现代AU · 杰佣
“契约的开端只是幕布一角，而在深渊之上，他们最终握住了彼此伸来的，并不完美却足够真实的手。”
第一章 契约的开端
伦敦的雨总带着一种冰冷的缠绵，敲打在巴洛克风格的巨大落地窗上，晕开霓虹的倒影。莱利家族古老的宅邸深处，一场冰冷的谈判正在进行。
“奈布·萨贝达先生，” 沙发里的男人开口，声音如同窗外滑过玻璃的雨水，低沉、悦耳，带着一丝难以捉摸的凉意。他修长的手指交叠在膝上，袖口露出一截价值不菲的铂金袖扣，在昏暗壁灯下闪着冷光。杰克·莱利，这个名字本身便是这座城市某些隐秘圈层的代名词——既是继承庞大遗产和古老头衔的贵胄，也是操控着精密生物科技帝国的寡头。此刻，他那双仿佛能洞察灵魂的灰色眼眸，正平静地落在对面沉默如石的男人身上。“你简历上在廓尔喀雇佣兵团的那几年…相当精彩，但也相当沉重。”
奈布·萨贝达穿着熨烫平整却稍显廉价的黑色西装，脊背挺得笔直，如同他过去在枪林弹雨中无数次站立的姿态。只是那双曾被异国尘土和硝烟熏染过的、狼一般警惕又坚韧的眼眸，如今却被一层深刻的疲惫和固执的警惕覆盖。他没有直视杰克审视的目光，视线落在地毯繁复的花纹上。那份简历，是他不堪回首的过去，也是他在这繁华都市里能找到工作的唯一筹码——一份高薪、但异常特殊的保安主管职位。雇主的要求第一条便是：“需要处理过极端暴力事件的实战经验”。
“莱利先生，”奈布开口，带着尼泊尔口音的英语低沉而沙哑，“简历是真的。工作，我会做好。” 他的话语简短、直接，没有任何修饰。生存的压力碾碎了他曾经的锐气和一部分表达欲。
杰克嘴角勾起一个极淡、几乎看不见的弧度。那不是嘲笑，更像是一种了然的评估。“我相信你能胜任保安工作，萨贝达先生。但这份契约的核心要求，想必代理人已经向你澄清。”他顿了顿，目光扫过奈布带着薄茧、指节分明的手，“我需要一个名义上的伴侣，为期一年。用以…避免某些不必要的社交困扰，以及稳定董事会一些老顽固的心。” 他语焉不详，但奈布知道，这无关爱情，只是昂贵交易的一部分。对方需要一个在特殊场合挡掉追求者、应付媒体的工具，一个能“震得住场子”而非柔弱的摆设。而他，需要那笔足以让他彻底摆脱窘迫，甚至可能改变妹妹命运的巨额酬劳。
奈布几乎没有犹豫，下颌绷紧：“我接受。”
“很好。” 杰克站起身，高大挺拔的身形带着无形的压迫感。他绕过红木书桌，走到奈布面前，从抽屉里取出一枚样式简约的铂金戒指，递了过去。“戴在中指，从现在起。” 他的动作优雅从容，如同在签署一份寻常文件，而非一个关乎两人未来一年人生走向的契约。
奈布接过那冰冷的戒指，指尖无意识地擦过对方微凉的掌心，瞬间的触感却带着细微的电流，让两人都微微一滞。奈布迅速收回手，将那象征束缚的金属圈生硬地套上自己的手指。冰冷的触感，如同契约的本质。
窗外的雨声更密了，冰冷的契约，在雨夜中悄然缔结。两个心怀鬼胎、带着沉重过往的男人，被迫踏上了彼此命运纠缠的第一步。杰克优雅冷漠的表象下，是什么在驱使这场交易？奈布粗粝沉默的外壳内，又包裹着怎样尚未熄灭的火种？华尔兹的序曲已经响起，只是舞池中人，还未能看清彼此的步调。
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