通往舰桥的通道，如同巨兽冰冷的食道。
黑暗粘稠得几乎可以触摸，只有秩序之钥散发的微弱银光，勉强照亮凌策身前几步的范围。脚下的金属格栅地板覆盖着厚厚的灰白色尘埃，踩上去发出令人心悸的“咯吱”声，在绝对的死寂中被无限放大。空气冰冷刺骨，带着更浓烈的金属腥气和一种…难以言喻的、仿佛亿万尘埃落定后的腐朽衰败感。
艾拉警告的“静滞失效的安全防卫系统”，如同悬顶之剑。凌策每一步都走得极其缓慢、谨慎，身体紧绷，如同行走在布满地雷的雷区。秩序之钥传递的暖流稳定地支撑着他残破的躯体和紧绷的神经，后背的伤口在粗糙包扎下隐隐作痛，每一次呼吸都带着血腥味。
通道两侧不再是休眠舱，而是布满巨大管道接口和控制面板的舱壁。大部分面板屏幕碎裂，线路裸露焦黑。一些区域被扭曲变形的金属结构彻底堵塞，只能从狭窄的缝隙中挤过，尖锐的断口刮擦着衣物和皮肤。
越往上走，破坏的痕迹越触目惊心。巨大的撕裂伤贯穿了多层甲板，透过破口能看到下方更深邃的黑暗和扭曲的金属骨架。能量武器灼烧的巨大焦痕如同丑陋的伤疤，覆盖了大片舱壁，边缘流淌着早已凝固的暗红色金属熔渣。
“滋…嗡…”
一声极其轻微、如同昆虫振翅般的电子噪音，毫无征兆地从头顶上方传来！
凌策瞬间僵住！身体如同雕塑般凝固，只有心脏在胸腔里狂跳！秩序之钥的光芒似乎也微微凝滞。
声音消失了。
死寂重新降临。
是错觉？还是…防卫系统的启动前兆？
他不敢大意，屏住呼吸，又等待了数秒，确认没有后续动静，才极其缓慢地继续挪动脚步。冷汗顺着额角滑落，滴在冰冷的金属地板上。
通道前方出现了一个巨大的、扭曲的十字交叉口。中央是一个半圆形的平台，似乎是某种交通枢纽。平台中央，散落着一些焦黑的、难以辨认的块状物，周围凝固着大片暗褐色的污渍。
艾拉意念中描述的“舰桥就在尽头”的通道，在十字路口的左侧。
就在凌策即将踏上中央平台，转向左侧通道的瞬间——
“嗡——！！！”
刺耳的警报声毫无征兆地炸响！尖锐、急促，如同死神的丧钟，瞬间撕裂了通道的死寂！与此同时，十字路口四周的墙壁上，几盏早已蒙尘的红色旋转警示灯骤然亮起，投射出血腥般的光斑，疯狂地切割着黑暗！
【入侵者…侦测…】
【非授权…生命体…识别…】
【安全协议…Beta-7…激活…】
【清除…指令…执行…】
冰冷的、毫无感情的电子合成音，如同从地狱深处传来，在狭窄的通道内回荡！
“该死！”凌策瞳孔骤缩！最坏的情况发生了！他猛地朝左侧通道扑去！身体在剧痛中爆发出最后的潜能！
几乎就在他扑出的同时！
“嗤——！”
数道惨白色的、手臂粗细的冷凝气体束，如同毒蛇般从十字路口天花板和墙壁的隐蔽喷嘴中激射而出！气体束瞬间覆盖了凌策刚才站立的位置及周围区域！空气温度骤降，金属地板和墙壁上瞬间凝结出厚厚的、散发着刺骨寒气的白霜！如果被直接喷中，瞬间就会被冻成冰雕！
凌策狼狈地翻滚进左侧通道入口，后背重重撞在金属舱壁上，剧痛让他眼前发黑。他回头望去，只见中央平台和他刚才的位置，已经化为一片冰封地狱！
警报声并未停止！旋转的红光如同嗜血的眼睛，死死锁定了他所在的通道！
【目标…移动…锁定…】
【执行…切割…程序…】
“滋——嗡——！”
通道前方的黑暗中，骤然亮起两道平行的、刺目的猩红色光线！光线如同活物般快速扫描、聚焦，瞬间锁定了凌策的身体！
凌策心中警兆狂鸣！他想也不想，猛地向侧前方扑倒！
“唰！！！”
两道凝练到极致、只有发丝粗细的高能激光束，带着撕裂空气的尖啸，以肉眼难以捕捉的速度，瞬间交叉扫过他刚才站立的位置！
“嗤啦！”金属舱壁如同热刀切黄油般，被无声无息地切开两道深达数寸、边缘赤红熔融的恐怖切口！切口处升腾起刺鼻的青烟！
凌策惊出一身冷汗！这切割激光的速度和威力远超想象！如果不是秩序之钥带来的微弱空间感知（在激光束激发前一刻，银钥传递来一丝极其细微的空间能量扰动预警），他此刻已经被切成数段！
不能再被动挨打！
