宫宴那日，椒房殿烛火通明，琉璃宫灯垂落的光晕将汉白玉阶染成琥珀色。苏念卿跟着引礼女官踏入殿门，十二幅月华裙扫过冰凉的地砖，环佩相撞发出细碎声响，瞬间被无数道目光裹挟。主位上的皇帝打量她，眼角皱纹里藏着帝王特有的审视；楚昭昭与萧映雪交头接耳的嗤笑格外刺耳。
“听闻苏姑娘出自商贾之家。” 楚昭昭摇着团扇款步上前，珍珠流苏随着动作轻晃，眼角余光扫过苏念卿的广袖，“不知可识得宫廷规矩？” 她刻意将 “商贾” 二字咬得极重，引得席上贵女们窃窃私语。
萧映雪掩唇轻笑，腕间金丝缠枝镯撞出清脆声响：“莫要连万福礼都做得歪歪扭扭，平白惹人笑话。”
苏念卿福身行礼，姿态优雅如弱柳扶风，裙裾上的银线刺绣在烛光下流转生辉：“臣女谢过两位姐姐的提醒。前日在御花园，正巧听教引姑姑说起《女诫》新解，倒有几分愚见……”她轻转手腕，翠玉镯碰出清越之声，“书中所言‘妇德’，并非一味恭顺，西汉班婕妤以辞赋谏君王，才是真正的贤德。”话音未落，座中嫔妃们已纷纷交头接耳，淑妃娘娘甚至轻轻颔首。
“好个《女诫》新解！”太子萧景珩的声音从主位右侧传来，玄色蟒袍上的金线龙纹在烛火下泛着冷光，“苏姑娘这般才思，倒是让孤刮目相看。”
苏念卿垂眸谢过，余光却瞥见三皇子萧厉烽端着酒杯冷笑，指节摩挲杯沿的动作带着几分危险。她心底微动，面上却依旧端得温柔得体。
楚昭昭脸色骤变，突然指着苏念卿的裙裾尖叫：“这刺绣针法乃是前朝样式，分明是故意犯忌！”满座哗然间，殿内温度仿佛骤降。
萧映雪掩嘴惊呼，却在苏念卿抬眸时，看见她眼底闪过的一丝冷意。苏念卿指尖抚过缠枝莲纹，忽然轻笑出声，“姐姐有所不知，此乃母亲临终前特意所绣，针脚里藏着‘长乐安康’的暗纹。”
她指尖灵巧地挑开裙角丝线——细密的金线篆字若隐若现，正是 “长乐安康”四字。苏念卿声音微颤，眼眶泛起水光，“母亲说，莲花出淤泥而不染，恰如陛下圣明。”
她转身面向皇帝，眼中泛起盈盈泪光：“母亲临终前说，愿以此衣为陛下祈福。”话音未落，殿内唯有铜漏滴答作响。皇帝捋须的动作顿了顿，目光落在苏念卿泛红的眼角，忽然大笑出声：“好！好个‘出淤泥不染’！苏姑娘一片孝心，赏东珠耳坠一对！”
当宫人捧着朱漆托盘上前时，苏念卿听见楚昭昭指甲掐进掌心的声响。她抬眸谢恩，却撞上太子萧景珩遥遥举杯的目光，那双凤眼微挑，竟带着几分兴味。
就在此时，太子萧景珩遥遥举杯，玄色蟒袍上的金线龙纹在烛光下熠熠生辉：“苏姑娘才思敏捷，本太子敬你一杯。”
他身后的世子陆昭然忽然起身，腰间羊脂玉佩与苏念卿怀中的双鱼佩同时泛起微光。苏念卿心口一震——这玉佩是母亲临终所赠，曾说另一半在……她来不及细想，陆昭然已笑着开口：“苏姑娘方才所言班婕妤之事，倒让本世子想起《团扇歌》，不知姑娘可会吟诵？”
殿内众人顿时屏息。楚昭昭脸色铁青，萧映雪捏紧了帕子。苏念卿却轻轻颔首，广袖翻折间露出腕间红痕：“新裂齐纨素，鲜洁如霜雪。裁为合欢扇，团团似明月……”她声线清润如泉，尾音却忽然染上三分悲凉，“常恐秋节至，凉飙夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝。”
殿内鸦雀无声。太子萧景珩的酒杯停在唇边，目光灼灼地看着她；陆昭然眼底泛起惊艳，手指无意识地摩挲玉佩；连皇帝都微微动容，似想起什么往事。楚昭昭忽然踉跄半步，被萧映雪眼疾手快地扶住。
“好诗！” 皇帝击节赞叹，“苏姑娘不仅绣工了得，竟连诗赋也如此精通。来人，再赏绸缎十匹！”
苏念卿屈膝谢恩时，袖中双鱼佩轻轻发烫。她忽然想起母亲血书中的话：“若见羊脂玉佩者，可托生死。” 目光不经意间扫过陆昭然的玉佩，心跳忽然漏掉半拍——那玉佩上的纹路，竟与自己的双鱼佩边缘契合。
京公网安备11010502036362号