南方的某个小镇，雨季绵长。空气里总带着一股洗不掉的霉味和泥土的腥气，但对于曾深陷于“干净”到令人窒息的环境中的她而言，这种复杂的气味，名为“活着”。
一家不起眼的甜品店角落，陈朵坐着，面前是一份快要融化的芒果冰沙。她吃得很慢，一勺一勺，像是在执行某种程序，又像是在仔细品味那冰凉和甜腻带来的、属于“正常”的刺激。她穿着简单的棉布裙，头发长了，随意地扎在脑后，露出光洁的额头和那双依旧没什么波澜的绿色眼眸。
碧游村之后，公司出于某种复杂的补偿和监控心理，给了她一个“假死”的身份，让她隐匿于市井。她学会了如何像一个普通人一样点餐、购物、行走，虽然大多数时候，她只是安静地待着，像一枚被遗忘在角落的贝壳，内里却曾经历过惊涛骇浪。
店门的风铃响了。
一个穿着快递员制服的青年匆匆进来，嘴里嚷着：“老板，老规矩，芋圆二号，多加冰，快点哈，我这单要超时了！”
声音爽朗，带着年轻人特有的急躁和活力。
陈朵握着勺子的手，几不可查地顿了一下。这个声音…有点熟悉。她抬起头，视线穿过几排桌椅，落在那个正低头看手机、等得不耐烦的青年侧脸上。
时间改变了很多，但某些轮廓和气息，刻在记忆深处。
是陈俊彦。那个在暗堡里，第一个对她露出毫无阴霾笑容的男孩，那个被她失控的蛊毒伤及，最终被家人接走的少年。
他似乎感应到注视，下意识地转头望来。
四目相对。
时间有片刻的凝固。
陈俊彦脸上的不耐烦渐渐褪去，转化为疑惑，他眯着眼仔细打量陈朵，似乎在记忆库里搜索这张过于平静却漂亮得过分的脸。忽然，他眼睛猛地睁大，手机差点脱手。
“你…你是…陈朵？！”他的声音压低了，充满了难以置信的震惊，“你不是已经…死了吗？”
公司对外的消息，确实是“陈朵已于碧游村事件中死亡”。
陈朵看着他，点了点头，又摇了摇头。这是她表达复杂意思的方式——我是陈朵，但我没死。
陈俊彦也顾不上他的芋圆二号了，几步就跨到她桌前，激动得有些语无伦次：“真的是你！你怎么…你还好吗？当年…当年我…”他想起了离开暗堡前的那次意外，眼神里掠过一丝愧疚和后怕。
“我很好。”陈朵开口，声音依旧平淡，没有久别重逢的喜悦，也没有过往伤痛的怨怼，只是在陈述一个事实。“你呢？”
“我？我好得很！”陈俊彦挠了挠头，像是要挥开刚才的失态，又变回了那个阳光开朗的青年，“跑跑快递，挣点钱，自由自在！就是没想到…没想到还能再见到你。”他的目光落在她几乎没动的芒果冰沙上，“你不喜欢吃这个？这家招牌是芋圆，我给你买一份？”
陈朵看了看他，又看了看碗里融化的糖水，轻轻“嗯”了一声。
陈俊彦立刻跑去柜台，很快端来一份堆满料的芋圆甜品，放在她面前，自己则拉过椅子坐下，眼睛亮晶晶地看着她，有太多问题想问，却又不知从何问起。
陈朵拿起新勺子，舀起一勺带着仙草和芋圆的糖水，小心地送入口中。很甜，和刚才的芒果冰是不同的甜味。
“好吃吗？”陈俊彦期待地问。
“甜。”陈朵说。
“甜就对了！生活够苦了，吃点甜的补补！”他笑得没心没肺，但眼神深处，却带着一丝不易察觉的探究和担忧。他不再是暗堡里那个懵懂的少年，他知道陈朵的经历绝非“不好”能概括，她的“活着”本身就是一个奇迹。
从那以后，陈俊彦跑这个区域的快递单子格外勤快。每次路过，都会来店里坐一会儿，有时带一杯奶茶，有时带一块新出的蛋糕，絮絮叨叨地跟陈朵讲他遇到的奇葩客户、路上的趣事，或者只是单纯抱怨一下天气。
陈朵大多时候只是安静地听，偶尔回应一两个字。但她从不拒绝他的到来，也不会提前离开。
他对她而言，是过去那段灰暗记忆里，极少数的、带着暖色光晕的碎片。看到他，她能模糊地感知到一种叫做“朋友”的连接。
有一天，暴雨倾盆，店里没什么人。陈俊彦湿漉漉地冲进来，制服都贴在了身上，却神秘兮兮地从怀里掏出一个用油纸包好的东西，献宝似的递给陈朵。
“喏，尝尝，老王家的桂花糖糕，排队排老长了！还热着呢。”
陈朵接过，打开油纸，糯米的香气和桂花的甜香混合在一起，温热透过纸张传到她微凉的指尖。
她小口咬了一下，软糯香甜。
