“嗡…滋滋…”
静滞舱的机械低鸣如同垂死者的喘息，在死寂的医疗舱中显得格外刺耳。覆盖观察窗的冰晶加速融化，水珠蜿蜒流下，露出内部更加清晰的景象。微弱的、如同呼吸般的蓝色光芒，源自舱内一个模糊的人形轮廓的胸口位置，规律地闪烁着。舱体表面，几处指示灯挣扎着亮起暗绿色的光，又迅速黯淡下去，仿佛随时会彻底熄灭。
【能量…水平…临界…】
【生命…体征…微弱…】
【静滞…协议…中断…倒计时…3…2…1…】
“嗤——！”
一声气压释放的轻响！静滞舱沉重的圆形舱门边缘，密封圈弹开，喷出一股冰冷的白色雾气！舱门在液压装置生涩的呻吟声中，极其缓慢地向侧面滑开！
冰冷的雾气弥漫开来，带着一股浓重的、如同低温金属和消毒剂混合的陈腐气味。
凌策背脊紧贴着冰冷的舱壁，每一块肌肉都绷紧到了极限。左手的银白钥匙光芒内敛，却传递着持续的暖流，支撑着他摇摇欲坠的身体和紧绷的神经。右手的黑色金属盒紧贴着掌心，冰冷的触感和微弱的震动提醒着它的存在。怀中的紫色水晶碎片，沈夜的生命律动依旧微弱而稳定，仿佛隔绝了外界的惊涛骇浪。
雾气渐渐散去。
静滞舱内部的情形清晰地展现在凌策眼前。
一个穿着灰白色、材质奇特连体制服的人形生物，静静地躺在冰冷的金属支架上。它的体型接近人类，但更加纤细修长。皮肤是毫无血色的苍白，近乎半透明，能看到皮肤下极其细微的、如同电路板纹路般的淡蓝色血管。它（或者她？）的头部覆盖着一个透明的呼吸面罩，面罩连接着断裂的管线。最引人注目的是它紧闭的眼睑下方，覆盖着两片极其纤薄、如同蝉翼般的银色金属片。
在它（她）的胸口位置，一个嵌入式的、散发着微弱蓝光的晶体装置，正是那呼吸般光芒的来源。
没有攻击性动作。没有苏醒的狂暴。只有一种深沉的、仿佛被冻结了亿万年的疲惫和虚弱。
【生命…体征…确认…】
【意识…恢复…尝试…】
【错误…能量…不足…核心…受损…】
断断续续的电子合成音再次响起，带着一种令人心碎的迟滞感。
就在这时，凌策左手掌心的银白钥匙，毫无征兆地再次亮起！这一次，光芒比之前任何一次都要明亮、稳定！流淌的银光如同活水，暗金色的纹路清晰可见，散发出一种温和却不容置疑的秩序感！
而那个躺在静滞舱中的生物，胸口那微弱的蓝色光芒，仿佛受到了强烈的刺激，骤然变得明亮起来！频率加快，如同濒死心脏被强心针击中！
“呃…咳…” 一声极其微弱、带着粘稠液体阻塞感的呻吟，从那生物覆盖着面罩的口中发出！它（她）覆盖着银色金属片的眼睑剧烈地颤动起来！
凌策的心脏提到了嗓子眼！他下意识地又后退了半步，身体紧贴舱壁，做好了最坏的打算。银钥的光芒在他手中稳定地亮着，仿佛在安抚，也像是在…建立某种连接？
“滋…系统…自检…重启…” 电子合成音变得稍微连贯了一些，但依旧虚弱，“侦测到…高优先级…秩序…密钥…信号…”
那生物的眼睑猛地睁开了！
覆盖在眼球上的，并非人类的虹膜和瞳孔，而是两片更加复杂的、由无数微小六边形晶格构成的、如同精密光学仪器般的深蓝色镜片！镜片深处，闪烁着微弱的数据流光。
这双非人的“眼睛”，在睁开的第一时间，就精准地、毫无迟疑地锁定了凌策——或者说，锁定了他左手紧握的、散发着温润银光的钥匙！
深蓝色的镜片剧烈地闪烁、聚焦！一股微弱却极其精纯的意念波动，带着一种难以置信的震惊和…狂喜？瞬间扫过凌策！
“秩…序…之钥？！” 一个干涩、沙哑，如同生锈齿轮摩擦，却带着清晰人类女性特征的声音，直接穿透了面罩和空气，在凌策的意识中响起！这声音充满了难以置信的震撼，仿佛看到了神话中的圣物重现人间！
凌策浑身一震！她能直接意念沟通？！而且…她认识这钥匙？！
“你…是谁？”凌策的声音嘶哑而充满警惕，每一个字都带着血沫的味道。他没有放松戒备，银钥的光芒是他唯一的依仗。
那生物（女性？）试图抬起手臂，但动作僵硬得如同生锈的机械，最终只是手指微微抽搐了一下。深蓝色的镜片依旧死死锁定着银钥，其中的数据流疯狂闪烁，似乎在分析、在确认。
“艾拉…工程序列…编号 Epsilon-7…” 她的意念声音依旧干涩，却努力保持着清晰，“这艘…‘星尘守望者号’…最后的…幸存工程师…” 她的意念扫过狼藉的医疗舱，扫过那些如同坟墓般的静滞舱，带着深沉的悲哀，“至少…在我进入静滞前…是最后…”
“星尘守望者号？”凌策捕捉到了关键信息，这艘巨舰的名字。
“是的…” 艾拉的意念带着无尽的疲惫，“隶属于…‘方舟议会’…执行…深空…拓荒…与…遗迹…回收…” 她的意念停顿了一下，深蓝色的镜片转向凌策，“你手中的…是…秩序之钥…传说中…稳定…星门…网络…的…基石…碎片…之一…它…怎么会…在你…手里？…还有…” 她的意念波动猛地转向凌策怀中，“那个…高能…生命…印记…是…核心…碎片…携带者？！”
