母亲的眼睛，是在我十岁那年彻底暗下去的。
起初只是傍晚时分看东西模糊些，像蒙了一层散不开的灰雾。她那时还坐在院中那棵老槐树下，就着最后一缕天光，细细地绣一方帕子，指尖摸索着丝线的走向，银针偶尔会刺破她不再灵敏的指尖，洇开一点细小的红。她总说无妨，声音依旧温软，只是手上那方未完成的蝶恋花，针脚渐渐乱了，蝴蝶的翅膀歪斜得如同要坠下来。后来，灰雾浓得再也化不开，白昼也成了永恒的黑夜。她安静地坐在屋子里，窗棂上挂着一串褪了色的旧铜铃，风过时叮当作响，成了她感知天光流转的唯一刻度。她的手常常无意识地抚摸着桌沿，指腹下的木纹，是她世界里仅存的、可供触摸的风景。
“娘，今天的云，像你从前绣过的棉花糖。”我试图描述窗外的一切，声音干涩。
她只是循着声音的方向微微侧过脸，嘴角努力向上弯起一个柔和的弧度：“是么？娘记得呢，白白的，软软的…” 可那空洞无焦的眼底，像两口枯竭了所有光亮的深井。那一刻，一种尖锐的痛楚攫住了我稚嫩的心脏，有什么东西在我心里轰然碎裂，沉入了那无边的黑暗深处。我暗暗攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。
几年后，我在镇上药铺做学徒，翻检那些蒙尘的残破古卷时，指尖猝然停在几行模糊的墨迹上——“天边泉，水色澄碧，映心见性，濯目复明”。我的心跳骤然失序，咚咚地撞着肋骨，几乎要破膛而出。字迹下方，是一幅同样漫漶的地图，几道蜿蜒的墨线指向西北方一片空茫的区域，旁边潦草地画着一座孤峰，峰顶状如鸟喙。传说。又是传说。可这传说像一粒滚烫的火种，落进了我早已被母亲眼中那片黑暗灼得焦枯的心田。或许…或许就在那无人踏足的绝域里，藏着一捧能擦亮这无边黑夜的神水？
我决定去寻那天边泉。
临行前夜，家中唯一的老仆福伯颤巍巍地来了。他佝偻着背，怀里紧紧抱着一个用油布裹了好几层的沉重包袱。昏黄的油灯下，他沟壑纵横的脸显得格外苍老，浑浊的眼睛看着我，嘴唇翕动了几下，最终只是长长叹了口气，把包袱塞进我怀里。
“少爷…带上这个。”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，“山里…风大土硬，带上点…念想。”
包袱很沉，带着泥土和旧物的气息。我解开一角，里面是几件厚实的旧衣，层层包裹着几样小东西：母亲早年绣坏的那方染了点点暗红的蝶恋花手帕，一个我幼时玩过的、铃舌早已锈死的黄铜铃铛，还有…一大包用粗纸裹得严严实实的、散发着故园潮润气息的泥土。我心头一热，喉头发哽，抬眼看向福伯。昏暗中，老人避开了我的目光，只抬手用力拍了拍我的肩膀，力道沉得惊人，仿佛要把他残存的生命力都拍进我的骨头里。
“走吧，少爷，”他背过身去，声音闷闷地传来，带着一种我听不懂的沉重，“记得…路远，心别迷。”
我背上沉重的行囊，踏上了向西北而行的漫漫长路。传说中那座状如鸟喙的孤峰，成了我心中唯一燃烧的灯塔。
路途比想象中更加凶险莫测。在酷热如熔炉的西域大漠，毒辣的日头几乎晒裂我的皮肤，滚烫的沙砾灌满鞋履，每一步都像踩在烧红的炭火上。喉咙干得像要喷出火，水囊早已见底，眼前开始出现晃动的、不祥的绿影。支撑我的，是包袱里那包故乡泥土湿润的气息，和母亲黑暗中摸索着桌沿的、枯瘦手指的幻影。
