暮春的金麟台，夜宴的丝竹声隔着九曲回廊传来，像是裹在蜜糖里的毒针，甜腻又扎耳。空气里浮动着名贵熏香、酒气，还有一种更隐秘的、仿佛铁锈在潮湿角落缓慢腐朽的腥甜——那是薛洋最熟悉的味道，活人血肉被炼化前的余息。
他斜倚在朱漆廊柱最深的阴影里，像一条蛰伏的毒蛇，指尖捻着一颗剥开的饴糖。猩红的糖纸在昏暗的光线下，刺目得如同凝固的血块。糖块丢进嘴里，尖锐的虎牙“咔嚓”一声将其咬碎，过分甜腻的滋味在舌尖炸开，激得他舌尖轻轻抵了抵上颚，带来一丝近乎暴虐的愉悦。这地方，金光璀璨，衣香鬓影，内里却比他夔州街头的阴沟还要肮脏腐烂。他嗤笑一声，将黏腻的糖纸随手弹开，看着那点猩红轻飘飘坠入廊下的黑暗。
就在这时，一阵压抑的、破碎的咳嗽声断断续续地飘了过来，带着气若游丝的虚弱，在寂静的回廊里异常清晰。
薛洋懒洋洋地掀了掀眼皮。
几步开外的另一根廊柱下，倚着一个纤细得过分的身影。月白的云锦宫装，在廊下仅有的几盏琉璃宫灯映照下，流转着柔和却冰冷的光泽，愈发衬得那身骨架伶仃脆弱，仿佛用力一握就会咯吱作响。一张脸白得毫无生气，像最上等的薄胎瓷，只有眼尾和颧骨因剧烈的咳嗽逼出了一点病态的嫣红，唇色却淡得近乎透明。她一手紧紧攥着胸口的衣料，指节因用力而泛白，另一只手扶着冰冷的廊柱，身体微微佝偂着，每一次咳嗽都带起全身细微的颤抖，仿佛下一刻就会散架。
一个迷路的、快咳死的金丝雀。薛洋嘴角勾起一抹毫不掩饰的、带着恶劣趣味的弧度。
他无声无息地从阴影里踱出，玄色的锦袍几乎融于夜色，只有袖口暗绣的金色牡丹纹在灯下偶尔闪过冰冷的流光。脚步声刻意放得又轻又缓，如同猫儿戏弄爪下的猎物。
薛洋啧，
他开口，声音是少年人特有的清亮，却淬着冰渣般的讥诮，尾音拖得长长的。
薛洋这是哪家笼子里飞出来的玉瓷娃娃？病得路都走不稳，还学人乱跑？
他停在沈昭面前两步远的地方，居高临下地打量着她，眼神像淬了毒的刀锋，刮过她苍白的脸、纤细的脖颈、不盈一握的腰肢，最终落回她因咳嗽而泛着水光的眼眸。
薛洋当心一阵风过来，把你吹碎了，可没人给你收尸。
沈昭似乎被这突如其来的声音惊到，猛地抬头。剧烈的动作又引发一阵呛咳，她慌忙用帕子掩住唇，指缝间隐约透出一丝刺目的红。好一会儿，她才勉强压下喉间的腥甜，急促地喘息着。
她看向薛洋。
眼前的少年生得极好，眉眼精致，甚至带着点邪气的昳丽，尤其那双眼睛，亮得惊人，在昏暗的光线下，像两点幽幽燃烧的鬼火。他嘴角噙着的那抹笑，三分玩味，七分毫不掩饰的恶意。玄衣金纹，是兰陵金氏高阶客卿的标识。一个……危险又乖张的角色。
沈昭没有惊慌，也没有因那刺耳的“玉瓷娃娃”、“病秧子”而动怒。她扶着廊柱，努力站直了身体，尽管那单薄的身形依旧摇摇欲坠。她甚至微微弯了弯唇角，露出一个极其温软、甚至带着点无奈的笑容，像初春将融未融的薄冰，脆弱又平静。
沈昭让公子见笑了。
她的声音很轻，带着久病的沙哑和气息不足的短促，却奇异地温润平和。
沈昭在下沈昭，一时贪看月色，不慎在这回廊深处迷了路。
她顿了顿，目光坦然地迎上薛洋审视的视线，带着一丝恰到好处的求助。
沈昭不知公子……可否指点一下返回宴厅的方向？
她说话时，目光状似无意地扫过他衣袍下摆沾染的一点极细微的、几乎被玄色掩盖的暗褐色污迹，鼻翼几不可察地微微翕动了一下——是新鲜泥土混合着某种……草药焚烧后的独特气味。
薛洋挑眉，舌尖顶了顶腮帮里的糖块，发出轻微的“咯啦”声。
薛洋沈昭？
他玩味地重复着这个名字，那笑容更深了，恶意几乎要溢出来。
薛洋哦——就是那个沈家大门不出二门不迈、药罐子当水喝的病秧子小姐？
他毫不客气地点破，目光像带着倒钩，在她过于纤细的手腕和毫无血色的脸上刮过。
薛洋怎么，沈家的药喂不饱你，跑到金麟台来闻尸气了？
他刻意加重了“尸气”二字，眼神紧紧锁住沈昭的脸，期待着看到恐惧、羞愤，哪怕是一丝慌乱。
然而，沈昭只是微微一怔。
