“好！这混纺的法子极好！既节省了珍贵的棉花，又大大提升了布的韧性和耐用！
阿彩，记下来，多找几个手艺稳当、心细的，专门织这个混纺布！
按织出来的尺数，额外多算一份口粮！”
“真的？！谢谢贺大人！谢谢阿彩姐！”
那兔族妇女惊喜得连连鞠躬，脸上第一次露出了发自内心的、如同拨云见日般的真切笑容。
周围的流民妇女也纷纷围了上来，好奇地触摸着那新奇的布料，眼中充满了对“新布”、对“额外口粮”、对未来更安定生活的希望和干劲。
染坊里充满了生机勃勃的忙碌气息和对美好生活的期待，暂时驱散了清晨的寒意和西行的肃杀。
马嘉祺则蹲在仓库角落一处光线稍好的地方，面前摊开一张巨大的硝制兽皮，上面用炭笔画满了密密麻麻、只有他能看懂的符号和数字，是各种物资的产出、消耗和库存明细。
他紧皱着眉头，指尖划过一行刚写下的记录，语气凝重地抬头看向正拿着一块混纺布样对着光仔细查看纹理的苏晚晚：
“雌主，库房里的精炼青铜锭，清点完了，只有六十七块。”
他顿了顿，加重了语气。
“离您要的那个数…还差得远。”
苏晚晚指尖一顿，布料柔韧的触感似乎也变得沉重起来。
六十七块…离系统兑换那至关重要的铁矿技术所需的一百块，硬生生差着三十三块！
这点青铜，连给新兵营换装破损的武器都捉襟见肘，更别说去兑换一个暂时还看不到实物回报、却关乎部落未来的“技术”了。
青铜的短缺，像一道无形的枷锁，勒紧了部落发展的咽喉。
“通知冶炼坊，”
苏晚晚的声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断力，
“停止打造新农具，所有青铜优先供应箭头和矛头修补。另外，”
她目光转向贺峻霖，
“贺儿，放出话去，用我们新出的混纺布、上好的熏肉干和珍贵的晚香草粉，高价向所有盟友部落收购青铜矿料或者现成的青铜锭！有多少，收多少！价钱好商量！”
“是！我这就去办！”马嘉祺和贺峻霖同时应声，立刻分头行动。
就在这时，仓库门口传来一阵喧哗和守卫急促的通传声。守卫带着几个风尘仆仆、脸上带着长途跋涉的疲惫和惊魂未定之色的兽人走了进来。
为首的是一个穿着磨损严重鹿皮袍子、头顶巨大鹿角的中年兽人。他身上的尘土几乎掩盖了皮袍的原色，眼神里充满了恐惧和焦虑。
来人正是居住在灰谷边缘、以盛产优质木料闻名的“林溪部落”族长——鹿角。
“鹿角族长？您怎么亲自来了？还如此…”
贺峻霖连忙迎上前，温润的脸上带着深深的诧异和关切。
林溪部落位置相对偏僻，与苍狼保持着谨慎的睦邻关系，一向很少深入接触。
鹿角族长略显局促地搓了搓满是泥垢和老茧的手，目光先敬畏地看了看苏晚晚，才带着浓重口音，声音嘶哑地低声道：
“贺大人，苏雌主…俺…俺们林溪部落…想归附苍狼！加入联盟！求雌主收留！”
他身后几个同样疲惫不堪的族人，脸上都带着绝望和最后一丝希冀。
仓库内外忙碌的族人们都停下了手中的活计，纷纷围拢过来，好奇而警惕地看着这群不速之客。
鹿角的请求如同投入平静湖面的巨石，瞬间引发了小范围的议论：
“林溪部落？他们不是在灰谷那边过得好好的？”
“看他们这样子…像是被狼撵了？”
“归附？这节骨眼上…不会是惹了什么大麻烦，想拉咱们下水吧？”
“嘘…听族长怎么说…”
“哦？”
苏晚晚放下布样，目光温和却带着洞悉一切的审视。
“鹿角族长，我记得林溪部落地处灰谷外围，有山林屏障，一向还算安稳，怎么突然…”
鹿角族长的脸色瞬间灰败下来，巨大的恐惧和愤怒让他魁梧的身体都在微微颤抖：
“安稳不下去了！
狮国那群畜生…他们派‘血牙’的小股部队，像鬼一样绕过了磐石要塞，像…像发疯的野猪群一样在灰谷外围扫荡啊！”
他声音哽咽，带着刻骨的仇恨。
“他们烧了我们世代守护的林场，抢光了地窖里过冬的存粮，掳走了我们的女人和孩子！还…还杀了我们十几个最勇猛的狩猎好手！
他们放话…不归顺狮国，就…就等着灭族！”
这个强壮的鹿族汉子说到最后，已是泣不成声。
“俺们…俺们实在是没活路了！求雌主收留！俺们林溪部落上下，愿意献上所有的林地、所有的工匠和还能拿得动武器的战士，只求…只求一条活路，一块能让族人安身立命、不被屠戮的地方！”
”他“噗通”一声重重跪倒在地，额头触碰到冰冷的泥地，他身后的族人也跟着跪下，一片绝望的哀求。
仓库内外瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在苏晚晚身上，屏住了呼吸。收下林溪部落，意味着什么？
意味着直接与扫荡灰谷、凶名赫赫的“血牙”精锐对上！
意味着苍狼部落的势力将正式向动荡的灰谷方向延伸，战火已经烧到了家门口！
苏晚晚沉默了片刻，眼神深处有锐利的锋芒闪过。她上前一步，亲手将浑身泥土、颤抖不已的鹿角族长搀扶起来。这个动作让鹿角和他身后的族人都愣住了。
“苍狼联盟，”
苏晚晚的声音清朗坚定，清晰地传遍整个仓库区域，也传入每一个族人的耳中。
“不纳贡赋，只求患难与共，守望相助！”
她看着鹿角族长绝望中升起一丝希望的眼睛，给出了承诺。
“鹿角族长，你们部落的工匠和战士，联盟欢迎。
你们世代居住的林地，依旧是你们的家园。联盟会派出战士，帮你们重建家园，驱逐狮寇！”
“至于粮食，”
苏晚晚的目光掠过鹿角身后那些面黄肌瘦、衣衫褴褛、眼中只剩下对食物最原始渴望的族人，转向贺峻霖，语气果断。
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