张真源赤膊上身，只穿着那条沾满泥雪的皮裤，古铜色的皮肤上汗水蒸腾，在冷空气中形成白蒙蒙的雾气。
他亲自抡着一把巨大的青铜镐，每一次挥下都发出沉闷的“咚”声，如同战鼓擂响，将坚硬的冻土劈开深深的裂缝。
周围的战士们在他的带动下，也如同打了鸡血，呼喝着口号，奋力挖掘。
“都给老子加把劲！挖深！打实！这壕沟，这城墙，就是咱们的命！是保护你们崽子、婆娘的命！”
他吼声如雷，在空旷的雪地上回荡，带着一种原始的力量感，极大地鼓舞着士气。
沉重的石料被粗绳和撬杠艰难地从远处拖来，在沟边堆积如山，准备填充基址。
不远处的粮仓工地，则呈现出另一种紧张。
贺峻霖裹着厚厚的棉袍，小脸冻得发青，却不顾严寒，蹲在已经初步搭建起离地半尺的基架（粗木桩上铺着厚石板）旁，眉头紧锁，手里拿着一小块炭笔在石板上画着什么。
“贺大人，按您的吩咐，两层木板夹层，中间填了晒干的苔草和石灰粉，可是…”
一个负责施工的鹿族老工匠忧心忡忡地指着基架角落。
“今早发现有的角落有点返潮，石灰粉都结团了！这可咋整？湿气上来，粮食就完了！”
贺峻霖立刻凑过去，用手指捻起一点湿润结成块的石灰粉，又凑近仔细看了看木板接缝处，甚至趴下去嗅了嗅。
（内心OS：密封还是不够…冻土里的湿气透过石板和木桩缝隙上来了…用兽皮内衬？成本太高，而且防火性差…藤胶？太稀少…）
他目光在堆积的材料上逡巡，忽然定格在旁边几张鞣制好、相对厚实但有些瑕疵的次等野牛皮子上。
“快！”
他猛地站起身，语速飞快。
“把这些皮子！裁成三指宽的条！浸透桐油！趁没干透，塞进所有木板接缝！尤其是靠地的那一圈！
要塞得满满的，用木楔子敲紧！”
他兴奋地比划着，眼中闪烁着解决问题的光芒。
“桐油能防水！浸透的皮条塞进去，等桐油干了，皮条会膨胀，正好死死堵住所有缝隙！快！现在就做！”
工匠们虽然对这位年轻大人稀奇古怪的想法将信将疑，但看到他笃定的神情和之前的“奇迹”（比如雪花盐、果酿），立刻行动起来。
很快，带着浓烈桐油味的野牛皮条被强行塞进每一道缝隙，再用木楔子敲实。
贺峻霖紧张地趴在基架上观察了好一会儿，直到确认那些潮湿的角落没有再渗出新的湿痕，才长长舒了口气，冻僵的脸上终于露出了如释重负的笑容，搓着冻得通红的双手。
（内心OS：成了！晚晚姐说的“密封胶”…原理大概就是这样吧？成本比整张兽皮低多了！还能废物利用！）
在贺峻霖解决粮仓防潮难题的同时，部落寨门处传来通报：
“雌主大人！灰岩部落的族长石坚求见！”
消息像风一样传开。
“灰岩部落？就是北边寒石谷那个？”
“听说他们被蛇族抢了好几次，还被飞羽部落欺负，日子快过不下去了……”
“三百多口人呢！粮食肯定也不够……”
“他们擅长啥？哦对，采石头！力气大！张大人那边不正缺人手搬石头吗？”
“这时候来投靠，倒是会挑时候……不过他们那地方，听说离‘鬼哭谷’不远？那里头……”
“嘘！别乱说！雌主自有决断！”
议事石屋内，炭火烧得正旺，驱散了屋外的严寒。
苏晚晚坐在主位，神色沉静。贺峻霖坐在下首，拿着炭笔和一块打磨光滑的石板准备记录。
张真源也暂时从工地回来，坐在另一侧，虽然依旧脸色紧绷，但比早上平静了些，只是眉宇间带着挥之不去的疲惫。
严浩翔如同融入阴影的一部分，无声地站在角落。
来访者是一位身材魁梧、皮肤如同花岗岩般灰白粗糙的熊族老者（灰岩族长石坚），带着两个同样强壮、神情忐忑的年轻战士。
他们身上厚重的兽皮沾满了泥雪，带着长途跋涉的狼狈。
“尊敬的苍狼部落雌主，”
灰岩族长石坚声音低沉沙哑，带着浓浓的敬意和一丝不易察觉的哀求。
“我是灰岩部落的族长，石坚。我们部落…在更北边的寒石谷，饱受蛇族小股部队的侵扰，抢粮抢物，还掳走我们的雌性！
飞羽部落也对我们百般排挤，断了我们和南边交易的商路……实在活不下去了。”
他抬起布满皱纹和风霜的脸，眼中带着孤注一掷的渴望。
“听闻苍狼部落崛起，能庇护弱小，抵抗强敌，更…更带来了雪白的盐和温暖的布匹。
我们灰岩部落，愿意带着全族三百余口，加入苍狼联盟！从此追随雌主，同生共死，共同抗敌！”
他身后的两个战士也单膝跪地，右手抚胸，做出最郑重的臣服姿态。
苏晚晚的目光平静地打量着石坚和他身后的战士，像在评估一件武器的价值。
（内心OS：三百多口…大多是老弱妇孺，战力有限。
但寒石谷的位置…记得丁程鑫的情报图显示，那里似乎靠近一处小型露天铜矿？
虽然被蛇族活动区域隔开，但……是个希望。）
她没有立刻答应，指尖轻轻敲击着石椅扶手，声音清冷：
“加入联盟，需遵守苍狼部落规矩，令行禁止，共同御敌，共享资源。
你们灰岩部落，能为我苍狼带来什么？”
石坚精神一振，连忙挺直腰板：
“我们灰岩部落的雄性，别的不行，就是有把子力气！祖辈都跟石头打交道，擅长开山采石！
只要雌主大人能给我们一条活路，提供些过冬的粮食和…一点点盐，我们全族愿意为部落开采石料，修筑城墙！绝无二话！”
他用力拍了拍自己岩石般的胸膛，发出沉闷的响声。
“我们还有几个老石匠，祖传的手艺，凿石垒墙不在话下！”
他身后一个战士下意识地摸了摸腰间鼓囊囊的兽皮小袋，里面似乎装着几块不同颜色的石头样本。
张真源闻言，疲惫的眼睛骤然亮起，如同点燃了两盏小灯！
（内心OS：采石匠！开山工！正缺这样的苦力！城墙的石料缺口太大了！）
他立刻看向苏晚晚，眼神热切。
京公网安备11010502036362号