随即，她竟低低地笑了起来，那笑声很轻，带着咳喘后的气音，却奇异地冲淡了空气里的紧张。她抬眸，那双清澈的、因久病而显得格外大的眼睛直视着薛洋，里面没有他预想中的任何情绪，只有一种近乎洞悉的了然，以及一丝……极淡的、仿佛看透什么把戏的嘲弄？
沈昭咳…看来在下这‘病秧子’的名声
她微微歪了歪头，语气带着点无奈的自嘲，像是在谈论别人的事。
沈昭倒是比我这双脚走得远多了。
她轻轻咳了两声，气息有些不稳，却依旧撑着那份温润的语调，甚至染上了点玩笑的意味。
沈昭既然公子慧眼如炬，一眼便看穿了我的底细……
她的声音陡然一转，轻柔却带着无形的锐利，像一根淬了冰的针，精准地刺向薛洋刻意营造的恶意。
沈昭自然……是装给想拿活尸炼阴虎符的傻子看的。
空气瞬间凝固！
薛洋脸上的玩味笑容骤然消失，那双亮得惊人的眼睛里，翻涌的恶意瞬间被更深的、粘稠如实质的杀意取代！廊下的温度仿佛骤降，无形的压力如同冰冷的潮水般汹涌而来，将沈昭单薄的身影完全笼罩。他周身的气息变得极其危险，像一张瞬间拉满的弓，致命的箭矢已然搭在弦上。
他袖袍微动，一点冰冷的寒芒无声无息地从袖口滑落至指间——那是一枚淬了剧毒的透骨钉。
薛洋病秧子，
薛洋的声音低沉下去，带着一种毒蛇吐信般的嘶嘶声，每一个字都像裹着冰渣。
薛洋有些话，说出来……是要用命填的。
沈昭却像是没感觉到那几乎要将她碾碎的杀意。她扶着廊柱的手甚至没有颤抖，苍白的脸上依旧挂着那抹温软得近乎诡异的笑。她慢条斯理地从袖中摸出一件东西。
那是一个玉佩。
质地上乘的白玉，雕工精细，上面刻着一个古朴的“何”字。只是此刻，那温润的白玉上，溅染着几滴刺目惊心的、早已凝固成暗褐色的血迹。在廊下昏黄的光线里，那几点血污像丑陋的毒疮，玷污了玉石的纯净。
沈昭指尖拈着那染血的玉佩，轻轻晃了晃。玉佩的丝绦垂落，在压抑的空气中微微摆动。
沈昭我死了，
她看着薛洋骤然收缩的瞳孔，声音依旧轻柔得像在谈论天气，却字字清晰，如同冰冷的铁钉敲进木板。
沈昭明日清晨，敛芳尊最得力的疯狗，是如何在何家灭门现场‘尽心尽力’的留影玉简……
她顿了顿，唇角的笑意加深，带着一丝残忍的天真。
沈昭就会传遍仙门百家每一处茶楼酒肆。公子觉得，这热闹……好看吗？
她的目光意有所指地扫过薛洋袖口那隐蔽的金色牡丹暗纹。
死寂。
连远处隐约的丝竹声都仿佛消失了。只有两人之间无声对峙的杀机在疯狂滋长。
薛洋死死地盯着沈昭，盯着她苍白脸上那抹刺眼的笑，盯着她手中那块染血的何家玉佩。他指间的透骨钉几乎要捏进肉里。有那么一瞬间，暴虐的杀意几乎冲垮理智，只想将眼前这个看似脆弱、却敢拿刀捅他软肋的女人撕成碎片！
但下一刻，那紧绷到极致的杀意，却如同潮水般倏然退去。
薛洋呵……
一声短促、怪异、带着金属摩擦般质感的笑声，突兀地从薛洋喉咙里挤了出来。
紧接着，这笑声越来越大，越来越放肆，充满了某种扭曲的、近乎癫狂的兴奋。他仰着头，脖颈拉出脆弱的弧度，笑声在空旷的回廊里撞击回荡，惊起远处树梢几只夜鸟。
他笑得眼泪几乎都要出来了。
薛洋哈……哈哈哈……有意思！真他妈的有意思！
薛洋猛地止住笑，低下头，那双亮得骇人的眼睛死死攫住沈昭，里面燃烧着一种发现新奇玩物的、纯粹的、令人毛骨悚然的兴味。
他伸出舌尖，舔过自己刚刚咬过糖的、还残留着甜腻的虎牙尖，笑容咧开，像一只终于找到可口猎物的野兽。
薛洋病秧子，
他声音带着笑过后的沙哑，语气却危险得如同贴着皮肤游走的毒蛇。
薛洋你叫什么来着？沈……昭？
他向前逼近一步，高大的身影几乎将沈昭完全笼罩在阴影里，浓重的血腥气和甜腻的糖香混合成一种诡异的气息，扑面而来。他微微俯身，凑近她耳边，灼热的气息拂过她冰冷的耳廓，声音压得极低，带着蛊惑般的恶意：
薛洋这盘棋，我陪你玩玩。
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