寅时三刻，虞清凰已经在庭院里练完了七遍虞家剑法。剑穗末端的银针沾着晶莹的露水，在晨光的映照下泛着幽蓝的光芒，那光微微晃动，似有神秘的力量在其中流转。
“娘娘，该梳妆了。”春桃捧着鎏金铜盆进来，水面上悠悠飘着几片当归，这在虞家女儿的眼中，是独属于她们的暗号，意味着“消息已至”。
虞清凰缓缓收剑入鞘，银针无声无息地滑入袖袋。她瞥见铜盆底部粘着一片薄如蝉翼的丝绢，遇水后显出朱砂小字：“柳氏寅时接密匣，丞相府”。
“梳个望仙髻。”她的指尖轻轻叩击妆台三下，春桃心领神会，取出暗格里的玉簪花油，这可是能化去毒物的虞家秘药。
菱花镜中映出她将丝绢焚毁的画面，火苗一点点吞噬着最后一个字，就在这个时候，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“娘娘！太子殿下……”宫女的话还没说完，李瑾就已掀帘而入。他玄色蟒袍上还沾着夜露，手中捏着半块残缺的虎符。
虞清凰透过镜子与他的视线相撞：“殿下晨起练剑？”她的目光有意无意地扫过他虎符上新鲜的蓝紫花粉，在心里暗暗道，这和《西域奇花录》里标注的毒花一模一样。
李瑾的拇指擦过虎符缺口：“太子妃对兵器倒有研究。”
“家学罢了。”她转身时袖中银针发出轻微的响声，“毕竟虞家祖上……”话还没说完，殿外就传来瓷器碎裂的声音。
柳如烟跪在阶前，一盅燕窝粥泼洒在青石板上，腾起细微的白烟。
“奴婢该死！”她抬头时，眼角泪痣鲜红得仿佛要滴下来，“这是用雪蛤熬了三个时辰的……”
虞清凰鼻翼轻轻一动，闻到了苦杏仁味混着诡异的甜香。她突然剧烈咳嗽起来，帕子“不慎”掉在毒渍上，浸透的绢面瞬间泛起焦黄。
“碎盏祛灾。”她踩住毒帕，把备好的解毒丹化入茶盏，“柳姑娘脸色不好，喝口茶压惊吧。”
柳如烟刚碰到杯沿，李瑾突然夺过茶盏：“如烟对杏仁过敏。”然后一饮而尽。
虞清凰瞳孔骤缩。她看着太子喉结滚动，袖中银针已滑至指尖——若他毒发，此刻便是刺杀良机。
“殿下！”柳如烟失声惊呼。
李瑾却勾起唇角：“太子妃的茶，果然提神。”他反手亮出杯底未化的药渣——早被调换成普通参片！
三人目光如刀剑相击，阶下白烟仍在袅袅上升，像一局未尽的棋。
……
慈宁宫的佛龛后藏着半幅血染的疆域图。太后枯瘦的手指划过北疆某处：“十年前这里死了三十万人，如今他们的冤魂要回来了。”
虞清凰接过地图，羊皮背面用矾书写着“周肃”二字。她故意让袖中药粉洒落，字迹遇药显现出更多内容——“虎符令”三个小字，笔迹竟与父亲手书如出一辙。
“皇祖母。”她突然跪下，“当年运送军粮的，可是虞家商队？”
佛珠啪地断裂，太后眼中精光暴涨：“你可知这话的份量？”
殿外突然传来喧哗。李瑾硬闯进来，蟒袍下摆沾着新鲜血迹：“孙儿来取昨日落下的兵书。”
虞清凰注意到他左手紧攥着——正是那半块虎符。
回宫路上，暴雨骤至。她在廊下捡到一只垂死的信鸽，鸽腿绑着的纸条已被血浸透，唯剩“忘忧散”三字依稀可辨。
“娘娘小心！”春桃突然惊呼。一支羽箭破空而来，虞清凰侧身闪避，箭镞擦过金簪，将中空的簪身劈开一道细缝，藏在里面的丝绢地图竟不翼而飞！
雨幕中，李瑾的声音从身后传来：“太子妃对鸽子也有研究？”
她转身，见他手中撑着油纸伞，伞骨却泛着诡异的金属光泽——是剑！
“殿下可知，”她突然将残箭刺入自己左臂，“见血封喉的毒，往往需要一味药引？”
鲜血顺着她的手腕旧疤滴落，在青石板上洇出凤凰振翅的形状。李瑾的瞳孔在雨夜里紧缩成线——那三道疤痕的走向，分明是北疆部落的求救信号！
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