当呆萌凶器开始思考人生，当腹黑师尊遭遇马屁修罗场——黑石镇这盘棋，下得师尊腰疼。
百兽门探子那抹仓惶的灰影，彻底融入了黑石镇外无边的荒凉暮色，如同投入深潭的石子，涟漪过后，水面重归一种紧绷的平静。夕阳的余晖吝啬地从客栈木板墙的缝隙里挤进来，在布满灰尘的地板上切割出几道斜长的、昏黄的光带。光带里，细小的尘埃无声地悬浮、旋转，像极了此刻黑石镇表面热火朝天之下，那看不见却无处不在的暗涌。
林弈站在那简陋的粗木桌前，指尖划过摊开的、绘制粗糙得如同孩童涂鸦的地图。炭笔的痕迹在“狼嚎涧”、“灰水河渡口”、“落雁城”这几个节点上，留下了更深的印记。季伯常挑选的那些机灵鬼，此刻大概正像受惊的沙鼠，在通往这三个方向的荒原小径上拼命蹿动，怀揣着他精心炮制、虚实难辨的“口信”。信息如同无形的蛛丝，已被他奋力抛出，只待猎物撞网，或是引来更凶猛的捕食者。
“呼…” 他无声地吁了口气，揉了揉有些发胀的太阳穴。脑子转得太快，像一架被鞭子抽着狂奔的破旧水车，嘎吱作响，水花四溅，消耗的是实打实的精气神。这具凡俗躯壳，终究是承载智谋洪流的薄弱堤坝。
“师尊，水。” 一个带着点执拗呆气的声音在身侧响起。阿七不知何时已默默倒好了一碗清水，碗沿上还沾着点他刚才啃硬饼留下的碎屑。他双手捧着，递到林弈面前，眼神依旧空茫得像初冬清晨未曾散尽的薄雾，却又固执地聚焦在林弈脸上，仿佛在确认一件重要物品的状态。
林弈心头那根因算计而紧绷的弦，被这笨拙的关切轻轻拨动了一下，发出一点微酸的颤音。他接过碗，指尖触到阿七微凉的手背。“嗯。” 他应了一声，声音里是自己都未曾察觉的温和，混着清水灌入喉咙，冲淡了些许疲惫。这柄“凶刃”偶尔流露的“护鞘”本能，总让他心情复杂得像打翻的调料铺子。
这短暂的温情很快被门外骤然拔高的喧哗声打断。那声音由远及近，带着一股浓烈到呛鼻的香风，像一团移动的、色彩过于斑斓的云，蛮横地撞开了季伯常临时钉上的、形同虚设的破门板。
“墨玄先生——！” 柳三娘人未至，声先到，那调子拖得九曲十八弯，甜腻得能齁死一窝蜜蜂。她今日换了身更显身段的绛紫色劲装，脸上脂粉倒是薄了些，可那对顾盼生辉的眸子，亮得如同发现了绝世宝藏的守财奴。她扭着水蛇腰，目标明确，直扑林弈而来，手里小心翼翼地捧着一块巴掌大小、泛着奇异哑光的金属片。
“先生您快瞧瞧！” 柳三娘献宝似的将金属片递到林弈眼前，距离近得几乎要戳到他鼻尖，浓郁的脂粉味混合着她身上某种说不清道不明的花香，形成一股强大的嗅觉攻击波，“成了！真成了！按您那神乎其神的‘双膛回风蕴养大法’，第一炉就出了这等成色！您摸摸！这硬度！这韧性！跟以前那些一碰就碎的渣滓简直是云泥之别！奴家手下那几个老匠人，眼珠子都快瞪出来了，直呼您是天工下凡！”
她激动得语无伦次，唾沫星子几乎要喷到那金属片上。林弈不动声色地微微后仰，避开这热情过头的“生化攻击”，目光落在那块所谓的“黑纹钢”样品上。确实，比起之前那种布满气孔、颜色灰败的劣质矿，眼前这块东西表面呈现出一种内敛的深灰色，隐约可见细密如发丝的、更暗沉的纹理（那是杂质被部分去除后自然形成的纹路，被他包装成了“黑纹”），入手沉甸甸的，敲击时发出短促沉闷的“铛”声。离真正的神兵材料自然差得远，但唬唬外行，尤其是没见过世面的黑石镇土著和柳三娘这种半吊子，绰绰有余了。
“尚可。” 林弈压下嘴角一丝不易察觉的弧度，尽量让自己的语气听起来像在点评一颗勉强能入口的果子，“杂质祛除约三成，庚金之气初显，但蕴养火候不足，纹理驳杂，远未达‘内蕴精粹，浑然天成’之境。柳坊主，仍需戒骄戒躁，组织匠人反复试炼，摸索最佳火候与配比。切记，基础不牢，地动山摇。” 他熟练地抛出一串玄之又玄的术语，成功地在柳三娘那张兴奋得发光的脸上，罩上了一层虚心受教的虔诚面纱。