“怎么样？”陈俊彦趴在桌子上，眼睛看着她，像只等待夸奖的大型犬。
“很好吃。”陈朵说。顿了顿，她补充了一句，这是她很少有的主动表达，“谢谢。”
陈俊彦愣了一下，随即笑容大大地绽开，比窗外的雨声还要响亮：“嘿，客气啥！”
笑着笑着，他的笑容慢慢收敛起来，变得有些认真：“陈朵，能再见到你，真的挺好的。真的。”
陈朵咀嚼的动作慢了下来。她抬起眼，看向他。雨水顺着他略显刺猬头的发梢滴落，他的眼神真诚而温暖，没有怜悯，没有恐惧，只有纯粹的、失而复得的欣喜。
她不太理解这种过于浓烈的情感，但她能感觉到，这让她胸口那块常年冰封的地方，似乎渗进了一丝暖意，像手中的糖糕一样温热。
“嗯。”她低下头，又轻轻应了一声。
她知道，她和陈俊彦是不同的。他像太阳，热烈而直接，能轻易融入这个世界。而她，是月光下的尘霾，是深林里的蛊，永远隔着一层看不见的屏障。
但他似乎并不在意这层屏障。他只是一次又一次地，带着他认为的“甜”，笨拙地试图敲开她的世界。
也许未来依旧漫长而未知，她体内的蛊毒依旧是悬顶之剑，公司的监控也从未真正远离。但在这个潮湿的、弥漫着甜腻香气的小小空间里，两个人，正以一种奇特的方式，重新连接起那段被暴力切断的过往。
陈俊彦看着她安静吃东西的样子，心里默默下了决心。
这一次，他不会再像小时候那样无能为力。即使她是一座沉默的孤岛，他也想成为那座偶尔能连接她的桥。哪怕只是送上一份能让她觉得“甜”的点心。
这或许，就是他所能理解的，最单纯的“爱情”的开始。不在于言说，而在于每一次“我记得你喜欢甜”的笨拙奔赴。
窗外雨声渐歇，一缕阳光破云而出，照亮了桌上残留的糖糕碎屑，也照亮了青年眼中坚定的光芒，和女孩嘴角那丝几乎不存在、却真实微微弯起的弧度。
……
南国的山林深处，雾气终年不散，如同某些缠绕不去的往事。一处偏僻但洁净的村舍里，炊烟袅袅，与山雾交融，勉强添了几分人烟气。
陈朵坐在屋前的木阶上，赤着脚，安静地看着院子里几只啄食的土鸡。她的眼神依旧清澈，却少了往日那种非人的空洞，多了些极淡的、属于“陈朵”自己的迷茫。她身上不再穿着那套标志性的防护服，而是一身简单的棉布衣裙，颜色素净。手腕脚踝处，细微的蛊毒之炁偶尔如呼吸般流转，但已能被一种更深沉温和的力量约束大半，不再狂暴，也不再侵蚀她自身。
碧游村的那场惊天变故，似乎已是上辈子的事。活下来，是廖叔用命换来的微乎其微的可能性，是公司某种难以言说的“观察”，也是…某个人的一意孤行。
脚步声自身后响起，不重，却带着一种让人安心的稳定。
陈俊彦端着一碗刚熬好的药走出来，药汁漆黑，散发着苦涩又奇异的草木清香。他在陈朵身边坐下，保持着恰到好处的距离，既不过分亲近让她紧张，也不疏远。
“该吃药了。”他的声音温和，褪去了少年时的些许跳脱，多了几分沉稳，但看向陈朵时，眼底那份自暗堡时期就未曾改变的光芒，依旧明亮。
陈朵转过头，没有立刻接碗，只是看着他。她的情绪和意图，依旧需要别人去仔细分辨。
“苦。”她陈述道，像在说一个客观事实。
陈俊彦笑了笑，变戏法似的从口袋里摸出一颗水果糖，糖纸在稀薄的阳光下折射出微光：“知道。喝完吃这个，是甜的。”
这种对话，几乎每日都会发生。陈朵对世界的认知，在一点点重建，尤其是关于“感受”的部分。甜、苦、暖、冷、舒适、疼痛……以及更复杂的，比如“安心”，比如“期待”。
她接过碗，眉头几不可见地蹙了一下，然后仰头，安静地将药汁饮尽。整个过程没有一丝犹豫，仿佛感受苦味和完成喝药这件事是并行不悖的两条线。放下碗，她看向陈俊彦掌心的糖。
陈俊彦耐心地剥开糖纸，将橙黄色的糖果递到她唇边。陈朵微微低头，舌尖一卷，将糖含入口中。指尖与唇瓣有极其短暂的触碰，陈俊彦的手几不可察地顿了一下，耳根微微发热。
陈朵的感受则更直接。糖的甜味在口腔里扩散，盖过了药的苦涩。还有……刚才那一下触碰，很轻，很快，和平时递东西不一样。哪里不一样？她说不清，只是觉得心脏跳动的节奏，似乎有那么一瞬间的不同。