她的意念充满了震惊和困惑，显然感知到了沈夜水晶碎片的存在。
凌策心中掀起惊涛骇浪！方舟议会？星门网络？秩序之钥？她不仅认识钥匙，还知道沈夜体内核心碎片的事？！这艘船…难道真的与钥匙的起源有关？！
“说来话长。”凌策强压住翻涌的情绪，声音冰冷，“我们遭遇了追杀，流落到这里。他…” 他低头看了一眼怀中的水晶碎片，“为了救我，意识受创沉睡了。我需要救他！还有，离开这个鬼地方！” 他直截了当地提出了最迫切的需求。
艾拉的深蓝镜片闪烁着，似乎在快速处理信息。“救他…需要…专门的…意识…修复…矩阵…‘守望者号’…主医疗舱…有…但…” 她的意念扫过四周损毁的设备，带着绝望，“能源…核心…在坠毁中…严重…受损…主系统…瘫痪…医疗舱…也…”
希望刚升起，又被现实浇灭。凌策的心沉了下去。
“能源…” 艾拉的意念突然转向凌策紧握银钥的左手，又转向他另一只手中紧握的黑色金属盒！她的镜片骤然爆发出更强烈的数据流！“等等！你…你手里…另一个…是…？！”
凌策抬起右手，摊开掌心，露出那个冰冷的黑色金属盒。“这个？在残骸里找到的。它和钥匙…有共鸣。”
“共鸣？！”艾拉的意念充满了极度的激动，甚至带着一丝颤抖，“当然…会共鸣！因为…那是…‘星图核心’！是…‘守望者号’…的…导航…与…星门…坐标…数据库！更是…链接…‘方舟网络’…的…次级…权限…节点！”
星图核心？！导航数据库？！链接方舟网络的节点？！
凌策瞬间明白了！难怪银钥（秩序之钥）会和它产生共鸣！秩序之钥稳定星门网络，星图核心记录并指引穿梭于网络的路径！它们本就是相辅相成的造物！
“它…还能用吗？”凌策的声音带着一丝自己都未察觉的急切。如果这星图核心还能运作，就意味着可能有离开这里的星图坐标！甚至可能联系到艾拉口中的“方舟议会”！
艾拉的深蓝镜片死死盯着星图核心，意念如同扫描仪般仔细探查。“外壳…完好…内部…结构…似乎…稳定…但…需要…接入…主系统…进行…深度…诊断…和…能源…供给…” 她的意念带着一丝希望，但随即又黯淡下去，“主系统…瘫痪…舰桥…严重…损毁…接入…需要…物理…连接…”
她挣扎着，用尽力气抬起一只苍白纤细、覆盖着细微电路纹路的手指，颤抖地指向医疗舱另一端的出口。“那条…通道…通往…上层…甲板…舰桥…就在…尽头…” 她的意念变得极其虚弱，“但…损毁…严重…而且…可能有…静滞…失效…的…安全…防卫…系统…激活…”
危险！但这是唯一的希望！
“能源…核心…” 艾拉的声音在凌策意识中越来越微弱，胸口的蓝色光芒也迅速黯淡下去，“它…在…下层…反应堆…舱室…如果…星图核心…能…修复…或许…能…引导…秩序之钥…暂时…稳定…或…重启…部分…能源…但…反应堆…舱室…是…坠毁…重灾区…辐射…泄露…结构…极其…不稳…”
她的意念如同风中残烛，随时会熄灭。“我…能量…耗尽…无法…维持…意识…太久…星图核心…秩序之钥…是…唯一的…希望…找到…舰桥…接入…主系统…找到…离开…的…路…救…他…”
深蓝色的镜片光芒彻底熄灭，艾拉的头颅无力地垂向一边，胸口的蓝色光芒微弱到几乎看不见，只有极其微弱的生命体征还在维系。她再次陷入了深度静滞，或者说，濒死的昏迷。
医疗舱内，再次恢复了死寂。
只剩下凌策粗重的喘息声。
信息量巨大，如同洪水般冲击着他疲惫的神经。
希望（星图核心、秩序之钥）与绝望（舰桥损毁、防卫系统、危险的反应堆）交织。
怀中是沉睡的沈夜。
身边是再次陷入濒死的艾拉。
脚下是危机四伏的钢铁坟墓。
他低头，看着左手散发着温润银光的秩序之钥，右手冰冷的星图核心，还有怀中那枚沉睡的紫色水晶。
没有退路。
凌策深吸一口气，那冰冷的、带着金属腥气的空气灌入肺部，带来一阵刺痛，却也让他混乱的思绪强行清晰起来。他将星图核心小心地贴身收好，紧挨着沈夜的水晶碎片。然后，他握紧了秩序之钥，感受着它传递来的微弱暖流和力量，支撑起残破不堪的身躯。
目光，投向艾拉所指的那条通往上层甲板的通道入口。那里一片漆黑，如同巨兽的咽喉。
探索远未结束。
星尘之骸最深层的秘密，以及通往归途的可能性，都隐藏在那片未知的黑暗与危险之后。
他迈开脚步，拖着沉重的身躯，一步一步，坚定地走向那条黑暗的通道。
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