穿过死寂的荒漠，迎面撞上的是北境冻彻骨髓的严寒。风像淬了冰的刀子，刮在脸上生疼。雪原无边无际，反射着刺目的白光，几乎要灼瞎双眼。手指脚趾早已冻得麻木失去知觉，每一步都深陷及膝的积雪，跋涉得如同拖着千斤镣铐。夜里蜷缩在薄薄的毡毯里，听着雪原上饿狼凄厉的长嚎由远及近，牙齿不受控制地格格打颤。只能死死攥着怀中那方冰冷的旧手帕，仿佛那是唯一能抓住的浮木。帕子上早已褪色的蝶恋花，在雪地的反光里模糊一片。
翻过无数道陡峭的隘口，攀过令人头晕目眩的悬崖栈道，毒虫的叮咬在手臂和小腿上留下大片溃烂的红肿，高海拔稀薄的空气挤压着肺叶，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味。行囊越来越空瘪，食物耗尽，只能靠挖掘雪线下稀疏的草根和猎取瘦小的雪兔果腹。身体疲惫到了极限，只有心头那点关于天边泉的微弱星火，和包袱里故乡泥土沉甸甸的存在感，支撑着这具濒临散架的躯壳，朝着地图上那片空茫的西北绝域，一步一步，挪向传说中鸟喙峰的方向。
不知走了多久，也许几个月，也许几年。时间在无尽的跋涉中失去了刻度。直到一个风雪初歇的黎明，我挣扎着爬上最后一道冰雪覆盖的垭口。筋疲力尽的我拄着一根磨得溜光的木棍，抬头望去——
一座孤绝的雪峰刺破铅灰色的低垂天幕，赫然矗立在眼前！它陡峭的山体如同被巨斧劈削而成，通体覆盖着万年不化的寒冰，在稀薄晨光下反射着幽蓝冷硬的光泽。峰顶尖锐地突起，形貌酷似传说中指向苍穹的鸟喙！
心脏在胸腔里疯狂擂动，震得耳膜嗡嗡作响。到了！终于到了！传说中天边泉所在之地！巨大的狂喜夹杂着难以言喻的恐惧瞬间攫住了我，早已冻僵麻木的四肢百骸似乎又涌起一股蛮力。我几乎是连滚带爬地朝着那孤峰的方向挣扎而去。
峰下背风处，一个裹着厚厚皮袄的干瘦老头正蹲在一块大石旁，用一把小刀慢条斯理地削着一块冻硬的肉干。他脸上布满被风雪刻出的深痕，眼珠是混浊的黄褐色，像两颗风干的松脂。这大概就是附近唯一知晓路径的人了。
我踉跄着扑到他跟前，声音嘶哑得如同破锣：“老丈…天边泉…鸟喙峰顶的天边泉…怎么走？” 风雪卷走了我大部分的声音，但我眼中那近乎疯狂的渴求之光，想必清晰可见。
老头抬起浑浊的眼珠，上下打量了我一番，嘴角咧开一个意味不明的弧度，露出几颗稀疏发黑的牙齿。他慢吞吞地站起身，拍了拍皮袄上的雪沫，也不言语，只是朝我招了招手，示意我跟他走。他佝偻着背，脚步却异常稳健，在冰雪覆盖的崎岖山道上如履平地。
通往峰顶的路，是真正的绝径。一面是刀削斧劈般、滑不留手的万丈冰壁，一面是深不见底、翻涌着雪雾的幽暗冰渊。凛冽的山风像无数把冰锥，穿透我早已破败单薄的衣衫，狠狠扎进骨头缝里。每一步都需要用尽全身力气，将冻僵的手指死死抠进岩石或冰棱的缝隙中，脚尖在光滑的冰面上寻找着几乎不存在的微小凸起。好几次，脚下猛地一滑，碎石冰屑簌簌滚落深渊，久久听不到回音，心脏瞬间提到了嗓子眼，全靠那向导老头眼疾手快地拽住我背囊的带子，才堪堪稳住身形。他枯瘦的手如同铁钳。
当最后一抹夕阳的余晖，将那孤绝的鸟喙峰顶染成一片凄艳的血红时，我们终于攀上了这传说中的绝域之巅。
峰顶不过方寸之地，覆盖着厚厚的、踩上去吱呀作响的积雪。寒风在此处更加肆无忌惮地咆哮，卷起雪沫抽打在脸上，刀割般疼痛。环顾四周，除了嶙峋的黑色怪石和亘古不化的寒冰，一片死寂荒凉。
