这话音刚落，学徒阿福便一阵风似的冲进内堂，脸上的焦急几乎要拧出水来。
他手里紧紧攥着几张用过的药包纸，声音都有些发颤：“东家，东家您快看看！东坊那边复诊的几个孩子，吃了太医院送来的‘清瘟化浊散’，不但没好利索，还添了轻微腹泻和夜里惊啼的毛病！”
我的心猛地一沉。
东坊疫后初定，孩子们的身体本就虚弱，经不起半点差池。
我接过那几张尚带着淡淡药味的纸，立刻吩咐秋月：“去取些药渣样本，快！”
秋月应声而去，我则将阿福带到药婆婆面前。
婆婆正在打盹，闻声睁开浑浊却精明的双眼。
她没有看药渣，而是捻起一小撮，放在特制的香炉里，以文火炙烤。
一股奇异的药香瞬间弥漫开来。
她闭上眼，长长地吸了一口气，眉头便紧紧锁了起来。
“不对，这味儿不对。”她笃定地睁开眼，看向我，“方子像是我们的，但魂儿被抽了。佩兰的清冽之气弱不可闻，取而代之的是一股僵蚕的腥燥。他们这是照方抓药，依葫芦画瓢，却根本不懂‘湿去则风自熄’的道理。佩兰化湿醒脾，是此方君药，没了它，僵蚕的熄风之力就成了无根之木，反而会耗伤小儿脾胃阳气，阳气不固，自然腹泻夜惊。”
我心中了然，又追问一句：“这方子，可曾录入我们送去修订的《广济方鉴》档册？”
秋月恰好取来档案核对，她翻了几页，脸色凝重地摇头：“回小姐，没有。我们送审的方子里，这张‘清瘟化浊散’的加减法，被他们以‘尚需验证’为由驳回了。”
指尖在光滑的案角上轻轻敲击，发出清脆的声响。
驳回我的方子，却又偷偷摸摸地用，还用得如此错漏百出，造成不良后果。
这盘棋的意图昭然若揭。
有人想借太医院之手，毁掉守心堂的声誉，让京城的百姓觉得，即便是我们守心堂的好方子，到了他们手里也会被“煮坏”，从根源上动摇人们对我的信任。
我没有发作，只是平静地对秋月说：“放个风声出去，就说守心堂因疫后复诊效果不彰，将重审所有合作御医的资质，凡经手过守心堂方剂者，皆在审查之列。”
这消息如一颗石子投入看似平静的太医院，立刻激起了水下的暗流。
果然，第二天午后，就有三位面生的年轻御医，避开耳目，各自抱着一个病恹恹的患儿，从侧门求见。
他们衣着光鲜，神情却写满了屈辱与不甘。
为首的一人见到我，几乎要跪下，被我伸手扶住。
他眼圈泛红，声音压得极低：“沈姑娘，我们实在是没有办法了！院里的刘副使他们，不仅擅自篡改您传出来的方子，还严令我们不许对任何人提及药方源自守心堂。孩子们吃了药不见好，罪责却要我们这些开方的人来担。我们……我们也是医者啊！”
我没收他们带来的厚礼，也没问他们的名字，只是将他们请到偏厅，那里已经有五六个三到五岁的孩子在玩耍。
我对他们说：“几位大人不必多言，且看一场游戏。”
我拍拍手，一个虎头虎脑的五岁男童跑到我跟前，我笑着问他：“宝宝，前几日肚子不舒服，是怎么个不舒服法，唱给叔叔们听听？”
那孩子毫不怯场，奶声奶气地唱起了我教他的童谣：“肚肚胀，像鼓皮，咕噜咕噜响不停。放个屁，噗一声，浑身舒坦笑嘻嘻。”
歌声清脆，意思却再明白不过。
食积化热，浊气不降，最典型的症状便是腹胀如鼓，得矢气而后快。
我翻开其中一位御医带来的脉案，上面对他所抱患儿的诊断赫然写着四个字——“肝旺脾虚”。
我指着那脉案，又指着唱童谣的孩子，轻声问：“诸位大人，你们是信这白纸黑字，还是信一个孩子最直观的感受？”
其中一个最年轻的御医当场便落了泪，他哽咽道：“我们……我们不是不想救，是不敢写。写‘食积’，便意味着前头诊治的御医判断失误，是打他们的脸。我们人微言轻，只能在他们划定的圈子里，小心翼翼地修修补补……”
看着他们绝望而又渴望的眼神，我知道时机到了。
我当即宣布：“守心堂即日起，于正门外设立‘匿名验方通道’。无论医者或是寻常百姓，但凡有经过验证、行之有效的改良方、家传方，皆可写下投入特设的铜箱之中。署名与否，悉听尊便。所有验方一经采纳，守心堂必将其录入《民医续编》，每月刊发，传阅天下。”
