上个月还是那个价，这个月就…啧啧！
还有那陶器，看着是结实，可我‘黑岩’那边的老表亲口跟我说，他刚换回去的一个陶瓮，盛上热水没两天，‘啪嚓’就裂了！
白瞎了那么多皮子！
他们仗着东西好，这是把我们这些小部落当冤大头使劲宰呢！”
旁边几个早有准备的“托儿”立刻七嘴八舌地附和：
“就是就是！我也听说了！”
“可不是嘛！这盐再白，也不能这么贵啊！”
“联盟心太黑了！”
质疑声和不满的嘀咕在不明真相的小部落人群中悄悄蔓延开来。
一个联盟派来采购禽羽的年轻战士挤过来想反驳，却被同伴拉住，示意他看那几个带节奏的人身边隐隐露出的蛇形刺青痕迹，两人交换了一个警惕的眼神，默默记下特征离开。
- 技术封锁与陷害（即时/即将发生）：
- 黑岩部落燧石矿区（当夜）： 一个身材魁梧、眼神却有些飘忽的熊族矿工（被蛇族重金收买的暗线），趁着夜色掩护和守卫交接的空隙，偷偷将几块颜色略深、内部隐有裂纹、极易在高温熔炼时发生崩裂甚至爆炸的劣质燧石，飞快地混入一堆准备明日运往联盟的优质矿石车中。
- 联盟冶炼工坊外围（深夜）： 一个鬼鬼祟祟、全身包裹在深色兽皮中的黑影，如同壁虎般悄无声息地贴近存放备用鼓风兽皮囊的简陋仓库。
他掏出小巧的工具，试图撬开那并不十分牢固的木门门闩。
远处，张真源巡逻队沉重的脚步声和吆喝声由远及近。
黑影动作一僵，迅速缩回更深的阴影里，屏住呼吸，眼中闪过一丝焦急和恶毒。
- 学屋旁贺峻霖存放记录板的草棚外（深夜）： 一个负责清理篝火余烬的佝偻身影，在确认四下无人后，飞快地将一点尚未熄灭的、带着火星的焦木炭屑，弹向草棚干燥的茅草顶。
夜风一吹，那点微弱的火星在草叶上跳动了几下……
- 终极目标与“月华草”：
“给我毁了北域可能存在的所有‘月华草’！一片叶子都不许留！”
林娇娇的声音在王宫中尖利刺耳，充满了怨毒。
“动用一切力量，让那些愚昧的土包子以为那是无用的杂草！
我要让她的部落里的雄兽都压不住血脉里的兽性，最终一个个退化成只知道撕咬和交配的野兽！
看她和一群肮脏的野兽过日子！哈哈哈哈！”
她疯狂的笑声在空旷的宫殿里回荡，令人毛骨悚然。
幽兰垂首领命，如同最忠诚的影子。
- 借刀杀人：
一队衣着华丽、乘坐着健硕科多兽、满载着华丽皮毛和耀眼宝石的狮族使者，正趾高气扬地朝着鬣骨家族控制的、位于北域与西部荒漠交界处的领地进发。
幽兰通过秘密渠道传递的、带着“诚挚歉意”和“善意提醒”（暗示鬣骨家族损失惨重皆因联盟苏晚晚的“贪婪”和“挑衅”）的信息，即将成为点燃鬣骨家族贪婪与复仇怒火的最佳引信。
联盟部落，夜色已深，但平静的表面下，暗流涌动，奋斗不息：
韧革坊外的空地上，张真源带着几个心腹工匠，就着明亮的月光和一支火把，比划着厚皮子和打磨好的青铜片，争论着如何固定。
粗犷的声音在寂静的夜里格外清晰：
“…要我说，就直接用铜钉铆死！…不行？为啥？…丁程鑫那小子说要留活动余地？啧，麻烦！”
他们的讨论引来几声被惊醒的犬吠。
机巧组临时搭建的草棚里，灯火未熄。马嘉祺眉头紧蹙，用炭笔在一块光滑的木板上反复修改着机括的分解图。
严浩翔则对着那个精巧的青铜“机括”原型，手指在几个关键的榫卯结构上反复摩挲、按压，眼神专注得可怕，仿佛要将它刻进脑子里。
一个年轻的工匠靠在门边，头一点一点地打着盹，手里还捏着一块小木料。
离学屋不远的窝棚区，几个因为严浩翔情报而心神不宁、晚归的战士围着一小堆篝火，烤着冷硬的干粮，低声谈论着蛇族探子和“星火”，脸上带着忧虑和愤怒。
- “听说没？飞羽集市上有人说咱们的陶器贵了还容易坏？肯定是蛇崽子搞的鬼！”
- “放屁！我家的陶罐用了小半年了，天天烧水煮汤，好着呢！结实得很！就是有人眼红咱们日子好了，瞎传！”
- “蛇崽子阴险，毒草都运到飞羽了，大家伙儿都警醒点吧…看好自家的水井和食物…”
一个负责晾晒草药的鹿族老雌性，在朦胧的月光下整理白天采回的药筐。
她疑惑地拿起几片边缘带着淡淡、近乎透明银纹的叶子（形似月华草，但银纹更淡、更不规则，是北域常见的普通止血草“银边蒿”），凑到眼前仔细看了看，嘟囔道：
“这银边蒿今年怎么看着…纹路有点晃眼？怪事…老了，眼花了？算了，晒干了都一样用，当止血药。”
她随手将这几片特别的叶子和其他银边蒿混在一起，扔进了旁边的大晒筐里。
学屋旁的草棚顶，那点微弱的火星在夜风的吹拂下，顽强地贴着干燥的草梗，冒出一缕几乎看不见的、带着焦糊味的青烟……
山坡上的谈话被部落幼崽夜啼无情打断，贺峻霖慌乱告退。
苏晚晚心中那点因月色和少年眼中璀璨光芒而起的微澜，瞬间被严浩翔的情报、林娇娇如跗骨之蛆的恶毒诅咒、眼前迫在眉睫的技术难题（桐油熬制、机括精度）以及部落内外部潜藏的种种危机彻底淹没，只剩下冰冷的责任和燃烧的斗志。
她回到石屋，看着儿子恬静的睡颜，指尖轻柔地拂过他细软的胎发。
兽皮卷上，“桐油熬制土法”的流程图已初具雏形，清晰的步骤显示出她扎实的思维。
然而，在关键的“温度控制区间”和“杂质分离方法”处，炭笔的线条变得犹豫、模糊，反复涂改的痕迹显示出其中的艰难。
系统光屏上那刺眼的800点，像一根尖刺扎在心头，让她紧抿了唇，下颌绷出一道冷硬的线条。
她毅然关闭系统光屏，将全部心神、所有的意志力，都投入到眼前的兽皮卷上。
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