国家游泳训练中心康复室的灯光总是亮到很晚。木子然捏着一份刚从国外学术期刊网站下载的最新论文打印稿，指尖无意识地收紧，将纸张边缘捏得微微发皱。屏幕上密密麻麻的英文专业术语像一群张牙舞爪的蚂蚁，啃噬着她的信心。她试图理解其中关于“神经肌肉电刺激结合生物反馈应用于高水平运动员疲劳恢复”的新模型，却发现自己的阅读速度慢得惊人，大脑像生了锈的齿轮，每理解一个长难句都需要反复回溯。
一种久违的、令人心悸的恐慌感悄然蔓延开来。
她引以为傲的一直是那手独特的中西医结合本事——银针疏通经络，药膏活血化瘀，手法松解筋膜，再辅以现代化的理疗设备。这套组合拳下来，大多数队员的伤病和疲劳都能得到有效缓解。这是她的舒适区，也是她在人才济济的国家队里安身立命的资本。队员们信赖她的“独门秘籍”，教练组也认可她的成果。
但最近，她遇到了瓶颈。潘展乐那个顽固的盂唇旧伤，反复发作，她的针灸和手法效果越来越有限；徐嘉余的腰骶深层肌肉劳损，常规的超声波和按摩只能缓解表面症状，无法触及核心……她看着队员们忍痛训练、甚至影响成绩的样子，心里像压了块石头。
她开始疯狂地查阅资料，试图寻找突破口。然后，她看到了国外几个顶尖运动实验室正在探索的前沿技术，那些基于精密仪器、大数据分析和神经科学的最新成果，像一扇新世界的大门，在她面前缓缓打开，却也映照出她自身知识体系的局限和……落后。
她不得不承认，自从几年前回国后，沉浸在临床和应用中，她对于国外最前沿的运动康复理论和技术，已经有些脱节了。除了操作现成的进口设备，她很少再去啃那些晦涩的原版文献，更别提跟踪最新进展了。她的英语水平，还停留在能简单交流和阅读设备说明书的程度，面对这些充斥着陌生词汇和复杂逻辑的论文，显得力不从心。
要去学吗？
这个念头一冒出来，就伴随着巨大的焦虑和矛盾。
她已经不是当年那个在国外求学时可以“烂命一条就是干”、除了学习一无所有的年轻女孩了。她现在有稳定的、受人尊敬的工作，有熟悉的环境，有默契的队友和教练，还有……汪顺。重新捡起书本，尤其是啃那些天书般的专业英语，意味着要付出难以想象的时间和精力，要在本职工作已经饱和的情况下，挤压掉所有的休息和娱乐时间。更意味着，可能要暂时离开这里，去从头开始，面对完全陌生的环境和挑战。
而且……万一学不成呢？万一付出了巨大代价，却发现跟不上节奏呢？那点被她小心翼翼藏起来的、关于自身知识结构老化的自卑感，此刻被无限放大。
她把想法试探性地和几个核心队员提了提。反应各异。
潘展乐第一个跳起来：“木医生你要去留学？别啊！你走了我肩膀疼找谁扎针去！那些洋鬼子懂什么叫穴位吗？”
徐嘉余比较沉稳：“木医生，如果需要深造，我们支持。但确实……会舍不得。”
叶诗文则很理性：“木木，我觉得可以去试试！新技术肯定有好处！我们不能总守着老一套！”
张雨霏抱着她：“想去就去！但记得快点学成回来！我们等你！”
而汪顺……汪顺的反应最让她揪心。
他听完，沉默了很久，然后一把将她搂进怀里，抱得很紧。他的声音闷闷的，带着毫不掩饰的焦虑和依赖：“……要去多久？……很远吗？……那边吃的习惯吗？有人照顾你吗？……你不在，我要是受伤了怎么办？”
他一连串的问题，像石头一样砸在她心上，也道出了她心底最深的恐惧——分离，以及对未知的不安。
但他最终抬起头，看着她眼睛，虽然眼神里满是挣扎和不舍，却还是深吸一口气，说：“……去吧。然然。我知道你心里想去的。你想帮大家更多……我懂。”他拇指擦过她不知不觉湿润的眼角，“……别怕。家里有我。我……我帮你一起背单词！”
决定的过程充满了思想斗争，但木子然骨子里那份执拗和追求极致的劲头最终还是占了上风。她无法眼睁睁看着队员们被伤病困扰而自己却束手无策。“帮助更多”这个最朴素的初衷，压过了所有的舒适区留恋和分离焦虑。
于是，已经脱离系统学习快十年的木医生，重新捡起了英语书。从专业词汇开始，一个一个地啃。训练基地的宿舍里，她的书桌上堆满了打印的论文、专业词典和写满笔记的笔记本。深夜的台灯下，她皱着眉头，跟一个又一个冗长的单词和复杂的句式死磕，嘴里念念有词，背得太阳穴发胀，有时候挫败得真想哭。
汪顺真的履行了承诺。他训练结束后，会挤在她的小书桌旁，虽然他自己也看得头晕眼花，但还是会拿着单词卡，笨拙地帮她抽背：“这个……‘proprioceptive neuromuscular facilitation’……啥意思？”
“本体感觉神经肌肉促进法……”木子然有气无力地回答。
“哦……这个呢？‘eccentric contraction’？”
“离心收缩……汪顺顺你发音好土……”
“哎呀不管！记住就行！”
他会在她累得趴在桌上时，默默给她冲杯热牛奶，帮她按摩酸胀的肩颈。他会把她手机里所有的娱乐APP都设上时间限制，逼她集中精力。他也会在深夜里，抱着她，低声说：“别太拼了……慢慢来……” 声音里满是心疼。
木子然知道，汪顺的焦虑不比她少。他担心她一个人在外受苦，担心她压力太大，更担心漫长的分离。但他选择把这些情绪都咽下去，努力成为她最坚实的后盾。
这条路才刚刚开始，前方满是荆棘和未知。啃文献只是第一步，后面还有更艰难的申请、选拔、以及真正踏入陌生学术领域的挑战。年龄、语言、脱离学术圈太久……都是横亘在她面前的大山。
但看着窗外依旧刻苦训练的队员们，感受着身边人笨拙却坚定的支持，木子然深吸一口气，再次拿起那支被她咬出牙印的笔。
不是年轻时候了又怎样？烂命一条就是干的那股劲儿，她还没丢。 为了能更好地站在泳池边，守护那些追逐梦想的身影，这点困难，她必须跨过去。即使过程痛苦，即使前路迷茫，但这一次，她选择不再固守舒适区，而是迎着焦虑，勇敢地迈出学习的第一步。
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