“老丈…泉呢？” 我喘着粗气，声音在狂风中破碎不堪，心一点点沉下去。
那向导老头咧开嘴，无声地笑了起来，露出那几颗黑牙。他浑浊的黄眼珠里闪烁着一种近乎残忍的、看透一切的嘲弄光芒。他伸出枯枝般的手指，指向悬崖边缘一块不起眼的、半埋在积雪里的黝黑石头。
我跌跌撞撞地扑过去，拂开石头上的积雪。那根本不是什么泉眼！只是一个天然形成的、浅浅的石臼，比脸盆大不了多少。里面积着半洼浑浊的水，水面上漂浮着几片枯叶和细微的冰碴，在血色夕阳下泛着死寂的微光。石臼边缘长满墨绿色的苔藓，冰冷滑腻。
“哈哈哈哈！”向导老头沙哑刺耳的笑声在凛冽的风中爆发出来，充满了毫不掩饰的恶意和快意，“远道而来的傻子！看清楚！这就是你要找的‘天边泉’！喝啊！快喝一口长生不老、明目的神水啊！哈哈哈！”
那笑声像淬毒的冰锥，狠狠扎进我的耳膜，扎进我早已疲惫不堪、仅靠一丝渺茫希望维系的心房。千里跋涉，九死一生，冻饿伤病…支撑我熬过这一切的信念，在这一刻，在这方污浊冰冷的石臼面前，被这刺耳的笑声彻底碾得粉碎。身体里那根绷到极限的弦，铮然断裂。
我双膝一软，重重地跪倒在冰冷坚硬的岩石上。刺骨的寒意瞬间穿透薄薄的裤料，直抵骨髓。绝望如同冰冷的潮水，瞬间没顶。视线模糊了，不知是呼出的热气凝结的霜，还是别的什么。母亲枯坐在黑暗中的身影，她无意识抚摸桌沿的枯瘦手指，她嘴角努力弯起的、温柔而空洞的笑容…这些画面疯狂地撕扯着我最后的理智。巨大的悲恸和虚脱感排山倒海般袭来，我佝偻下腰背，额头抵着那冰冷的石臼边缘，肩膀无法控制地剧烈耸动起来。向导那尖利的嘲笑声还在耳边回荡，像鞭子抽打着濒死的灵魂。
就在意识即将被绝望彻底吞噬的瞬间，怀里那个沉重的油布包袱，隔着单薄的衣衫，硌在了胸口。福伯佝偻的身影，他塞给我包袱时那欲言又止的沉重眼神，那句“路远，心别迷”的哑谜…电光火石般掠过脑海。
鬼使神差地，我颤抖着、近乎麻木地解开了紧紧缚在胸前的包袱。油布层层剥开，露出了里面几件旧衣，还有那方褪色的染血绣帕，那个锈死的铜铃铛，以及…那个用粗纸包裹得严严实实的故乡的泥土包。纸包被我的体温和一路的汗水浸润得有些发软。
我像个绝望的溺水者抓住最后一根稻草，哆嗦着撕开了包裹泥土的粗纸。里面是黑褐色的、湿润的泥土，散发着故园特有的、混合着青草和腐殖质的、深沉而熟悉的气息。这气息瞬间冲淡了雪峰顶端的酷寒与死寂。
向导老头刺耳的笑声戛然而止，他浑浊的黄眼珠死死盯着我手中那包泥土，脸上那嘲弄的表情第一次凝固了，化为一种惊愕的茫然。
我捧着那包泥土，双手抖得如同风中落叶。目光落在石臼里那洼浑浊的水面上。一种无法言喻的冲动攫住了我。我将泥土包微微倾斜，像是要将这点来自生命源头的微末之物，倾入这象征绝望的死水之中。
就在此时，一股强劲的、裹挟着雪沫的凛冽山风，毫无预兆地从深渊底部猛烈地倒卷上来！
“呼——！”
狂风如同狂暴的巨手，猛地攫住了我手中倾斜的泥土包！大半包故乡的黑土，瞬间被这股不可抗拒的力量卷起，化作一道深褐色的尘烟，扑簌簌地、纷纷扬扬地洒落进石臼那浑浊的水洼里！
噗噗噗……
细密的土粒击打着水面，溅起微小的涟漪。浑浊的水瞬间被染成更深的泥浆色。
我怔怔地看着，心头一片麻木的死灰。连故乡的泥土，也归于这骗局的泥沼了么？
