清晨的栖霞镇笼罩在薄雾中，沐沐踏着露水来到镇东的"墨香斋"。这是镇上唯一的书肆，也兼营文房四宝。她推门而入，铃铛发出清脆的声响。
"沐小姐来得真早。"掌柜是个须发花白的老者，笑眯眯地迎上来，"您订的《酉阳杂俎》到了，老朽这就去取。"
沐沐点头致谢，目光在书架间游移。自从与百里东君在练武场重逢后，两人又恢复了往日密切的交往，只是更加小心谨慎。今日她特意来买这本记载着酿酒古方的奇书，打算给百里东君一个惊喜。
"沐姑娘也对古籍感兴趣？"
一个温润的男声从身后传来。沐沐转身，看见一位身着湖蓝色长袍的年轻公子站在不远处，手持一册《茶经》，正含笑望着她。
"商公子？"沐沐认出这是镇上"隆昌商行"的少主商墨，曾在几次宴会上有过一面之缘。
商墨走近几步，身上带着淡淡的沉香气："没想到沐姑娘还记得在下。"他目光落在掌柜刚取来的《酉阳杂俎》上，"这书稀罕，沐姑娘好眼光。"
沐沐客气地笑笑："随便看看。"
"巧了，家父近日收了一批古籍，其中就有几种酿酒专著。"商墨眼中闪着热切的光，"沐姑娘若有兴趣，可来商行一观。"
沐沐正欲婉拒，书肆的门又被推开，熟悉的脚步声让她心头一跳。
"沐沐，我找了你半——"百里东君的声音戛然而止。他站在门口，目光在沐沐和商墨之间来回扫视，眉头微蹙。
"东君哥哥。"沐沐莫名有些心虚，"你怎么来了？"
百里东君大步走来，不动声色地插进沐沐与商墨之间："去你家找你，春桃说你来书肆了。"他瞥了一眼商墨，"商公子也在啊。"
商墨拱手行礼："百里公子，久违了。"
空气中弥漫着一股微妙的紧张感。沐沐连忙介绍："商公子家的古籍收藏颇丰，刚才正说起有几本酿酒专著..."
"是吗？"百里东君语气平淡，"商行不是主营绸缎吗？何时涉足古籍了？"
商墨不卑不亢："家父雅好收藏，不拘一格。百里公子若有兴趣，也欢迎来鉴赏。"
"不必了。"百里东君直接拒绝，转向沐沐，"我们不是约好今日试酒吗？再晚阳光就太烈了。"
沐沐察觉到他的不悦，匆匆向商墨道别，跟着百里东君离开书肆。一出门口，百里东君就加快脚步，脸色阴沉得像要下雨的天。
"东君哥哥，等等！"沐沐小跑着追上他，"你生气了？"
百里东君突然停下，沐沐差点撞上他的后背。"你什么时候和商墨这么熟了？"他转身质问，眼中闪烁着莫名的情绪。
沐沐一愣："就刚才在书肆遇到的。他说有酿酒古籍，我就随口聊了两句..."
"他看你的眼神不对劲。"百里东君闷声道，"隆昌商行一直想挤占我家的药材生意，他突然接近你，必有所图。"
沐沐这才恍然大悟——百里东君这是在吃醋！她心中暗喜，表面却故作无辜："东君哥哥是担心我被利用？"
"我..."百里东君语塞，耳根微微发红，"我是说，现在是非常时期，南宫家虎视眈眈，任何接近你的人都可能别有用心。"
沐沐凑近一步，仰头看着他："那东君哥哥接近我，也是别有用心吗？"
百里东君呼吸一滞，慌乱后退："当、当然不是！"
"我开玩笑的。"沐沐笑着后退，晃了晃手中的《酉阳杂俎》，"看，我给你找到宝贝了。"
百里东君眼睛一亮，接过书翻了几页，怒气全消："真的是《酉阳杂俎》！你从哪里找到的？"
"请掌柜特意从县城捎来的。"沐沐没提自己花了多少银子，"里面记载了几种失传的酿酒法，应该对你有帮助。"
百里东君凝视着她，眼中情绪翻涌："沐沐，谢谢你。"他顿了顿，声音低了下去，"刚才我...我失态了。"
沐沐轻笑："东君哥哥吃醋的样子，还挺可爱的。"
"谁、谁吃醋了！"百里东君瞬间涨红了脸，转身大步走开，"快走吧，酒坛该透气了！"
看着少年仓皇的背影，沐沐嘴角不自觉地上扬。系统提示音适时响起："目标人物情感波动明显，任务进度更新：40%。"
两人来到秘密练武场，百里东君从大石后取出一个小酒坛，正是他们之前合酿的"四季轮回"初品。
"我偷偷带出来的。"他神秘地眨眨眼，"父亲不知道我藏了一小坛。"
沐沐接过酒坛，轻嗅一下："香气比上次醇厚多了。"
百里东君拿出两个小杯，斟满酒液："尝尝。"
酒入口中，先是一阵梅的冷冽，继而转为荷的清新，随后是桂的馥郁，最后竟隐约透出一丝松针的凛冽。四时风味，层次分明。
"你找到松针霜华了？"沐沐惊讶地问。
百里东君得意地笑了："上个月趁父亲不注意，我偷偷上了趟雪山。"他指着酒坛，"不过量太少，只够这一小坛。"
"已经很完美了。"沐沐由衷赞叹，"这酒若面世，定能轰动酒界。"
百里东君摇头："还不够。真正的'四季轮回'应该让人一口尝尽四时变迁，现在还是太生硬了。"他翻开《酉阳杂俎》，"希望这本书能给我们新的灵感。"
两人头挨着头研究古籍，不时交换意见。阳光透过树叶间隙洒落，在书页上投下斑驳的光影。
"这里！"沐沐突然指着一行小字，"'酒之妙，在调和。四时之气，需一媒介融会贯通'。我们缺的是调和四时风味的媒介。"
百里东君若有所思："什么能代表四季呢..."