“是是是！先生教训的是！奴家一定督促他们日夜琢磨，定不负先生所望！” 柳三娘小鸡啄米似的点头，看着林弈的眼神简直能拉出丝来，那崇拜之情满溢得几乎要流淌出来。她身子一软，就想顺势往林弈身边靠，用行动表达一下自己澎湃的敬仰之情。
然而，柳三娘那软玉温香的身子离林弈还有半尺距离，斜刺里突然无声无息地伸过来一只骨节分明的手。那手看着修长，动作却快如闪电，精准地捏住了柳三娘华丽衣袍的后领——位置刁钻，力道适中，既没伤着她，又让她那前倾的势头瞬间被钉死在原地，仿佛一只被命运扼住后颈皮的、色彩斑斓的锦鸡。
柳三娘：“……？！”
她愕然回头，对上阿七那双依旧没什么情绪起伏的、空洞的眼睛。阿七面无表情，只是捏着她的后领，像拎着一件不小心挂到树枝上的碍事包裹，然后，非常自然地、带着一种理所当然的呆气，将她往远离林弈的方向——平移了一尺。
“师尊，” 阿七转过头，认真地看着林弈，仿佛在陈述一个刚发现的自然规律，“她，太香。熏人。碍事。” 语气平板直叙，像在描述“今天风大”一样客观。
林弈：“……”
柳三娘：“……” 她脸上的媚笑和虔诚瞬间僵住，如同精心描绘的面具被一只无形的大手“咔嚓”一下捏出了裂痕，红晕一路从脸颊蔓延到脖子根，也不知是气的还是臊的。她张了张嘴，看着阿七那张纯良又认真的脸，再看看林弈那努力绷住却控制不住微微抽动的嘴角，满肚子谄媚的香风硬是给憋了回去，化作一口郁结于胸的浊气。
“噗嗤……” 门口传来一声压抑不住的闷笑。是探头探脑的季伯常，他赶紧捂住嘴，肩膀一耸一耸，憋得脸通红。
林弈以拳抵唇，轻咳两声，压下喉咙里翻涌的笑意，努力板起脸：“阿七，不得无礼。柳坊主是来汇报要事。” 他转向柳三娘，声音恢复了惯常的平静，“样品既成，按先前计划，速速安排。记住，要‘不经意’地让该知道的人知道。”
柳三娘深吸一口气，强行把那股憋屈压下去，脸上重新挤出职业化的、带着点咬牙切齿的笑容：“先生放心！奴家这就去办！保证让这‘黑纹钢’的名头，像长了翅膀的耗子，嗖嗖地飞到该去的人耳朵眼里！” 她狠狠剜了阿七一眼（后者毫无反应），又对林弈福了一福，带着一身被挫败的香风和那块宝贝样品，扭着腰风风火火地走了，背影都透着一股“老娘跟这木头疙瘩势不两立”的悲愤。
季伯常这才敢溜进来，脸上还带着未散的笑意，凑到林弈跟前低声道：“先生，派去狼嚎涧的‘耗子’有消息传回了！” 他手里捏着一小片皱巴巴、沾着泥点的树皮，上面用炭条画着几个潦草的符号和歪歪扭扭的路线。
“说。” 林弈目光一凝。
“咱们的人刚摸到狼嚎涧外围那片‘鬼哭林’，” 季伯常指着树皮上一个代表树林的潦草圈，“就闻到味儿不对了！好家伙，那林子里的鸟雀安静得跟死了祖宗似的！远远就听到轰隆隆的动静，不是打雷，是……是好多大牲口在跑！地面都在震！他胆子小，没敢往里钻，爬到一棵歪脖子老树上，借着雾气瞄了一眼……” 季伯常咽了口唾沫，脸上带着后怕，“乖乖！黑压压一片！不是马，看着像……披着铁甲的大野猪？个头比牛犊子还壮！背上骑着人，手里拿着带钩子的长矛！数量看不清，但起码几十头！领头的几个家伙，穿得跟唱大戏似的花花绿绿，手里还拿着小旗子在那瞎比划，像是在训那些大野猪！咱们的人吓得差点从树上栽下来，屁滚尿流地就溜回来了！”
铁甲地行兽？驭兽师？林弈眼神瞬间冷了下来。百兽门这次来的不是小打小闹的探子，而是正儿八经的精锐战兽小队！几十头披甲地行兽冲锋起来，黑石镇这破土墙跟纸糊的没两样！他们停驻在狼嚎涧外围的鬼哭林，显然是在集结，也可能是在等待进一步的命令或侦察情报。时间，比他预想的还要紧迫！
