我蹲在宫女身侧时，能听见自己心跳撞着肋骨的声音，像战鼓在耳膜后闷响。
指尖搭在她腕间，脉搏快得像被抽打的陀螺——这是典型的毒发症状。
她脸色泛青，唇缝渗着白沫，呼吸短促如风箱抽动，指尖冰凉得如同刚从井底捞出。
“秋月。”我低唤一声，贴身侍女立刻蹲下来，将我袖中那枚雕着梅花的檀木瓶递到我掌心。
瓶身还带着体温，是她方才悄悄塞进我手里的，温热的触感像一缕微弱的火苗，顺着指尖蔓延上来。
我拧开瓶盖，银针在瓶底碰出轻响，清脆得如同冰珠落玉盘——这是我昨夜用现代医学典籍里的方法，配的应急解毒针，专门针对乌头、曼陀罗这类剧毒。
针尖泛着冷光，在烛火下微微颤动，映出我紧绷的侧脸。
“得罪了。”我捏起三根细如牛毛的银针，在宫女的劳宫、内关、涌泉三穴各扎了半寸。
针入肌肤的瞬间，她喉间发出含混的呜咽，像是被梦魇压住的挣扎，手指渐渐松开，指甲盖的乌青淡了些，指尖也泛出一丝血色。
我抬头时，瞥见林婉柔站在五步外，绞着帕子的手背青筋凸起，指节发白，帕子边缘已被汗水浸透，像是想冲过来又不敢。
她唇角微颤，却始终没有出声。
“这是紫云散。”我将银针收进瓶中，指腹蹭过瓶身那道细痕——那是前日替厨房老周头治刀伤时，他硬塞给我的野山参蹭出来的，粗糙的触感划过指尖，像一道无声的提醒。
“江湖禁药，需得用曼陀罗花芯混着乌头根，在端午正午晒足七七四十九天。”
殿内突然静得能听见烛芯爆裂的轻响，“噼啪”一声，火星四溅，映得众人脸色忽明忽暗。
我余光扫过红娘子，她正替太后捶背的手顿在半空，腕间翡翠镯子磕在太后椅背的雕花上，发出清脆的“当”声。
那声音像根细针，扎得我后颈发紧——红娘子是太后身边二十年的老人，上个月我替太后调理心悸时，她曾特意“提醒”我莫要乱用偏方，如今这反应，倒像被戳破了什么。
“放肆！”李御史突然拔高声音，袍袖挥动带起一阵风，“你一个后宅妇人，怎会知道这等江湖禁药？莫不是——”
“哐当！”
殿门被撞开的声响惊得众人一颤，门扇撞在墙上又反弹回来，扬起一阵尘灰。
我抬头，见萧凛穿着玄色铁甲立在门口，肩甲上还沾着星点泥渍，显然是从宫外直接赶过来的。
夜风裹着凉意灌入殿内，吹得烛火剧烈摇晃，人影在墙上乱舞。
他身后跟着二十来个铁鹰卫，甲胄相撞的声响像闷雷，震得地面微颤，每一步都像踏在人心上。
铁靴踏过青砖，发出整齐而沉重的“咚、咚”声，仿佛战鼓压境。
“臣奉旨前来护驾。”他声音冷得像腊月的雪，目光扫过满地狼藉，最后落在我身上时，突然软了半分。
那双常年凝着寒霜的眼底，竟浮起一丝我从未见过的柔软。
他大步走到我面前，我甚至能闻到他身上混着铁锈味的龙涎香——那是他惯常用的熏香，从前我总觉得呛人，此刻却莫名安心。
他从怀中取出一枚红色丹药，指尖轻轻托住我的后颈：“张嘴。”
我本能要躲，却触到他掌心的薄茧——这双手昨日还替我系过发带，说是木簪容易断，银簪结实。
此刻他指腹抵着我下颌，带着不容拒绝的力道：“你方才离毒酒太近，这是避毒丹。”
丹药入口微苦，我喉结动了动，咽下去时瞥见林婉柔的帕子被她攥成了团，指节白得像要裂开。
殿里开始有细碎的议论声：“摄政王何时对王妃这般上心了？”“从前不是说沈王妃蠢笨吗？”
“李大人方才的话，臣倒是没听清。”萧凛转身，目光像两把淬了冰的刀，“大人是怀疑本王的王妃与投毒有关？”