"雨水。"沐沐灵光一闪，"春雨温润，夏雨热烈，秋雨缠绵，冬雨凛冽。若能集齐四季雨水..."
"妙极了！"百里东君拍案叫绝，"我们这就开始收集！"
正当两人兴奋地规划时，远处传来树枝断裂的声音。百里东君瞬间警觉，将沐沐护在身后："谁？"
树林寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙响。
"可能是小动物。"沐沐安慰道，但心中已升起警惕。系统最近频繁警告她有不明能量波动，那些暗河的杀手很可能还在监视她。
回程路上，百里东君坚持送沐沐回家。路过隆昌商行时，商墨正好从里面出来，见到两人便上前打招呼。
"沐姑娘，百里公子，真巧。"他彬彬有礼地行礼，"正要派人给沐姑娘送帖子呢。"
沐沐疑惑地接过烫金请帖："这是？"
"三日后是家父五十寿辰，将在商行设宴。"商墨微笑道，"久闻沐姑娘精通琴艺，想请姑娘赏光演奏一曲。"
沐沐刚要婉拒，百里东君已经冷声插话："沐沐近来身体不适，恐怕不能赴约。"
商墨面露失望："那真是遗憾。不过请帖沐姑娘且收着，若身体好转，随时欢迎。"
等商墨走远，沐沐皱眉看向百里东君："我什么时候身体不适了？"
"你难道真想去？"百里东君语气生硬，"商墨明显对你有意思，你看不出来吗？"
沐沐又好气又好笑："东君哥哥，我只是去弹个琴，又不是去相亲。"
"不准去。"百里东君突然抓住她的手腕，力道大得让她微微吃痛，"我不准你见他。"
沐沐怔住了。眼前的少年眼中燃烧着强烈的占有欲，与平日温文尔雅的形象判若两人。
"东君哥哥，你弄疼我了。"她轻声提醒。
百里东君如梦初醒，连忙松开手："对不起，我..."他懊恼地抓了抓头发，"我也不知道自己怎么了。一想到商墨看你的眼神，我就..."
沐沐心头一软，主动握住他的手："东君哥哥，在我眼里，谁都比不上你。"
百里东君呼吸一滞，眼中情绪翻涌。他正要说什么，一阵急促的马蹄声打断了这暧昧的时刻。
"少爷！"一个百里家的仆役骑马赶来，满脸焦急，"老爷突发急症，请您速回！"
百里东君脸色大变："怎么回事？早上还好好的！"
"午饭后突然晕倒，大夫说是肝火攻心..."
不等仆役说完，百里东君已翻身上马："沐沐，我先回去看看。明日老地方见！"
沐沐点头："快去吧，代我向伯父问安。"
看着百里东君远去的背影，沐沐眉头紧锁。百里老爷的"急症"来得太巧了，就在他们即将揭穿南宫家阴谋的节骨眼上...
回到家中，沐沐发现母亲神色异常，手中捏着一封信。
"娘，怎么了？"
沐母将信递给她："南宫家派人送来的。"
沐沐展开信笺，上面只有寥寥数语："令爱与百里公子之事，南宫家已悉知。若不想重蹈沐老爷覆辙，速劝令爱远离百里家。"
信纸在沐沐手中微微颤抖。这分明是赤裸裸的威胁！看来南宫家已经察觉到她和百里东君的调查，开始采取行动了。
"沐儿，这到底是怎么回事？"沐母忧心忡忡地问，"你爹的死...难道不是意外？"
沐沐深吸一口气，决定不再隐瞒："娘，爹是被南宫家害死的。他们为了打击百里家，在人参鉴定上做了手脚，爹发现了端倪，所以..."
沐母脸色煞白，踉跄后退几步，扶住桌子才没跌倒："我早该想到的...那日你爹从县城回来，说发现了不得了的事，要去找百里老爷商议...结果半路就..."她哽咽着说不下去了。
沐沐抱住颤抖的母亲，心中燃起熊熊怒火。南宫家不仅害死了原主的父亲，现在还想威胁她放弃百里东君？做梦！
"娘，我会为爹讨回公道的。"她坚定地说，"也会保护您，保护东君哥哥。"
夜深人静，沐沐取出青霜剑，在月光下细细擦拭。剑身映出她冷峻的面容。既然南宫家已经出招，那她也该行动了。首先，得查清百里老爷的"急症"是否与南宫家有关...
"叮！任务进度更新：45%。"系统的提示音突然响起，"检测到目标人物情感深度波动，请宿主把握机会。"
沐沐收剑入鞘，眼中闪过一丝复杂。任务进展顺利，但她已无法单纯将百里东君视为任务目标。那个为她吃醋、为她担心的少年，不知何时已悄然占据了她心中真实的位置。
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