晨光透过窗纸漫进来时，我正捏着前院奴婢的名单。
小柳端着药盏进来，青瓷碗沿还凝着水珠：“王妃，这是新熬的参汤，徐厨娘说您昨儿累了半夜，得补补。”
我抬眼扫过她发间的银簪——是前日我赏给忠心丫鬟的信物。
小柳察觉我的目光，耳尖微微发红，把药盏搁在案上时，袖口露出半截靛青里子，正是我命人给所有可靠下人设的暗纹。
“去把李嬷嬷叫来。”我翻开名单第三页，指尖停在“李素兰 四十年前入府 原管内院洒扫”那行字上。
小柳的手指在围裙上绞了绞：“李嬷嬷...她昨儿在后院哭，说林侧妃待她亲。”
“哭？”我摩挲着名单边缘被虫蛀的小孔，“当年春桃被推进荷花池时，她端着参汤站在廊下笑；我被关在柴房饿三天时，她往门缝里塞的冷馒头能硌掉牙。这哭，倒像是替自己哭——哭没了靠山。”
话音刚落，廊下传来拖沓的脚步声。
李嬷嬷裹着灰布裙进来，发髻松散，眼角还挂着未擦净的泪：“王妃召老奴？”
我把名单推过去：“前院三十六个奴婢，你挑出十个。”
她浑浊的眼珠转了转：“挑...挑什么？”
“挑十个跟着林氏进西院的。”我抽出腰间玉牌拍在桌上，“本王妃接管内务第一条——不忠者，留不得。”
李嬷嬷的膝盖猛地一弯，“扑通”跪在青砖地上，额头重重磕在我脚边：“王妃饶命！老奴是被林侧妃逼的，她拿老奴孙子的卖身契威胁...老奴这就把名单写出来！”
我垂眸看她颤抖的手背——那里有块铜钱大的烫伤，和春桃当年被她用烙铁烫的位置一模一样。
“写。”我指了指案头的笔墨，“写清楚谁送过毒汤，谁撕过我的医书，谁在我罚跪时往我膝下撒碎石子。”
她攥着笔的手直抖，墨迹在纸上晕成团。
小柳悄悄退到门口，我听见她轻声吩咐外头的粗使丫头：“把竹板和卖身契匣子搬来——要新的竹板，别沾血。”
日头爬到正中空时，李嬷嬷终于交了卷。
我捏着那张染了泪痕的纸，抬头对候在廊下的老九道：“把这十人送到庄子上，每人发五两银子——算是我替她们积德。”
老九接过纸时扫了眼内容，喉结动了动：“王妃...不罚？”
“罚？”我望着院里那株老梅树，三年前林婉柔就是在这树下命人扒了我的外裳，“她们是刀，林氏才是握刀的手。刀钝了可以换，握刀的手废了，才是真干净。”
老九低头应了声“是”，转身时衣摆带起一阵风，吹得案上的名单哗哗作响。
我正想把名单收进檀木匣，忽听得前院传来急促的马蹄声。
“王妃！”守大门的阿福撞开院门，额头渗着汗，“王爷被刺客伤了，正在偏厅！”
我猛地站起来，玉牌“当啷”掉在地上。
小柳手快，弯腰替我捡起来时，我已经提着裙角往偏厅跑。
偏厅里满是血腥气。
萧凛斜倚在软榻上，玄色外袍被撕开半幅，左肩有道三寸长的刀伤，血正顺着指缝往下淌。
他的贴身侍卫阿元跪在地上发抖：“属下该死，没护住王爷...”