李御史后退半步，靴底蹭着青砖发出刺耳的声响：“臣、臣不敢……”
“不敢便好。”萧凛伸手替我理了理被扯乱的鬓角，指尖拂过耳侧，带起一阵微痒，“本王的王妃，是太医院张院正都要请教的大夫。上个月西市老妇人断腿，是她开的方子；前日陈将军夫人难产，也是她施的针。你说她识毒有问题？”他尾音压得极低，像根细绳子勒着人脖子，“还是说，你觉得太医院的眼，都瞎了？”
李御史额角的汗大颗大颗往下掉，嘴唇哆嗦着说不出话。
我垂眸盯着自己的鞋尖，见绣着的并蒂莲被踩得皱了——方才蹲在地上时蹭的。
鞋面的丝线被磨起毛边，指尖蹭过，粗糙而心疼。
可心里却像揣了团火，烧得眼眶发酸。
原来被人护着，是这种滋味。
“太后，臣还有话说。”安宁郡主突然站起来，手里攥着一卷黄纸，“柳小姐方才提的金创药，臣让人查了。柳家药铺去年往北境送了三车药材，其中有两车曼陀罗花。”她将纸卷“啪”地拍在案上，震得茶盏轻跳，“北境黑市的紫云散，向来是用这种花做的。”
柳如烟“扑通”跪下来，脸上的脂粉被眼泪冲成两道沟：“郡主明鉴！我、我不知情的！”
太后“哐”地拍了下桌案，茶盏里的水溅出来，打湿了她袖口的金丝寿字：“哀家最恨的就是欺上瞒下！”她指节点着柳如烟，“贬为奴婢，逐出京城！永不得踏足中原！”
柳如烟瘫在地上，指甲抠进青砖缝里，发出刺耳的刮擦声，指尖渗出血丝，混着灰尘在青砖上留下几道暗红的痕迹。
我看着她，突然想起上个月她送我那盒桂花糕——说是自家制的，结果里面掺了微量巴豆。
当时我没揭穿，只当是给她留体面，如今看来，倒成了养虎为患。
出殿时，天已经擦黑了。
暮色如墨，宫灯一盏盏亮起，烛光在风中摇曳，投下长长的影子。
萧凛的马车停在阶下，他伸手要扶我，我却踉跄了下——站得久了，腿有些麻，膝盖发软，像踩在棉花上。
他低咒一声，直接将我打横抱了起来。
铁鹰卫们立刻围成圈子，甲胄相撞的声响在暮色里格外清晰，像一道移动的铁壁。
“放我下来。”我推着他的肩甲，铁甲的寒意透过衣料渗进掌心，“被人看见……”
“看见便看见。”他将我塞进马车，自己跟着坐进来，“本王的王妃，就该被人看见。”
马车晃起来时，我靠在软枕上，突然觉得好累。
许是今日精神绷得太紧，此刻连手指都在发抖，指尖冰凉，微微颤抖。
萧凛伸手将我揽进怀里，他的铁甲硌得我肋骨疼，却莫名安心。
龙涎香的气息将我包裹，心跳声透过衣料传来，沉稳有力。
“今天做得很好。”他下巴抵着我发顶，声音闷着，“我在朝上听报说寿宴出事，差点把兵部的桌子掀了。”
我闷笑一声，眼泪却不受控制地掉下来：“我只是……怕牵连你。”怕他因为我这个“蠢笨王妃”被政敌攻击，怕他又像从前那样，用冷漠当刀割我心。
他突然收紧手臂，像是要把我揉进骨血里：“以后，换我来保护你。”
马车外传来更夫敲梆子的声音，“咚——”“咚——”，敲得人心慌。
远处的更声与风声交织，像夜的低语。
我听见车帘外有小太监窃窃私语：“方才摄政王抱王妃上车的模样，比娶亲那日还亲呢。”“可不是？从前总说王妃被冷着，合着是咱们眼瞎了！”
我闭了闭眼，将脸埋进萧凛怀里。
明日清晨的京城，该有多少茶摊酒肆要议论今日的事？
但此刻我不想管那些。
我只知道，怀里这人的心跳声，比任何传闻都动听。
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