他挣扎着爬起，目光死死锁定通道深处。舰桥的入口已经隐约可见——一扇巨大、厚重、布满能量灼烧和撞击凹痕的合金气密门，门扇扭曲变形，中间裂开一道仅容一人侧身通过的缝隙。
距离不足三十米！但这段路，无疑是死亡通道！
【目标…规避…】
【提升…威胁等级…】
【释放…神经…毒雾…】
冰冷的电子音再次响起！
通道顶部的通风口网格突然弹开！一股淡绿色的、带着甜腻杏仁味的雾气，如同活物般迅速弥漫开来！
神经毒雾！艾拉警告过这个！
凌策瞬间屏住呼吸！但皮肤接触也会中毒！他感觉裸露在外的皮肤传来一阵细微的刺痛和麻痒感！意识开始出现轻微的眩晕！
“呃！”他闷哼一声，左手猛地将秩序之钥按在胸口！不是引导能量，而是如同抓住救命稻草！
“嗡！”
秩序之钥仿佛感应到了他强烈的求生意志，骤然爆发出前所未有的明亮银光！光芒不再温和内敛，而是形成一层薄薄的、流动着暗金色纹路的银白色光膜，瞬间覆盖了凌策全身！
淡绿色的毒雾接触到光膜，如同遇到克星，发出“滋滋”的声响，瞬间被蒸发、净化！皮肤的刺痛和麻痒感也迅速消退！光膜隔绝了毒雾！
有效！秩序之钥的净化与守护之力！
凌策精神一振！他不再犹豫，趁着毒雾被光膜隔绝的瞬间，爆发出极限的速度，如同离弦之箭，朝着舰桥那扭曲的门缝猛冲过去！
【目标…能量…护盾…识别…】
【分析…护盾…频率…】
【切换…动能…冲击…】
电子音带着一丝冰冷的计算感！
通道两侧的墙壁内部，传来沉重的机械运转声！几块厚重的装甲板滑开，露出后面黑洞洞的炮口！炮口瞬间充能，闪烁着危险的红光！
“轰！轰！轰！”
沉闷的爆鸣声中，数颗拳头大小、包裹着赤红能量的金属弹丸，带着撕裂空气的尖啸，如同出膛的炮弹，从不同角度朝着高速移动的凌策猛轰而来！覆盖了他所有闪避路径！
避无可避！
凌策眼中闪过一丝狠厉！他没有试图闪避，反而将全部意志灌注到紧贴胸口的秩序之钥上！银白色的光膜瞬间变得更加凝实、厚重！
“砰！砰！砰！砰！”
金属弹丸狠狠撞在银白光膜上！发出震耳欲聋的巨响！狂暴的动能冲击波在狭窄通道内炸开！凌策感觉自己像被狂奔的犀牛连续撞击！护体光膜剧烈震荡，光芒明灭不定，仿佛随时会崩溃！巨大的冲击力让他喉头一甜，鲜血再次涌上口腔！但他咬紧牙关，借着这股冲击力，身体如同被巨力推动，速度反而更快了一分，狠狠地撞进了舰桥那扭曲的门缝之中！
“哐当！”
身体砸在冰冷坚硬的地面上，翻滚了好几圈才停下。后背的伤口彻底崩裂，温热的液体瞬间浸透了衣物。剧痛和冲击让他眼前阵阵发黑，几乎晕厥过去。
但警报声、切割激光的嗡鸣、毒雾的嘶嘶声、动能炮弹的呼啸…所有声音都被隔绝在了门外。
舰桥内部，一片死寂。
凌策剧烈地喘息着，每一次吸气都带着浓重的血腥味。他挣扎着撑起上半身，背靠着冰冷的、布满弹孔的控制台残骸。
眼前，是星尘守望者号的核心，也是它毁灭的见证。
舰桥极其宽阔，但破坏程度堪称惨烈。巨大的弧形主观察窗早已化为齑粉，只留下狰狞的金属框架，框架外是昏红荒漠永恒的死寂黄昏。控制台大部分化为焦黑的残骸，屏幕碎裂，按键融化。座椅扭曲翻倒，如同巨兽被撕碎的骨骸。地面覆盖着厚厚的尘埃和散落的零件碎片。巨大的全息星图投射装置只剩下焦黑的基座。
最触目惊心的，是舰桥中央指挥席的位置。
那里，端坐着一具“遗体”。
它穿着与艾拉样式相似、但装饰更繁复的灰白色制服，早已被能量武器烧灼得碳化发黑。它的身体保持着端坐的姿势，一只手死死按在一个同样焦黑的控制面板上，另一只手则紧紧抓着一个扭曲的、类似数据板的物体。它的头颅低垂着，覆盖着复杂的银色传感装置，但装置大部分已融化变形。在它胸口位置，一个巨大的、贯穿性的焦黑孔洞，昭示着致命伤。
这具遗体周围，散落着更多焦黑的块状物和凝固的污渍。这里显然发生过最后的、绝望的抵抗。
【安全…防卫…系统…目标…脱离…锁定…区域…】
【回归…待机…模式…】
通道外的警报声和电子音渐渐平息、消失。
死寂重新笼罩了舰桥，只剩下凌策粗重痛苦的喘息和心脏狂跳的咚咚声。
