在议事大石屋旁边，一间新开辟的、特意开了几扇大窗的“学屋”里，充满了与外界迥异的生机。
地上铺着厚厚的干草和温暖的兽皮垫子。
几十个不同年龄、不同种族的幼崽——
毛茸茸滚作一团的狼崽、顶着初生小角怯生生的鹿人幼童、竖着长耳朵眼睛滴溜转的兔崽子，还有几个憨头憨脑、好奇地东张西望的熊孩子——
挤挤挨挨地坐着，小脸上写满了对新鲜事物的好奇和期待。
“阿爷阿爷！后来呢？
那老熊瞎子没发现你吗？”
一个胆子大的小狼崽忍不住催促道。
屋子中央，一个脸上刻满风霜痕迹、手指关节粗大的狼族老猎人，正盘腿坐着，绘声绘色地讲述着狩猎的故事：
“……嘿，那老熊瞎子啊，看着块头大笨重，可它那耳朵灵着呢！
那大巴掌拍下来，碗口粗的树，‘咔嚓’！就跟掰根小树枝似的！
为啥这么厉害？
它会听！
风里草里的动静，它能分辨！
它会看！地上的脚印、树上的抓痕，它都懂！
它更会等！等着你心急，等着你出错！”
老猎人声音洪亮，时而模仿熊的咆哮，时而做出猎人潜伏的动作。
“所以啊，咱们进那老林子，眼睛要跟鹰一样亮！
耳朵要跟兔子一样灵！脚步要跟狐狸一样轻！
心里头，更要时时刻刻装着对山林的敬畏！
它养你，也能吃你！”
幼崽们听得全神贯注，有的紧张地缩起脖子抱紧同伴，有的则兴奋地挥舞着小拳头，仿佛自己就是那机智的猎人。
旁边，一个鹿族的老婆婆，满头银丝梳得一丝不苟，声音苍老却温和慈祥，正在讲述部落古老的迁徙史：
“…那年啊，雪下得那叫一个大哟…把整个山谷都填平了
…白茫茫一片，看不到头…是当时的族长，带着大家伙儿，顶着刀子一样的风，踩着没膝的雪
…一步一步地探，一步一步地挪…最后啊，找到了这个有温泉眼的山坳
…大伙儿一起挖雪洞，挤着取暖…分着最后一点点肉干
…你省给我一口，我省给你一口
…熬啊…熬啊…嘿，春天它不就来了吗？”
老婆婆浑浊的眼睛里闪着光。
“记住了崽崽们，一根草绳容易断，十根百根拧成一股，那就结实了！
抱成团，心往一处想，劲儿往一处使，多大的难处都能熬过去！”
苏晚晚坐在角落一张铺着厚厚毛皮的椅子上，静静聆听着。
她的怀孕的身子使得她行动不便，但脸上始终带着欣慰而柔和的笑意。
贺峻霖乖巧地坐在她脚边的小凳子上，手里拿着炭条和一块木板，时不时记下孩子们听得最入神的地方，或者某个老人提到的关键生存技巧。
【血脉共鸣石：感知到幼崽们强烈的求知欲、对故事的向往与崇拜（老人）
…以及老人身上散发出的、淡淡的却无比坚韧的使命感与传承之责。
胎儿状态：异常活跃，胎动频繁有力，仿佛也在侧耳倾听这古老的故事和生命的智慧。】
“雌主，”
鹿角长老不知何时也悄悄进来了，站在苏晚晚身侧，看着那些眼中重新焕发光彩、被幼崽们围着问东问西的老人，声音带着难以抑制的激动和感慨。
“您让这些…这些老家伙来讲故事，教本事，真是…太好了！
太好了啊！您是不知道，以前，他们只能在部落角落，等着…唉。
现在您看看，他们背都挺直了，眼睛里有光了！说的话，有人听了！”
苏晚晚的目光扫过那些老人，最终落回眼前一张张纯真渴望的小脸上，轻轻点头，声音虽轻却无比清晰：
“长老，一个部落的根，扎在老人的记忆和智慧里；
一个部落的未来，握在这些幼崽的手上。
连接过去和未来的，就是这些口口相传的故事、用生命换来的经验、还有血泪凝成的教训。”
她顿了顿，目光深邃。
“这是比青铜更坚硬，比粮食更宝贵的财富，是我们联盟真正的‘根’。”
她示意素素将几块预先准备好的大木板挂在墙上，上面用炭条清晰地画着简单却形象的象形文字：
巍峨的山（⛰️）、茂密的林（🌲）、跳跃的火（🔥）、紧握的双手（🤝代表团结）、挥舞的拳头（✊代表勇敢）。
让孩子们在听故事的同时，也能耳濡目染地“看”到这些承载着意义和力量的符号。
学屋里，智慧与希望的薪火在故事中悄悄传递，温馨宁静。
然而，这份来之不易的宁静，被北域边境线上骤然撕裂天际的刺耳狼嚎警报无情打破！
“呜——呜——呜——！！！”
凄厉、绵长、充满了最高级别警讯的号角声，一声紧似一声，如同垂死巨兽的哀鸣，瞬间传遍了整个联盟聚居地！
紧接着，三道粗大、漆黑、如同狰狞墨龙般的狼烟，笔直地冲天而起！
翻滚着、扭曲着，瞬间染黑了铅灰色的苍穹！不祥的阴影笼罩下来。
落鹰涧方向，负责警戒的狼族哨兵几乎是连滚带爬、浑身浴血地冲进最近的烽火台，他的声音嘶哑变形，充满了最原始的恐惧，语无伦次地嘶喊：
“报！急报！落鹰涧外！
发现…发现大量不明兽群！速度…速度太快了！
像…像是被鬼追着！
不…不像普通野兽！
眼睛！眼睛全是血红的！见…见活物就扑！不！是不分死活地撕咬！
疯了！都疯了！
第一道…第一道荆棘栅栏…被冲垮了！！”
“什么？！”
驻守此地的马嘉祺脸色瞬间铁青，一个箭步冲上前，抓住哨兵的肩膀，力道大得几乎要将对方骨头捏碎，声音却异常冷峻。
“说清楚！数量？形态特征？从哪个方向来？！”
“数…数不清！黑压压一片！
挤满了山道！有狼！有熊！还有…还有直立的！人形的！
但都…都像地狱里爬出来的！
皮肉烂了也不停！好多…好多身上还挂着破烂的皮甲碎片，那样式…那样式…”
哨兵瞳孔涣散，似乎陷入了极度恐怖的回忆，身体剧烈颤抖。
“像是…像是黑石堡…奴隶角斗场里的那些‘斗兽’！
是…是‘狂化战士’！他们来了！！”
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