“派去灰水河和落雁城的人呢？” 林弈追问，声音里听不出情绪，只有指尖在桌面上无意识地敲击，发出笃笃的轻响。
“还没信儿，路远，估计最快也得明后天。” 季伯常摇头。
“知道了。” 林弈挥挥手，“让赵铁狼的人手分出两成，立刻去镇子西头那片乱石坡，把能搬动的石头都给我滚到通往鬼哭林那条主道上！不用垒墙，散乱堆着，越高越乱越好！再让孙老组织镇里的老弱妇孺，多备火把，夜里集中安置。告诉所有人，百兽门的畜生，闻到味儿了。”
“是！” 季伯常神色一凛，领命飞奔而去。
房间里再次只剩下师徒二人。夕阳的最后一丝余晖彻底消失，房间陷入昏暗。林弈没有点灯，只是静静站在窗边，透过木板的缝隙，望向外面黑石镇逐渐亮起的点点灯火。远处矿洞传来叮叮当当、比白日更显急促的敲击声，是赵铁狼的人在玩命赶工。隐约还有柳三娘那穿透力极强的嗓音在指挥着什么，混杂着镇民们带着紧张的低语。
山雨欲来风满楼。这风，已经带着铁锈和野兽的腥臊味，刮到镇口了。
林弈感到一丝寒意顺着脊椎爬上来。他布局抛出的丝线尚未见回响，百兽门锋利的獠牙却已抵近咽喉。他下意识地握紧了拳，指节因为用力而微微发白。力量……在这赤裸裸的暴力威胁面前，智谋显得如此单薄，像狂风中飘摇的烛火。
就在这紧绷的寂静中，一直安静得像块背景板的阿七，忽然毫无征兆地动了一下。他猛地抬起头，空洞的目光骤然聚焦，锐利如鹰隼，直直刺向窗外漆黑的夜幕深处！那眼神里，瞬间褪去了所有的茫然，只剩下一种林弈极其熟悉的、冰冷刺骨的……杀意！如同沉睡的火山骤然苏醒，岩浆在冰层下沸腾咆哮！
“吼……！”
一声低沉、压抑、仿佛从喉咙深处挤出来的、带着血腥气的嘶吼，毫无预兆地从阿七口中迸发出来！那不是人类的声音，更像是受伤的猛兽在警告踏入它领地的敌人！
林弈心头剧震，霍然转身：“阿七？！”
阿七的身体绷得像一张拉满的弓，微微前倾，右手五指无意识地张开又蜷曲，做出一个虚握的姿态——正是他习惯性扼杀猎物前的起手式！他的胸膛剧烈起伏，喉咙里发出断续的、意义不明的低咆：“铁……兽……旗……杀……”
几个破碎的音节，像生锈的刀片刮过骨头，带着浓烈的血腥味和刻骨的敌意！
铁甲兽？令旗？杀戮命令？
林弈瞳孔骤缩！是季伯常的描述！那些披甲的地行兽，那些驭兽师挥舞的令旗……这些信息如同投入深潭的石子，意外地搅动了阿七记忆深处那片混沌的冰湖！那些属于“影杀”的、浸透了鲜血和杀戮指令的记忆碎片，正被相似的场景强行唤醒，试图冲破失忆的封印！
“阿七！看着我！” 林弈一步上前，双手用力按住阿七剧烈颤抖的肩膀，声音带着前所未有的严厉和一丝不易察觉的急迫，“醒醒！这里没有铁甲兽！没有令旗！我是墨玄！你的师尊！”
他的声音如同惊雷，炸响在阿七混乱的意识边缘。
阿七的身体猛地一僵，那喷薄欲出的恐怖杀意如同被无形的巨手强行摁住，剧烈地波动、挣扎。他布满血丝的双眼艰难地转动，焦距涣散又凝聚，死死地盯住林弈的脸，眼神里充满了狂暴的杀意与极致的茫然，两种截然相反的情绪在他眼中疯狂撕扯、碰撞！
“师……尊？” 他喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，充满了困惑和痛苦，那虚握的五指，神经质地抽搐着，离林弈的咽喉只有寸许之遥。
空气仿佛凝固了。时间被拉长成一根紧绷欲断的弦。林弈能清晰地感受到阿七身体里那股毁灭性的力量在咆哮、冲撞，每一次肌肉的颤抖都传递着令人心悸的恐怖波动。他自己的心跳如擂鼓，后背瞬间被冷汗浸透，不是因为死亡的威胁，而是因为眼前这柄“凶刃”的失控边缘，比他预想的任何百兽门大军都要可怕百倍！一个恢复杀戮本能的影杀，足以将整个黑石镇从地图上抹去！