他活下来了。暂时。
但代价巨大。秩序之钥散发的银白色光膜已经黯淡到几乎看不见，表面流动的暗金色纹路也失去了光泽，传递来的暖流变得极其微弱。它似乎为了抵御刚才的致命攻击，消耗了巨大的能量。后背的伤口火辣辣地疼，失血带来的眩晕感阵阵袭来。
他强撑着，目光扫过狼藉的舰桥。艾拉说过，接入星图核心需要物理连接到主系统。主系统在哪？
他的目光最终落在那具指挥席上的遗体，以及它死死按着的那个焦黑控制面板上。面板虽然损毁严重，但似乎比周围其他设备保存得稍好一些，隐约能看到一些断裂的接口和线路。
也许…那是舰长的控制台？主系统的节点之一？
凌策挣扎着站起来，踉跄着走向指挥席。脚下踩着厚厚的尘埃和碎片，发出令人不安的声响。他绕过那具保持着最后尊严的遗体，目光落在那个焦黑的控制面板上。
面板下方，一个嵌入式的接口槽，虽然被烟熏火燎，但结构似乎相对完整。槽口的形状…似乎与他手中的星图核心大小吻合？
凌策深吸一口气，压下心头的悸动和身体的剧痛。他从怀中取出那个冰冷的黑色金属盒——星图核心。
入手依旧沉重冰冷，表面哑光黑色在舰桥昏红的光线下显得更加深邃。他小心地拂去接口槽周围的灰尘和碎屑，然后将星图核心对准槽口，缓缓地、坚定地推了进去。
“咔嚓。”
一声清脆的机括咬合声响起。
星图核心完美地嵌入了接口槽！
就在嵌入完成的瞬间——
“嗡……”
一声低沉、悠长的嗡鸣，仿佛从星尘守望者号的骨髓深处传来，震动了整个舰桥！地面微微颤抖，尘埃簌簌落下。
星图核心那哑光黑色的表面，毫无征兆地亮了起来！并非刺目的强光，而是从内部透射出无数细密的、如同星辰般的幽蓝色光点！这些光点迅速流转、汇聚，在核心表面形成一幅极其复杂、不断变幻的立体星图投影！
与此同时，凌策左手紧握的秩序之钥，也仿佛被唤醒！黯淡的光芒瞬间变得明亮而稳定！银白色的光流与暗金色的纹路再次清晰显现，散发出温和而强大的秩序波动！一股比之前更加强大的暖流涌入凌策体内，暂时压制住了剧痛和失血的眩晕！
【星图…核心…接入…确认…】
【检测到…高优先级…秩序…密钥…信号…】
【尝试…启动…主系统…残存…逻辑…单元…】
【能源…不足…核心…损毁…严重…】
【启动…失败…】
【启动…失败…】
【启动…失败…】
断断续续的电子合成音，不再是之前防卫系统那种冰冷无情，而是带着一种迟滞、疲惫，仿佛一个垂死的老人，在舰桥残存的广播系统中响起。
星图核心表面的立体星图疯狂闪烁、变幻，幽蓝色的光点明灭不定，显然在竭力尝试引导秩序之钥的力量去唤醒这艘巨舰最后残存的意识，但能源的枯竭和核心的损毁是致命的枷锁。
凌策的心沉了下去。难道最后一步还是功亏一篑？
就在这时！
星图核心的光芒猛地一凝！幽蓝色的星图投影瞬间收缩、稳定！核心表面投射出一幅残缺的、带着大量噪点和扭曲的星域图像！图像中心，一个黯淡的、仿佛随时会熄灭的光点被高亮标记出来！
【侦测到…微弱…稳定…空间…锚点…信号…】
【坐标…解析…完成…】
【定位…成功…】
【距离…未知…】
【信号…来源…标识…‘方舟…前哨…’…】
方舟前哨？！
艾拉提过的“方舟议会”的前哨站？！
希望的火花瞬间点燃！
星图核心的幽蓝光芒稳定地投射着那个遥远、微弱却代表着可能的坐标点。秩序之钥的光芒温润而坚定，仿佛在无声地确认着这条路径的可行性。
凌策低头，看向怀中那枚紫色的水晶碎片。在秩序之钥和星图核心双重力量的微弱辐射下，碎片中心那个沉睡的意识光点，似乎极其微弱地…闪烁了一下？
他抬起头，望向舰桥那破碎的观察窗外，昏红的荒漠地平线延伸至无尽远方。手中握着归途的坐标，身边是沉睡的同伴和濒死的工程师，脚下是埋葬了无数亡魂的星尘之骸。
离开的路，就在前方。但如何跨越这未知的距离？如何启动穿梭？如何面对可能依旧存在的追猎者？
新的挑战，已然浮现。但这一次，不再是绝望的荒漠跋涉，而是向着微光指引的方向，迈出追寻归途的第一步。
京公网安备11010502036362号