气随念动……”
沈墨只觉眉心一凉，眼前仿佛出现一片冰封的湖泊，自己的意念化作雪花飘落，湖面上竟真的泛起丝丝缕缕的寒气。苏清鸢的声音如冰泉流淌：“灵气无处不在，于凌霄阁更甚。你看——”她指尖轻挥，院中的冰莲瞬间凝结出一层薄冰，“所谓‘凝冰’，便是以意驭气，将游离灵气聚为己用。”
她引导着沈墨的意念沉入丹田，果然感觉到一股微弱的气流在体内流转。当气流行至指尖时，苏清鸢突然道：“呵成一气，试凝冰晶！”
沈墨心中一动，指尖果然泛起凉意，一枚米粒大小的冰晶赫然成型，在晨光中闪烁着微光。“成了！”他惊喜抬头，见苏清鸢眼中映着冰晶的光，嘴角的弧度虽浅，却真切柔和。
“初次引气便能凝形，算你有些天赋。”她收回引气玉，指着殿内道，“进来吧，教你稳固气感。小白，看好院门，再胡闹便罚你守寒潭三日。”
小白呜咽着趴在冰墙根，圆滚滚的眼睛盯着沈墨指尖的冰晶，尾巴讨好地扫着雪地。凝霜殿内陈设简单，中央的冰玉蒲团散发着寒气。苏清鸢让他盘膝坐下，取出刻着冰莲纹的玉简：“《冰心剑诀》入门剑势‘寒梅吐蕊’，虽未练剑，可先悟其神。看好了——”
她玉手轻扬，空气中瞬间凝结出无数冰刃，如梅花绽放般簌簌而落，每一道轨迹都带着清冽的韵律。沈墨看得入神，直到晨光完全洒满殿宇，才发现掌心的冰晶不知何时已化作一缕寒气，绕着指尖旋转不散。
殿外，小白叼着灵米糕晃着尾巴，时不时透过冰窗看向殿内。苏清鸢的声音清冷却耐心，一句句讲解着炼气要诀，而沈墨指尖的寒气越来越凝实，仿佛雪地里初绽的冰莲——他的仙途修炼，就在这灵犬呆萌的注视与师父冰颜微嗔的指点中，于凝霜殿的晨光里，正式开启。
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