燕临一身墨蓝色劲装，腰间佩剑，显然是刚练完武。他额上还带着薄汗，在阳光下闪闪发亮。看到皇后仪仗，想到那日的荒唐，他明显一怔。随即快步上前行礼。
"臣燕临，参见皇后娘娘。"
晨光中，姜雪宁清晰地看到燕临眼中的惊艳。他目光灼灼地看着她，喉结不自觉地滚动了一下。姜雪宁忽然想起尤芳吟小册子上写的"第一印象决定成败"，不由挺直了腰背，让阳光更好地勾勒出她的侧脸轮廓。
"本宫听闻将军在边疆征战肯定见过不少美景吧，我这一生都困于宫中从未与去过。"姜雪宁缓步走向一株白牡丹，刻意让裙摆轻轻拂过燕临的靴尖——这是册子上说的"不经意的触碰"。
燕临的呼吸明显一滞，宁宁这是接受自己并不对昨晚生气吗，随即跟上她的步伐："确实很美。"
两人并肩走在花间，尤芳吟和侍卫们识趣地保持着一段距离。姜雪宁能感觉到燕临身上散发出的热气，混合着皮革和铁锈的气息，与她宫中熏染的脂粉香截然不同。这种阳刚的味道让她有些眩晕。
"这株青龙卧墨池开得甚好。"姜雪宁停在了一株黑紫色牡丹前，故意踮起脚尖去嗅花香，让袖子滑落，露出一截雪白的手腕。
燕临的视线果然落在她的手腕上，又急忙移开，耳根泛红："娘娘若喜欢，臣...臣可命人移栽几株到凤仪宫中。"
姜雪宁轻轻摇头，唇角含笑："花开堪折直须折，莫待无花空折枝。将军说是不是？"她摘下一朵牡丹，忽然转身，几乎贴到燕临胸前，"将军为本宫戴上可好？"
燕临整个人僵住了宁眼中闪过一丝挣扎，最终还是接过花朵，小心翼翼地别在姜雪宁的发髻旁。他的手指微微颤抖，指尖不小心擦过她的耳垂，立刻如触电般缩回。
"将军的手...很烫。"姜雪宁轻声道，心跳如鼓。燕临的手掌宽大粗糙，布满了常年握剑留下的茧子，与她接触过的任何贵族男子都不同。
"臣...冒犯了。"燕临后退半步，声音沙哑。
就在这暧昧时刻，远处传来一阵骚动。姜雪宁抬眼望去，只见一道熟悉的身影站在花园另一端的廊下——谢危。他穿着一袭墨色官服，手中握着一卷书册，看似在阅读，实则目光直直地射向她和燕临的方向。
那目光冷得像冰，却又灼热如火。姜雪宁不由打了个寒颤，下意识地退后一步，与燕临拉开距离。
"娘娘？"燕临疑惑地顺着她的视线望去，也看到了谢危，立刻行礼，"谢大人。"
谢危缓步走来，脸上挂着得体的微笑："燕将军，皇后娘娘，真是巧遇。"他的目光在姜雪宁发间的牡丹上停留片刻，眼中闪过一丝阴霾。
姜雪宁感到一阵莫名的心虚，却又有一丝报复般的快感。谢危昨日明明爱她入骨，却偏要装出一副疏离模样。如今看到她和燕临亲近，终于按捺不住了？
"谢爱卿来得正好。"姜雪宁故意用亲昵的称呼，"本宫正与燕将军讨论北疆战事。谢爱卿精通兵法，不如一起参详？"
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