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蔷薇的指甲深深掐入掌心。
父亲书房的门禁系统闪烁着冷蓝的光，像在嘲笑她徒劳的尝试，已经连续三次身份验证失败了，如果再错一次，系统就会自动锁定并向杜卡奥发送警报。
汗水顺着她的脊椎滑下，战舰正在全速驶向遇袭的前哨站，引擎的轰鸣透过金属墙壁传来，如同遥远雷声，蔷薇闭上眼睛，回忆着主控室里看到的画面——凉冰后颈的星辰花纹，与她自己能力暴走时眼前浮现的图案完美重合。
“基因密钥验证。”她突然对着门禁系统说道，声音比自己预想的要稳。
蓝光转为柔和的紫色。一个隐藏的扫描装置从天花板降下，对她进行全身扫描。
【特殊权限确认。】系统低声回应，【请控制停留时间，蔷薇小姐。】
门滑开的瞬间，蔷薇闻到了熟悉的雪松气息——父亲的味道，书房里一片漆黑，只有舷窗透入的星光，她轻车熟路地避开地上的数据板堆，径直走向最里面的书架。
第三层暗格。
她的手指抚过书脊，在碰到《星际植物图鉴》时停住了，这本书是母亲留下的少数遗物之一，父亲从不允许她触碰。
书后果然有个隐藏开关。
暗格无声滑开，露出一个透明的水晶匣，匣中悬浮着一枚深蓝色晶体，内部似有星云流转，蔷薇刚伸出手，晶体就突然亮起，投射出一段全息影像——
年轻的杜卡奥跪在地上，怀里抱着一个啼哭的婴儿，凉冰站在他身旁，白大褂上沾满血迹，背景是燃烧的实验室，警报声刺耳。
“记住我和她的约定。”影像中的凉冰声音嘶哑，“她会成为桥梁，但不是以他们想要的方式。”
杜卡奥抬头，蔷薇震惊地看到父亲脸上未愈合的伤口正在流血：“代价太高了…”
凉冰蹲下身，手指轻触婴儿的额头，“她拥有我的部分基因，但不是我亲生的，不过，我喜欢这个孩子，无论发生什么，保护好她的记忆核心。”
影像突然扭曲，切换成一段陌生的画面：成年的凉冰被束缚在医疗椅上，数个机械臂正对准她的太阳穴，她挣扎着喊出最后一句话：“蔷薇会找到真相！”
全息影像戛然而止，水晶恢复了平静的蓝色，但蔷薇的手抖得几乎拿不住它，三个人的孩子？记忆核心？那些被强制执行的‘记忆清洗’是什么？
战舰突然剧烈震动，警报声响彻全舰。“所有战斗人员立即就位！”广播里传来副官焦急的声音，“敌方机甲突破第三防线！”
蔷薇条件反射地转向门口，却在最后一刻改变了主意，她将水晶塞进制服内袋，转身朝应急通道跑去，父亲的战舰设计图她从小看到大，知道D区舱壁有个维修通道可以直达停机坪。
通道里的应急灯将她的影子拉得很长，蔷薇边跑边打开腕表，调出凉冰给的坐标。古战场遗迹位于天鹅座星系，距离当前位置有三次跳跃。
幸运的是，停机坪上有几架备用侦察机，其中雨燕型恰好装备了短途跃迁引擎。
当她气喘吁吁地抵达停机坪时，眼前的景象让她僵在原地——整备班全员倒地昏迷，而她的夜刃机甲已经启动，舱门大开，仿佛在等待主人。
“时间不多了，小星星。”凉冰的声音突然在她脑海中响起，“你父亲已经发现水晶失踪了。”
蔷薇没有犹豫，她跳进驾驶舱，熟悉的神经连接界面立即亮起，但这次有些不同——操作系统被修改过，控制台上多了个星辰花形状的按钮。
夜刃悄无声息地滑出弹射通道，当战舰的力场护盾在身后闭合时，蔷薇按下那个按钮，机甲瞬间被半透明的紫色光膜包裹，雷达上她的信号点完全消失了。
【隐形模式已激活。】系统柔声报告，【航线设定：古战场遗迹。预计抵达时间：47分钟。】
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