男孩的手指突然攥紧怀表，齿轮发出刺耳的摩擦声。他的红瞳在昏暗的杂物间里亮得骇人，嘴角那点木讷的弧度彻底消失。
〔我是时间管理者，〕他的声音第一次带上压迫感，〔而空间管理者——间缝的失踪，导致这片梦境的空间彻底扭曲。〕
墨痕的柴刀无声无息地出鞘三寸。
〔但现在，我们的学校里……〕男孩的喉结滚动了一下，〔来了一位不速之客。〕
杂物间的温度骤然下降。你看到自己呼出的白气凝结成冰晶，飘向角落——那里不知何时出现了一滩黑水，正缓缓漫过散落的课本。
男孩抬起脸，红色瞳孔里映出你骤然收缩的眼眸：
〔他是，死亡的管理者。〕
远处突然传来下课铃声，却像丧钟般拖着长长的余音。走廊的灯光一盏接一盏熄灭，黑暗如潮水般向杂物间涌来。
墨痕轻轻一哼
〔走〕
你刚要抬起脚，男孩却拨动了怀表
你的视野天旋地转，耳边是呼啸的风声与齿轮疯狂转动的咔嗒声。等双脚再度触地时，冰冷的塑胶跑道硌得你脚底生疼。
男孩站在你身旁，怀表的玻璃盖不知何时完全碎裂，锋利的边缘割破了他的指尖，血珠悬浮在半空——不，是凝固在半空。整个操场的时间仿佛被按下了暂停键，连飘落的枯叶都静止在离地三寸的位置。
〔我刚刚加速了时间，〕男孩的声音沙哑得不像少年，〔有墨痕拖着他，我们暂时安全了。〕
他咳嗽起来，指间的血珠终于坠落，在跑道上溅出细小的红点。远处教学楼的某间教室突然爆出巨响，整面玻璃窗炸成齑粉，却诡异地悬浮在空中没有洒落。
〔但只是暂时的。〕
男孩拽住你的手腕向前跑时，你终于看清了他手背上浮现的黑色纹路——那是一个倒转的沙漏标记，正以肉眼可见的速度被某种力量侵蚀。男孩猛地刹住脚步，拽着你转向宿舍楼的方向。他苍白的手指指向远处那栋灰暗的建筑，红瞳里闪过一丝犹豫。
〔我在这里接应你，〕他喘了口气，手背上的黑色纹路又蔓延了几分，〔你现在去找一个……额，穿着滑轮鞋的生物。〕
你皱眉：“什么生物？”
男孩张了张嘴，似乎自己也觉得这个描述很荒谬。
〔我也不知道该怎么形容它，〕他最终放弃般地摇头，〔但你会认出来的〕
远处教学楼又传来一声巨响，整面墙坍塌下来，砖石却诡异地悬浮在半空。男孩的怀表突然疯狂逆转，他脸色一变，猛地推了你一把：
〔快走！然后你就会知道——〕
他的声音被一阵尖锐的齿轮卡死声切断。
〔——你在这片梦境中掌管的究竟是什么。〕
你踉跄着朝宿舍楼跑去，背后传来时间重新流动的轰鸣
什么意思？难道你也是这里的管理员？
你的脚步猛地刹住，鞋底在潮湿的泥地上擦出刺耳的声响。
那只漆黑的爪子横亘在你面前，五指锋利如刀，关节处覆着类似甲壳的漆黑物质。你顺着爪子缓缓抬头——
间缝就站在树影下。
它的黑白条纹制服破了好几处，胸前的黑宝石布满蛛网般的裂痕，渗出的不再是星光，而是粘稠的暗红色液体。嘴角的油彩晕开了，露出下面真实的皮肤——那上面布满细密的缝合线。
〔跑得真快啊～〕它的声音依旧甜腻，却带着漏风般的嘶嘶杂音，〔差一点就让你碰到“那位”了呢。〕 你后退半步，后背抵上一棵树干。间缝歪了歪头，突然用爪子尖挑起你的下巴：
〔不过现在，我们得谈谈你撕毁协议的问题～〕
它的瞳孔缩成针尖大小，黑宝石里浮现出墨痕被羊骨怪物按在墙上的画面。
间缝的爪子缓缓收紧，尖锐的指甲几乎要刺入你的皮肤。它脸上夸张的笑容彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的审视。
〔我首先告诉你的是——〕它的声音不再甜腻，而是带着某种金属摩擦般的质感，〔那个男孩才是在骗你。〕
黑宝石里的画面切换，浮现出红瞳男孩站在时间乱流中的场景——他的脚下踩着无数齿轮的残骸，而墨痕正单膝跪地，柴刀插在地上，嘴角溢血。
〔他骗了墨镜男，让他甘愿赴死。〕间缝的瞳孔缩成一条细线，〔那么你呢？也想为他而死吗？〕
远处传来教学楼崩塌的轰鸣，可间缝连头都没回。它的爪子微微用力，迫使你直视黑宝石里的画面——男孩的手背，那个倒转的沙漏标记，正以肉眼可见的速度侵蚀着他的皮肤。
〔你知道那是什么吗？〕间缝轻声问，〔那是他在偷窃时间的证明。〕
它的声音忽然低下来，几乎像在耳语：
〔他根本不是时间管理者……〕
〔——他才是死亡的管理者。〕
〔或者说，时间，导致了死亡〕
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