“甜。”她再次陈述，目光落在陈俊彦微微发红的耳朵上，带着一丝纯粹的探究。
陈俊彦轻咳一声，别开视线，转而看向院子：“今天天气不错，等下要不要去后面溪边走走？你上次说，喜欢听水声。”
陈朵顺着他的目光看去，点了点头。她确实喜欢。流动的水声，风吹过树叶的声音，山林里细微的虫鸣……这些“自然”的声音，比人类喧嚣的话语更容易让她理解。
两人一前一后走在林间小径上。陈朵走得很慢，时常会停下来，看着一株奇怪的草，或是一只匆忙爬过的甲虫。陈俊彦从不催促，就在她身后几步远的地方等着，或是顺着她的目光一起看，偶尔低声解释那是什么，有什么特性。
他不再是暗堡里那个需要被陈朵保护的弱小男孩，这些年，他拼命学习、磨炼自己，不仅在医术和炁的掌控上有了长足进步，更重要的是，他有了想要守护的人，并拥有了相应的力量。他知道陈朵身上的蛊毒并未根除，只是被师父和几位前辈联手暂时压制、引导，他留在她身边，既是私心，也是时刻监控着她的状态。
“陈俊彦。”陈朵忽然停下脚步，开口。
“嗯？”他立刻上前，与她并肩。
陈朵抬起手，指向不远处溪边的一丛蓝色野花：“那个，好看。”
很简单的词汇，但从她口中说出“好看”这个词，让陈俊彦心中微微一震。她开始有自己的审美和喜好了。
“喜欢吗？我去摘给你。”他说着，就要迈步过去。
“不。”陈朵却拉住了他的衣袖，很轻的一个动作，却让陈俊彦整个人都僵住了。“摘下来，会死。”她看着那些在风中轻轻摇曳的花朵，“这样，就好。”
她理解了生命的脆弱，也懂得了欣赏存在本身的美好。
陈俊彦的心软得一塌糊涂。他看着她被山风吹起几缕的灰绿色头发，看着她平静无波却映入了整片山光的眼眸，一种汹涌的情感几乎要冲破胸腔。
他深吸一口气，鼓足了勇气，轻轻翻转手腕，握住了她拉着他衣袖的那只手。
陈朵的身体瞬间绷紧了一瞬，这是出于本能的警惕。但她没有立刻甩开，只是有些疑惑地看向两人交握的手，又看向陈俊彦。
他的手心很暖，干燥，带着常年捣药留下的淡淡药草味，包裹着她微凉的手指。一种陌生的、但并不让人讨厌的感觉，从相贴的皮肤蔓延开来，有点像吃了糖的感觉，但又不太一样，更…温暖和踏实。
“陈朵，”陈俊彦的声音有些低哑，带着不易察觉的颤抖，“我…我想以后都这样牵着你的手，可以吗？”
他不敢说太多复杂的词句，怕她不理解，更怕她拒绝。他只能用最直白的方式，表达自己最大的渴望。
陈朵低下头，看着两人交握的手，久久没有说话。山林里只有风声和水声。
就在陈俊彦的心慢慢沉下去，几乎要以为自己太冒进而松开手时，陈朵的手指却非常轻微地、试探性地回勾了一下。
她抬起头，眼神依旧清澈，却仿佛有了一丝极淡的、名为“困惑”和“思索”的涟漪。
“为什么？”她问，“牵手，代表什么？”
陈俊彦看着她的眼睛，无比认真地、缓慢地回答：“代表…我想离你近一点。代表…你对我，是重要的，和别人不一样的重要。”他顿了顿，补充了最能让她理解的话，“就像…你喜欢听水声，喜欢看花那样。我喜欢…和你牵手。”
陈朵消化着他的话。“喜欢…”她重复着这个词，似乎在品味其中的含义。“重要…和别人不一样…”
她再次沉默下来，仿佛在体内运行一个复杂的程序。良久，她重新看向陈俊彦，那双总是缺乏情绪波动的眼睛里，似乎有了一点极其微弱的、名为“决定”的光。
她没有说话，只是任由自己的手，更放松地留在他的掌心。
然后，她极其轻微地，点了一下头。
仿佛一个郑重的承诺，一个基于她所能理解范畴内的许可。
陈俊彦愣了片刻，随即，巨大的、难以言喻的喜悦和酸楚涌上心头。他不敢用力，只是更轻柔、更珍惜地握紧了她的手，仿佛握住的是全世界最脆弱又最珍贵的琉璃。
阳光穿过树叶的缝隙，洒在两人身上，斑驳而温暖。溪水潺潺流淌，唱着不息歌。
前路依旧漫长，蛊毒的阴影并未彻底散去，来自外界和公司的目光也可能再次投来。但在此刻，在这片寂静的山林中，他只是牵住了她的手。
而她，选择了停留。
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