“滚。”萧凛的声音像浸了冰，目光却落在我脸上，“沈青黛。”
我扯过案上的白绸，蘸了温水轻轻擦他伤口周围的血。
他的皮肤烫得惊人，指腹触到他锁骨时，能摸到一道旧疤——是三年前北境之战留下的。
“刺客哪来的？”我问。
“李尚书的死士。”他盯着我垂落的发梢，“本王去天牢提审李尚书，那老匹夫竟藏了把淬毒的匕首。”
我动作一顿：“毒？”
“鹤顶红。”他突然抓住我的手腕，指腹碾过我腕上那道林玉娇掐的红痕，“你给本王制的避毒囊，救了命。”
我低头看他掌心——避毒囊的流苏还挂在他腕间，染了血的丝线缠成小团。
“松手。”我抽回手，从药囊里取出金疮药，“再动，伤口要崩了。”
他当真不动了，连呼吸都轻了几分。
我替他裹好纱布时，他突然说：“为何救我？”
我抬头，撞见他眼底的暗涌。
晨光从窗棂漏进来，在他眉骨投下阴影，倒比往日多了几分脆弱。
“若你死了，”我把药囊重新系在他腕上，“谁来还我清白？”
他喉结动了动，刚要说话，外头传来通报声：“徐嬷嬷到——”
徐嬷嬷是太后身边的老人，腰板挺得比宫门前的石狮子还直。
她捧着明黄缎子包裹的懿旨进来，见我在替萧凛疗伤，眼尾的笑纹更深了：“王妃这手医术，当真是妙。”
我福了福身：“嬷嬷折煞青黛了。”
她展开懿旨，尖细的嗓音在偏厅里回荡：“太后娘娘闻得定北王府近日安肃，特召定北王妃明日辰时入宫，赐茶。”
萧凛的手指在榻上敲了敲：“太后怎会知道？”
“王爷忘了？”徐嬷嬷把懿旨递给我，“前日老奴替太后送平安丹来，见王妃在火场里指挥救火，那从容劲儿，老奴回宫就和太后说了。太后直夸，说咱们大昭朝的儿媳，就该有这等气度。”
我接过懿旨时，指尖触到缎子底下硬物——是块雕着缠枝莲的玉牌。
徐嬷嬷的手在我手背轻轻一按，声音压得极低：“太后说，宫里头的茶，可不如王府的甜。”
我垂眸应了声“是”，心里却像坠了块石头。
太后素日深居慈宁宫，连皇帝都不常见，怎会突然关注一个被冷落三年的王妃？
老九的汇报声打断了我的思绪。
他掀开门帘进来，看了眼萧凛的伤，又迅速低下头：“北境来消息，三皇子的人联系了云州守将。”
萧凛扯了扯嘴角，倒像是听见什么趣事：“云州守将？那老匹夫的孙子还在太医院当差吧？”
老九点头：“上个月小公子出疹子，还是王妃开的方子。”
我捏着母亲留下的玉佩，冰凉的玉坠贴着掌心。
萧凛忽然转头看我，目光里带了丝探究：“你早知道？”
“知道什么？”我把玉佩收进袖中。
“知道李尚书下毒，知道林婉柔藏证词，知道三皇子要动云州。”他撑着软榻坐直，伤口渗出血来，“沈青黛，你到底藏了多少事？”
我望着他腰间晃动的避毒囊，忽然笑了：“王爷不是会读心么？”
他一怔，耳尖慢慢泛红。
徐嬷嬷适时咳了声：“老奴该回宫复命了，王妃明日记得穿那身月白锦缎——太后爱素净。”
她走后，偏厅里静得能听见烛芯爆响。
老九识趣地退下，小柳端着参汤进来又退了出去。
萧凛突然说：“明日陪我去北郊。”
我抬头看他，他正盯着案头那株红梅，耳尖的红还没褪：“北郊有片梅林，开得正好。”
“王爷终于肯信任我了？”我故意逗他。
他轻哼一声，起身时踉跄了下。
我忙扶住他胳膊，却被他反手攥住。
他的掌心滚烫，声音低得像叹息：“本王...从未信错人。”
夜漏三更时，我坐在妆台前理明日要穿的衣裳。
月光透过窗纱洒进来，落在母亲的玉佩上——那是块羊脂玉，雕着并蒂莲，是她出阁时外婆送的。
“叩叩。”
小柳在门外轻声道：“王妃，徐嬷嬷送来的匣子，说是太后赏的头面。”
我打开匣子，最上层是支点翠凤头簪，下头压着张纸条，字迹是太后的：“明日见，青黛。”
我捏着纸条，望着窗外的月亮。
风卷着梅香吹进来，我忽然想起萧凛今日说的“北郊梅林”。
明日...该是场新的戏了。
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