秋阳灼灼·部落联盟的丰收烟火。
北域的天空，澄澈如一块被反复擦洗的蓝宝石，高远得仿佛能容纳世间所有的希望。
金灿灿的秋阳毫无保留地倾泻而下，将连绵起伏的山丘、开阔肥沃的河谷，尽数染成一片浩瀚而温暖的金色海洋。
空气里蒸腾着干燥泥土的芬芳、成熟谷物被阳光烘烤出的焦香、以及各种野果沉甸甸压弯枝头时散发出的、近乎醉人的甜腻气息。
这是北地最慷慨的季节，也是部落联盟成立后，迎来的第一场关乎生死存亡的大考——秋收。
“快！这边这片黍子熟得透透的了，穗头沉得都快垂到地上了！
再不动手，熟过了头，穗子一炸开，金粒子可就要喂地鼠了！”
鹿族长老鹿角爷爷拄着那根磨得油亮的藤木杖，声音洪亮如钟，激动地挥舞着仅剩的一条好手臂指挥着。
布满沟壑的脸上洋溢着久违的红光，浑浊的眼睛里映着无边无际的金黄，那是历经苦难后终于触摸到希望的满足。
这是联盟的第一次集体秋收，是检验“集中力量”能否“吃饱肚子”的关键时刻。
溪水旁新开辟出的、足有数个部落聚居地大小的联盟公共晒场上，人声鼎沸，喧嚣直冲云霄，像一个被投入了万只蜜蜂的巨大蜂巢。
不同部落的兽人们汇聚于此，按照苏晚晚早先精心规划的网格区域和明确的分工，热火朝天地忙碌着，构成了一副充满原始力量与协作生机的丰收图景。
狼族、熊族的战士们大多赤裸着古铜色的精壮上身，汗水如同小溪般沿着贲张的肌肉线条滚落，在灼热的阳光下折射出油亮的光泽。
他们挥舞着冶炼坊第一批量产、打磨得寒光闪闪的青铜镰刀，动作整齐而迅猛，成片成片饱满低垂的黍、粟在锋刃下整齐倒下，发出“唰唰”的悦耳声响。
张真源偶尔会化身半熊形态，巨大的熊掌轻松抱起堆积如小山的捆扎谷物，每一步踏在土地上，都带起沉闷的回响，引得附近工作的其他部落战士纷纷侧目，眼神中混合着敬畏与羡慕。
马嘉祺则如同屹立在风暴中心的灯塔，身形挺拔，冷静地调度着人流与物流，确保收割、捆扎、运输的环节无缝衔接，避免宝贵的谷物在混乱中遗落或损坏。
他的指令简洁清晰，一个手势，一声低喝，便能让人迅速领会。
严浩翔并未化身，但身影鬼魅般在晒场边缘和外围警戒线移动，冰蓝的瞳孔锐利如鹰隼，扫过远处密林、山丘的每一处阴影——秋收的丰饶，同样是蛇族眼中最诱人的肥肉。
苏晚晚坐在晒场旁临时搭建、覆盖着宽大叶片的凉棚下，浑圆的孕肚让她无法亲力亲为，但她的存在本身就是定海神针。
她身边围绕着几名从各部落精心挑选出的、心思缜密且识得几种草药或擅长记事的雌性学徒（鹿族沉稳的阿叶、兔族心灵手巧的素素、狼族记忆力超群的兰）。
她们的任务繁重而关键：接收各小队运来的谷物、进行初步的品相分类（饱满度、湿度）、指挥翻晒、记录数量。
她们手中的小木片和烧黑的细炭条，正笨拙而认真地模仿着苏晚晚教导的简易象形符号和数字。
“阿叶，记录：狼族第三狩猎队转运输分队，运抵黍捆——‘三’（画三道竖杠）‘饱满’（画一个圆鼓鼓的谷穗符号）。”
苏晚晚指着刚刚由两名狼族战士卸下的一堆颗粒尤其饱满的黍捆，声音温和却带着不容置疑的清晰。
阿叶紧张地用指尖捏着炭条，全神贯注地在属于狼族区域的小木片上刻画着，额头渗出细密的汗珠：
“是，雌主！‘三’‘饱满’……黍！”
她努力将那代表饱满谷穗的符号画得圆润。
旁边的素素则飞快地在另一块木片上画着代表“鹿族上交坚果、五筐”的符号（一个鹿头简画+五个小圆圈+一个筐的轮廓）。
凉棚下充满了炭条划过木片的沙沙声和低声的确认交流。
树荫下，部落里年长的老者们围坐在一起，戴着老花石片（苏晚晚指导磨制的原始放大镜），用骨针或更细的石针，像绣花般仔细地剔除着摊开在兽皮上的谷物中混入的细小草籽、砂砾或虫蛀粒。
他们的动作缓慢却带着岁月沉淀的耐心。而半大的幼崽们则像一群精力无穷的小兽，在金色的谷浪间奔跑嬉闹，肩负着重要的“驱鸟”和“翻晒”任务。
小狼崽们追逐着企图偷食的鸟雀，发出稚嫩的威胁低吼；
小鹿人则细心地用灵巧的蹄子，将晾晒的谷物轻轻扒开，确保每一粒都能均匀地享受阳光的烘烤；
几个熊崽力气大些，负责推动简易的木耙，翻动大片的谷粒。
场面虽偶有推搡笑闹，却洋溢着蓬勃的生命力与对部落未来的参与感。
基于各部落特长和领地特点的清晰分工，在此刻展现出巨大优势。
狼族负责靠近水源、土地最肥沃的“河谷区”耕种，黍粟产量最高；
鹿族凭借对植物的天然亲和力，负责管理“向阳坡药田”和采集山野间的珍贵坚果、浆果；
兔族则发挥编织天赋，在丰茂的“草甸区”大量收割韧性极佳的牧草，为即将到来的严冬储备编织草席、草绳、筐篓的原材料。