窗外，黑石镇紧张的喧嚣似乎被隔绝在另一个世界。屋内，只有师徒二人无声的对峙，以及那令人窒息的杀意漩涡。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪。
阿七眼中那狂暴的血色终于如同潮水般缓缓退去，紧绷如岩石的身体一点点松懈下来，虚握的手无力地垂落。他晃了晃，眼神重新被茫然覆盖，仿佛刚才那恐怖的爆发只是一场短暂的噩梦。他看着近在咫尺、脸色有些苍白的林弈，空洞的眸子里浮现出一丝孩童般的困惑和……微弱的不安？
“师尊……” 他喃喃地，声音沙哑干涩，“头……疼……好多……红……铁……” 他笨拙地抬手，想捂住自己剧痛的太阳穴，动作迟缓而脆弱。
林弈紧绷的神经骤然一松，一股强烈的虚脱感涌上来，几乎站立不稳。他深吸一口气，强行压下翻腾的气血和劫后余生的心悸，扶着阿七坐到那张吱呀作响的破木凳上。
“没事了。” 林弈的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他倒了碗水递给阿七，看着他像渴坏的小兽一样咕咚咕咚灌下去，水渍顺着嘴角流下，冲淡了方才那令人胆寒的戾气。
“你看到了幻象。” 林弈的声音低沉而稳定，带着一种不容置疑的安抚力量，像在给一个被噩梦惊醒的孩子讲述简单的道理，“是走火入魔残留的煞气在作祟。那些铁甲、令旗、血色……都是假的。记住，为师在这里，黑石镇在这里。这里，没有你需要杀的人。” 他刻意加重了最后一句，目光紧紧锁住阿七的眼睛。
阿七茫然地听着，似懂非懂。剧烈的头痛让他眉头紧锁，但林弈的声音似乎有种奇特的力量，像温暖的手，一点点抚平他意识里那些尖锐的碎片。他费力地消化着那些词语——幻象？煞气？假的？师尊在……没有要杀的人？他混乱的思绪像一团纠缠的乱麻，林弈的话像一把梳子，笨拙却坚定地试图将其理顺。
他低下头，看着自己刚才差点扼向林弈喉咙的手，又抬头看看林弈平静（至少表面如此）的脸，眼神里的不安和困惑渐渐被一种近乎执拗的信任覆盖。他用力地点点头，声音依旧干涩，却努力表达清楚：“嗯……师尊在……不杀……保护……” 他像是在重复林弈灌输给他的最高指令，又像是在对自己混乱的本能下达新的约束。
林弈看着他这副努力理解、努力遵守的模样，心头那根名为“愧疚”的刺，扎得更深了些。利用？算计？在这份失忆后纯粹如白纸的依赖和守护面前，显得如此卑劣而沉重。他伸出手，不是拍肩，而是带着点复杂的心绪，轻轻揉了揉阿七有些凌乱的发顶。发质粗硬，像某种猛兽的鬃毛。
“对，保护。” 林弈的声音低了下去，更像是在对自己说，“我们一起……守住这里。”
窗外的夜，浓稠如墨。黑石镇的灯火在紧张中摇曳，像随时会被黑暗吞噬的萤火。矿洞的敲打声、巡逻队的脚步声、压抑的交谈声，交织成一曲紧绷的镇魂歌。百兽门披甲的战兽在数十里外的黑暗中磨砺爪牙，随时可能发起毁灭的冲锋。
而在这风暴中心的小小客栈里，刚刚经历了一场更凶险、更不可控的惊魂。一柄因外力刺激而开始震颤嗡鸣的绝世凶刃，被它的持鞘人，以言语为丝，以信任为锁，暂时、勉强地安抚回鞘。鞘上裂痕已现，下一次的震颤，又将带来什么？是彻底的崩裂，还是……浴火的重铸？
林弈的目光再次投向窗外无边的黑暗，疲惫的眼底深处，那簇名为“智谋”的火焰，在巨大的压力下，反而燃烧得更加幽冷而执着。他捏紧了手中那块柳三娘献上的、尚带余温的“黑纹钢”样品，粗糙的棱角硌着掌心。
黑石镇的第一块基石，在内外交困的狂风中，正发出不堪重负的呻吟。真正的风暴，已然在青萍之末，掀起了撕裂一切的号角。棋局凶险，落子无悔，而他手中最重也最险的那颗棋子，刚刚，自己动了一下。
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