然而，就在那浑浊的泥浆水面上，涟漪尚未完全平息的刹那——
奇异的景象发生了！
水面下，那深褐色的泥浆仿佛拥有了生命，开始缓缓地旋转、沉降。浑浊以肉眼可见的速度褪去，水色竟变得不可思议的清澈、透亮起来！如同被一只无形的手瞬间涤荡干净。
更令人惊骇的是，这方小小的、清澈如水晶的水洼里，此刻清晰地映照出的，并非雪峰顶端的血色天空和嶙峋怪石，而是…一幅全然陌生的、却又无比熟悉的景象！
我看到了！我看到了自家那个早已荒芜多年的后院！
院墙倾颓了大半，露出里面斑驳的砖石。野草疯长得有半人高，枯黄杂乱，在风中无力地摇曳着。那棵母亲曾在树下绣花的老槐树还在，只是更加苍老虬结，光秃秃的枝桠刺向灰蒙蒙的天空。树下，一个无比熟悉的身影正佝偻着腰，吃力地挥动着一把锄头——是福伯！他比几年前更加苍老，背驼得像一张拉满的弓，每挥动一下锄头都显得异常艰难。他正在院角一片荒草最茂盛的地方挖掘着。
水中景象清晰得如同就在眼前。福伯停了下来，拄着锄头大口喘息，花白的头发被汗水黏在额头上。他抬起浑浊的老眼，望向虚空，仿佛穿透了无尽的空间，直直地“望”进了水中的我的眼睛。他满是皱纹的嘴唇翕动着，一个苍老疲惫、带着无尽叹息的声音，竟清晰地穿透了雪峰顶端的呼啸寒风，直抵我的灵魂深处：
“少爷啊…” 那声音充满了尘埃落定的悲悯与了悟，“有时候你需走到天边，才能发现近在眼前的路…”
话音落下的瞬间，水中景象骤然模糊、消散。石臼里的水又恢复了浑浊的原状，漂浮着枯叶和冰碴。仿佛刚才那惊心动魄的一幕，只是绝望中产生的幻觉。
向导老头僵立在一旁，嘴巴大张着，脸上的嘲弄和恶意早已被一种见鬼般的惊恐彻底取代。他死死盯着那方恢复浑浊的石臼，又猛地扭头看向我，浑浊的黄眼珠里充满了无法理解的震骇，身体不受控制地微微发抖。
我依旧跪在冰冷的岩石上，如同被一道无形的天雷劈中，浑身僵硬，连血液都仿佛凝固了。福伯的声音，那水中荒芜的院落景象，还有那句如同箴言般的话语，每一个字都像烧红的烙铁，狠狠地烫在我的灵魂上。
天边…眼前…
故乡的泥土…浑浊的泉水…荒芜的后院…福伯的锄头…
所有的碎片，在电光火石间，被这句石破天惊的话猛地串联起来！一个荒谬绝伦、却又清晰无比的念头，如同冲破黑暗的闪电，瞬间撕裂了我被绝望蒙蔽的心智！
“啊——！” 一声嘶哑的、混合着狂喜、悔恨与无尽悲怆的呐喊，从我胸腔深处不受控制地爆发出来，瞬间被凛冽的山风撕扯得粉碎。
我猛地从冰冷的岩石上弹起，像一头被点燃了尾巴的困兽。甚至来不及看一眼那惊呆的向导，也顾不上收拾散落一地的旧衣和剩下的泥土。我的身体被一股狂暴的、无法言喻的力量驱使着，转身就朝着来路狂奔！
下山的路比上山更加疯狂。我几乎是手脚并用地在陡峭的冰壁上滑坠、翻滚，锋利的冰棱和岩石划破了手掌和脸颊，温热的血珠刚渗出就被冻结。跌倒了，立刻爬起来，脑子里只有一个念头在疯狂燃烧——回家！回到那个荒芜的后院！回到福伯挥动锄头的地方！
归途的时间感彻底崩塌。不知是几天还是几十天，我不眠不休地奔跑、跋涉。翻越雪山，穿过冻原，横跨死寂的荒漠…支撑我的不再是寻找天边泉的渺茫希望，而是那个在荒院中挥锄的老迈身影，是那句穿透灵魂的箴言。身体早已超越了极限，全凭着一股近乎燃烧生命的意志在驱动。
