第三章：钟楼囚徒
坠落的感觉突然消失了。
我重重摔在冰冷的石砖地上，怀表的震动几乎要震碎我的手腕。抬头望去，倒悬大厅已经消失不见，取而代之的是一条向下的石砌长廊。墙壁上的火把诡异地向上燃烧，投下的影子如同挣扎的人形。
"这是...哪里？"我颤抖着站起身，发现石砖缝隙里渗出暗红色的液体，像是干涸的血迹。怀表的红光在长廊尽头投下一道微弱的光晕，指引着我向前。
每走一步，空气就变得更加寒冷。石墙上开始出现奇怪的浮雕——七个人形被不同的刑具贯穿，最中央的那个人形手里握着一块怀表，正是我祖父的那块。浮雕下方刻着一行小字：
"时间囚徒，永世轮回"
长廊尽头是一扇巨大的铁门，门上装饰着扭曲的齿轮和钟表零件。我伸手推门，沉重的铁门发出刺耳的呻吟声缓缓开启。门后是一个圆形的钟楼大厅，中央矗立着一座巨大的青铜钟，钟摆静止不动，仿佛时间在这里凝固。
大厅四周的墙壁上挂满了油画，但这里的画作与之前看到的完全不同——它们描绘的不是抽象的恐惧，而是具体的场景：一个女孩在修复一幅破损的油画；一个老人将一块怀表碎片按进自己的锁骨；七个黑影站在钟楼前，其中一人背对着画面...
"第七幅画..."我喃喃自语，突然意识到自己正站在最后一幅油画面前。画中的女孩有着与我一模一样的脸，她站在钟楼中央，手中握着一块怀表，而钟楼上方悬挂着的...是我自己的尸体！
"欢迎来到时间的牢笼。"一个熟悉的声音从背后传来。
我猛地转身，看见祖父站在那里——不，是那个酷似祖父的男人。他的脸在火光下显得格外苍老，皮肤像干涸的羊皮纸般皲裂，但那双眼睛却异常明亮，仿佛能看透我的灵魂。
"你不是我祖父。"我后退一步，手紧紧按在怀表上。
男人露出苦涩的微笑："十年前我就死了，亲爱的孙女。你手里拿的怀表，是我用生命换来的钥匙。"
他向我走来，每一步都在石砖上留下黑色的脚印："艾德蒙·维尔德不是画家，他是时间的囚徒。他发现了镜像世界的秘密，却无法逃脱自己的诅咒。"
"什么诅咒？"我的声音在颤抖。
"七幅画，七个祭品。"男人指向墙上的画作，"每完成一幅画，就会有一个人被吸入画中。而第七幅画...需要最强大的灵魂作为容器。"
突然，青铜钟发出沉闷的轰鸣声。我惊恐地发现，钟楼中央的地板开始缓缓转动，露出下方一个巨大的齿轮装置。齿轮上刻满了星象图，天蝎座的位置赫然指向我！
"时间不多了。"男人的身体开始变得透明，"维尔德的诅咒每十年就会苏醒一次。上次是你母亲...这次轮到你了。"
"不！"我冲向祖父，但我的手直接穿过了他的身体，"告诉我怎么打破这个诅咒！"
男人露出最后的微笑："找到维尔德的调色板...用你的血...完成最后一幅画..."他的身影如同烟雾般消散，只留下一块青铜怀表碎片落在地上。
青铜钟再次轰鸣，这次更加剧烈。地板旋转的速度越来越快，我看见下方齿轮组中嵌着七块不同颜色的调色板，其中一块明显缺失——那是我祖父碎片的位置！
"苏晚小姐！"一个熟悉的声音从身后传来。
我转身看见那位金丝眼镜老人站在门口，他的身体已经有一半变成了水彩画，但眼睛依然明亮："快！用你的血激活调色板！"
我抓起地上的怀表碎片，毫不犹豫地划破手掌。鲜血滴在碎片上，瞬间被吸收殆尽。碎片发出耀眼的红光，与墙上的星象图产生共鸣。大厅中央的地板突然裂开，露出一个深不见底的竖井。
"跳下去！"老人用尽最后的力气推了我一把，"记住，当钟摆指向天蝎座时..."
他的声音被齿轮咬合的巨响淹没。我纵身跃入竖井，在坠落的瞬间，看见老人被完全吸入画中，成为第七幅画里最后一个身影。
竖井底部是一个圆形的房间，中央放着一张石台，台上摆着一套完整的调色板和画笔。房间四周的墙壁上挂满了已经完成的六幅画作，每一幅都描绘着一个人被吸入画中的场景。
我颤抖着拿起画笔，鲜血从手掌滴落在调色板上。颜料立刻变得鲜活起来，呈现出一种诡异的暗红色。墙上的星象图开始旋转，青铜钟的钟摆指向天蝎座——时间到了。
最后一幅画在石台上缓缓展开，画布上是一片空白。我举起画笔，突然明白了自己必须做什么...
当第一笔落下时，整个房间响起刺耳的尖啸声。我的血液与颜料融合，在画布上勾勒出七个人的轮廓——包括我自己。画中的我们站在钟楼前，每个人的表情都凝固在极度的恐惧中。
"不！"我试图停下画笔，但手臂却不受控制地继续作画。最后一笔完成时，画布突然发出耀眼的光芒，整个房间开始崩塌！
在意识消失前的最后一刻，我看见画中的自己对我伸出手...
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