这无异于在太医院那堵密不透风的高墙上，开了一扇窗。
消息传出，三日之内，铜箱便塞满了各式各样的手稿。
第一期《民医续编》刊出时，竟有十七条详实的手稿，清清楚楚地标注着来自太医院的低阶医士。
其中一条治疗小儿夜啼的“龙骨安魂汤”，其配伍思路与用药节律，竟与我一直在为小公子调理身体的思路完全契合。
药婆婆抚着那薄薄的册子，眼角湿润，不住地感叹：“这些孩子，这些孩子……他们心里都亮堂着呢，早就在偷偷地学，偷偷地记了。”
这股由下而上的力量，显然也传到了某些人的耳朵里。
某日深夜，萧凛突然召见了北衙禁军统领，只下了一道密令：彻查太医院三年内所有药材采买账册，一笔一笔地对，一味一味地验。
三日后，一份厚厚的密报呈上了他的案头。
结果触目惊心，三年来，太医院采买的所谓“道地药材”，竟有超过六成是产地不对、年份不足的劣质替代品，而主事的太医每年从药商手中收受的“孝敬”，足以在京郊再造一座守心书院。
萧凛看完密报，只冷笑了一声。
他没有将账本直接呈上御前，而是命人将副本直接送往守心书院，并附言一张：“让他们自己看看，是谁在拿百姓的命换银子。”
这无异于一把火，直接点燃了民间的怒火。
账本的抄录本被张贴在书院门口，百姓们奔走相告，群情激愤。
很快，一首新的童谣开始在京城的大街小巷传唱：“太医院，药材假，黄芪当柴把，人参是萝卜。吃不死，也拖垮，谁拿命来换银花？”
舆论的压力，比任何一道圣旨都来得更快，更猛烈。
十日后，一个须发半白的老者，身着太医院副使的官袍，亲自登门。
他没有了往日的倨傲，脸上满是疲惫与灰败。
他双手捧着一个紫檀木匣，走到我面前，深深一躬，几乎要跪下。
“沈姑娘，老夫……有罪。”他声音沙哑，打开木匣，里面是数十张泛黄的残方，“这些是老夫行医四十载积攒下的一些心得，敝帚自珍，从未示人。如今看来，不过是井底之见。老夫恳请沈姑娘，能将其中尚可取之处，收录进《民医续编》，也算……也算为老夫赎罪。”他坦言道，“老夫行医四十载，如今才知，有些病，不在脉里，在人心。”
我静静地看着他，没有去接那个木匣，也没有受他的礼。
我只是吩咐秋月，取来一套崭新的粗布医袍。
“副使大人，”我将医袍递到他面前，“百姓认的是这双能抚慰病痛的手，而不是头上的顶戴。穿上这个，去城外的义诊棚吧。什么时候，您能从百姓的眼睛里，重新看到‘信赖’二字，再来与我谈收录药方的事。”
他捧着那件粗布医袍，怔立良久，最终老泪纵横，再次向我深深一揖，转身离去。
当夜，贡院外墙那高耸的灯讯台上，亮起了新的信号。
不再是代表警示的“兵”字，也不是代表民情的“怨”字，而是在九宫格的中央，缓缓浮现出一个明亮而稳定的——“信”字。
青鸾立于我身侧的高处，夜风吹动她的衣袂。
她凝望着那个“信”字，许久，才低声对一旁的秋月道：“你猜，太医院这场高烧退了，下一个要‘发烧’的，会不会是专供内廷的御前药房？”
我没有作声，目光越过繁华的灯火，投向那片被宫墙圈禁的、深不见底的黑暗。
今夜的风，似乎有些不一样。
它从皇城的方向吹来，带着一股挥之不去的燥气，刮在人脸上，像是细微的砂纸在打磨。
这场风波看似平息，太医院的脓疮被挤破，民心之信重立，可我总觉得，这只是表症。
真正的病根，那允许腐烂滋生的根源，还深深地埋在那最尊贵、最不容窥探的地方。
那片沉寂的宫城，此刻就像一个讳疾忌医的病人，外表平静，内里却不知已是何等光景。
而最可怕的病，往往不是喧嚣的疼痛，而是那致命的、悄无声息的坏死。
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