每个部落的收获，除了预留一部分作为本部落的日常消耗和必要储备，大部分需按照联盟共同制定的比例，上交到由各部落代表共同监管的“公共仓廪”。
这些集中起来的宝贵资源，将由联盟统一调配，用于应对漫长严寒的冬季、可能爆发的冲突、以及扶持更弱小的附属部落。
这种“集中力量办大事”的联盟模式，在眼前这热火朝天、硕果累累的秋收场景映衬下，其优越性和必要性深入人心，让更多原本心存疑虑的小部落坚定了归附之心。
“雌主，您快尝尝这个！”
贺峻霖像一阵带着果香的风，兴冲冲地跑到凉棚下。
他手里捧着一大把紫得发黑、圆润饱满、表皮还带着一层天然白霜的浆果，眼睛亮得如同星辰，白皙的脸颊因为奔跑和兴奋染上两团红晕。
“鹿族在西南边那个最陡的向阳坡上发现的！叫‘蜜珠儿’，我偷偷尝了一颗，甜！
甜到心坎里去了！
阿霞姨她们验过了，没毒！
您怀着崽崽辛苦，这个最解渴生津了！”
他小心翼翼地避开苏晚晚高耸的怀孕地方，将还带着山林清气的浆果轻轻放在她手边一个干净的陶盘里。
苏晚晚含笑拿起一颗，指尖立刻沾染上一点深紫色的、带着凉意的果汁。
她轻轻咬破薄薄的果皮，刹那间，浓郁得化不开的果香和一股清冽甘甜的汁液瞬间充盈了整个口腔，顺着喉咙滑下，仿佛一股清泉涤荡了秋燥和疲惫。
“嗯，真的很甜。小贺有心了。”
她笑着点头，看到贺峻霖因为一句简单的肯定而瞬间绽放出比阳光还灿烂的笑容，心底也涌起暖意。
这个心思纯净、对美好事物充满热情的少年，是几个兽夫中最能带来轻松和欢愉的存在。
凉棚的阴影边缘，严浩翔如同沉默的雕塑般伫立。
他冰蓝的眼眸扫过贺峻霖捧着果盘时雀跃的神情，又落到苏晚晚沾着紫色果汁、更显莹白的指尖上，眼神几不可察地暗沉了一瞬，握着青铜箭头的手指微微收紧。
那冰冷的、带着杀伐气息的金属棱角，与他此刻心中翻涌的、连自己都难以名状的晦暗情绪，形成了刺眼的对比。
他不动声色地将目光移向远方喧嚣的晒场，仿佛那里有无穷的威胁需要他警惕。
当夕阳将天边染成一片瑰丽的橘红，巨大的晒场终于渐渐安静下来。
收获的谷物被妥善地堆放在防雨的草棚下，等待明日继续翻晒。
联盟中心最大的石屋内，鱼油灯被一盏盏点燃，昏黄却足够温暖的光线驱散了角落的黑暗。
屋内聚集了十几人，他们是各部落推选出的、公认“脑子活络”的代表，有眼神锐利的年轻猎人，有心思细腻的雌性采集者，也有像阿叶、素素这样已经接触过符号记录的学徒。
丁程鑫抱着手臂，看似慵懒地倚靠在厚重的石门框上，金棕色的眼眸在灯影下闪烁着微光，目光焦点始终落在石板前的那个身影上。
苏晚晚站在一块新打磨好的、足有半人高的平整石板前，手中捏着一根烧得漆黑的木炭条。
石板上已经不再是简单的物象画，而是出现了一些更抽象的符号：
一个简化的圆圈中带着点（代表“日”）、一个弯钩（代表“月”）、一条波浪线加个点（“鱼”）、一个斧刃的侧面轮廓（“斧”）、一个饱满下垂的谷穗（“谷”），以及旁边一排代表数字一到十的符号（“一”是一横，“二”是两横，“五”是个叉，“十”是两横交叉）。
“今天，我们学‘算’。”
苏晚晚的声音不高，却在安静的屋内清晰地传递到每个人耳中。
她指着墙角堆放的几堆明显大小不一的燧石。
“比如，我们有三堆石头。这一堆，”
她指向最小的，用炭条在旁边画了两横。
“有‘这么多’（代表数量二）。这一堆，”
指向中等大小的，又画了三横。
“比它多‘这么多’（数量三）。那么，最大的一堆，”
她将代表最小和中等两堆的符号用炭条圈起来，在旁边画了五横。
“就是前面这两堆合起来的‘这么多’（数量五）。”
她顿了顿，看到下方有人露出恍然大悟的神情，也有人眉头紧锁仍在努力理解。
“‘加’，就是把东西合在一起，变得更多。”
她炭条一挥，在数字符号之间画下一个简洁的“+”号。“‘减’，就是从一堆里拿走一部分，剩下的变少。”
她又画下“-”号。
“‘这么多’加‘这么多’，等于‘这么多’。”
她在石板上写下清晰的“2 + 3 = 5”。
“天哪！这样记下来，过多久都不会忘！”
兔族的素素忍不住捂嘴惊呼，眼睛紧紧盯着那神奇的符号组合，仿佛看到了新世界的大门。
“雌主，那……那我们出去打猎，十个人，”
一个脸上还带着稚气的狼族年轻战士比划着。
“分成两队探路，一队……嗯，‘这么多’（他伸出四个手指），另一队就是剩下的……就是‘十’减掉‘四’，等于‘六’？”
他努力地将生活经验套用到这些符号上。
“没错！这就是‘减’法的用处。”
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