当故乡那低矮的、熟悉的城墙轮廓终于在地平线上浮现时，我像一个真正的乞丐，衣衫褴褛，蓬头垢面，满身风尘和血污，踉踉跄跄地扑到了家门前那扇油漆剥落、布满蛛网的大门上。
“福伯！福伯！” 我嘶哑地吼着，用尽最后的力气拍打着门板，声音如同破锣。
门内传来缓慢而迟疑的脚步声。吱呀一声，沉重的大门被拉开一道缝隙。福伯那张沟壑纵横、写满沧桑的脸露了出来。他浑浊的眼睛在看到我的瞬间，猛地睁大了，里面充满了难以置信的惊愕，随即迅速被一种深沉的、仿佛尘埃落定的疲惫和了然所取代。他什么也没问，只是默默地、用力地拉开了大门。
我一把推开他，像一阵狂风般卷过荒草丛生的前院，径直冲向那荒芜的后院！心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。后院的情形，与水中所见别无二致！断壁残垣，荒草萋萋，枯败的老槐树在风中发出呜咽。而在院角那片野草最茂盛的地方，泥土被翻动过，一个浅浅的土坑已经挖开。
土坑旁边，静静躺着一把沾满新鲜泥土的旧锄头。
我的目光死死锁住那个土坑。没有丝毫犹豫，我扑了过去，跪倒在冰冷的、翻开的泥土上。十指如钩，疯狂地抠挖着坑底的泥土！指甲瞬间翻裂，鲜血混着泥土染红了指尖，但我感觉不到丝毫疼痛。泥土下是坚硬的、冰冷的石板！我的心跳得更快了！我抠住石板的边缘，用尽全身残存的力气，伴随着一声野兽般的低吼，猛地将它掀开！
一股清冽无比、带着沁人心脾的凉意的气息，瞬间扑面而来！
石板之下，并非幽深的地穴，而是一个天然形成的、不大的石窝。石窝底部，一眼清泉正汩汩地涌动着！泉水清澈得不可思议，像一块凝固的、流动的水晶，倒映着上方灰蒙蒙的天空和我那张布满血污、涕泪横流、扭曲而狂喜的脸！泉眼无声，却充满了沛然的生机，在这荒芜死寂的院落里，如同一个沉睡了多年、终于睁开的眼睛。
“天边泉…” 我瘫倒在冰冷的泥土上，望着石窝里那汪清泉，嘶哑地喃喃自语，滚烫的泪水混合着脸上的血污，大颗大颗地砸进身下的泥土里。原来它一直在这里，在母亲枯坐的屋子后面，在荒草的覆盖之下，在我无数次走过却从未低头看上一眼的地方！原来福伯早已知道！他塞给我的故乡泥土，他挥动的锄头，他水中那句箴言般的叹息…都在无声地指引我！
我挣扎着爬起，用颤抖的、沾满血泥的手，捧起一捧清澈冰凉的泉水。泉水在我掌心微微晃动，纯净得不染一丝尘埃。我小心翼翼地捧着它，如同捧着世间最珍贵的圣物，一步一挪地走向母亲那间昏暗的屋子。
推开那扇熟悉的、吱呀作响的房门。母亲依旧安静地坐在窗边的旧椅上，身形比记忆中更加瘦小单薄，几乎要陷进那宽大的椅子里。窗棂上那串褪色的旧铜铃，在门带起的微风中发出几声细碎、喑哑的叮咚，像迟暮的叹息。
“娘…” 我的声音抖得不成样子，每一步都像踩在云端。
她循着声音和脚步声，微微侧过脸。那张被岁月和黑暗侵蚀的脸上，一片枯槁的平静。
我走到她面前，慢慢蹲下，视线与她空洞无神的眼睛齐平。我能闻到她身上熟悉的、带着淡淡药味和陈旧气息的味道。我深吸一口气，用尽全身的温柔和虔诚，将手中捧着的、那捧来自“天边”的清泉，极其轻柔地、缓缓地淋在她紧闭的双眼之上。
晶莹的水流滑过她枯瘦的脸颊，像无声的泪。
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