信号溯源线

老化学楼地下储物间的基因信号发射器旁，周清于发现电源线的绝缘层有处细微的破损——不是自然老化，破损处的金属芯上缠着极细的铜丝，组成的纹路与1998年疫苗项目的“信号编码”完全一致。她用万用表接触铜丝，显示屏瞬间跳出组数字：“8612-05”，前四位是林薇当年的实验室分机号，后两位对应着老化学楼5楼的“信号接收室”——那是1998年项目用来监测菌株扩散的核心区域，火灾后被水泥封死，鲜少有人知晓。

“张恒肯定去过那里，”白朴之翻出老化学楼的建筑图纸，接收室的通风管道与地下储物间相连，图纸边缘有张被撕毁的便签残片，上面写着“信号中继器藏于……”，字迹是林母的。两人找到建筑工人，凿开5楼的封墙，里面弥漫着潮湿的霉味，墙角的信号中继器上，还插着个U盘，外壳刻着“Z”——正是张恒名字的首字母。

U盘里没有菌株数据，只有段加密的音频，破解后是张恒与一个陌生男人的对话：“……信号发射器已经改装，能屏蔽疾控中心的监测，下周把‘靶向菌株’送到老地方……”陌生男人的声音经过处理，但背景里的“滴答”声，与市立钟表厂的老旧挂钟频率完全一致。钟表厂的废弃车间里，警方找到个隐藏的快递盒，里面装着支密封的试剂管，标签写着“靶向菌株-Ⅱ型”，管壁的碱基编码与张恒的激活剂完全不同——是针对1998年疫苗接种者后代的变异菌株，能绕过第一代的免疫屏障。

“他想针对志愿者的孩子下手，”周清于看着试剂管里的淡紫色液体，检测显示菌株活性高达95%，且添加了“信号伪装基因”，普通监测仪无法识别。试剂管的底部，有个极小的“V”字刻痕，是林薇的标记，旁边用激光刻着组碱基序列：“A-C-T-G-08”，末尾的“08”对应着林薇实验记录本的第8页，上面画着个“信号干扰器”的图纸：“可发出反向信号，暴露伪装菌株的位置”。

信号干扰器藏在接收室的天花板夹层里，外壳蒙着灰尘，开关上的指纹除了林薇，还有陈默的——他去年曾帮林薇打扫过接收室，见过这个装置。陈默赶来时，指着干扰器的接口说：“林薇学姐说，这个要和信号发射器配对使用，才能触发反向信号。”白朴之将发射器的铜丝与干扰器连接，显示屏瞬间亮起，全市的信号地图上，“市立小学”的区域闪烁着红色光点，旁边标注着“菌株已投放，活性80%”——距离小学放学只剩40分钟，孩子们随时可能接触到菌株。

市立小学的饮水机里，果然检测出靶向菌株，滤芯上缠着圈与快递盒相同的胶带。周清于将信号干扰器放在饮水机旁，显示屏立刻显示“菌株位置锁定：教学楼3楼储物柜”。3楼的储物柜里，藏着个微型信号发射器，正持续发出屏蔽信号，旁边放着张纸条：“5点前，带着志愿者基因样本到钟表厂，否则菌株扩散”——是陌生男人给张恒设的局，想借他的手拿到基因样本，自己坐收渔利。

钟表厂的钟楼里，陌生男人戴着口罩，手里举着个遥控器，“把样本交出来，我就关闭菌株发射器。”他的身后，绑着个小女孩，正是陈默表妹的同班同学，也是志愿者的后代。周清于注意到男人的袖口沾着极细的金属屑，与钟表厂的齿轮材质一致，“你是钟表厂的老工人？”男人身形一僵，口罩滑落，竟是钟表厂退休的维修工老郑——他曾是1998年项目的后勤人员，因挪用实验经费被开除，一直怀恨在心，这次与张恒勾结，想靠变异菌株勒索钱财。

“别废话，把样本拿过来！”老郑按下遥控器的红色按钮，小学的信号发射器发出“嘀”的一声，菌株浓度开始上升。白朴之突然将信号干扰器扔向老郑，干扰器发出的反向信号，瞬间让菌株的伪装基因失效，小学的监测仪立刻报警，警方趁机疏散学生。老郑见状，想启动备用的菌株罐，却被周清于用林薇的“反向抑制引物”泼向罐口，菌株接触到引物，瞬间失去活性。

“为什么你们总能破坏我的计划？”老郑疯狂地砸着遥控器，却发现按钮早已失灵——林薇在信号干扰器里加了“电磁脉冲装置”，能瘫痪周围的电子设备。钟楼的挂钟突然响起，时针指向5点，老郑看着窗外赶来的警察，突然瘫坐在地上，口袋里掉出张泛黄的照片，是他和林母的合影，背面写着“1998.06.15”——正是林母生日，也是疫苗接种的第一天，他曾是林母最信任的后勤组长。

“林淑琴当年给过你机会，是你自己选错了路，”白朴之捡起照片，背面的字迹边缘，有林母后来补的小字：“一念之差，殊途陌路”。老郑看着小字，突然捂着脸哭了：“我后悔啊……当年不该贪那点钱，更不该跟着张恒做这些伤天害理的事……”

警方在老郑的住处，找到份“勒索计划”：他想拿到志愿者基因样本，与境外公司交易，制造针对特定人群的“基因武器”，张恒只是他的棋子。计划的最后一页，贴着张林薇的照片，照片上的她正拿着信号干扰器，旁边写着“警惕”——是老郑当年偷偷拍下的，却从未放在心上，直到被干扰器制服，才明白林薇早就预判了他的阴谋。

老化学楼的信号接收室里，周清于和白朴之将信号发射器、干扰器、靶向菌株一起放进新的展示柜，旁边陈列着老郑的勒索计划和那张合影，下方用红字写着：“每一段信号，都藏着真相的痕迹；每一次选择，都决定着善恶的归途”。

陈默带着表妹和被救的小女孩赶来，女孩手里拿着支林薇留下的“儿童防护剂”，瓶身贴着张卡通贴纸，画着个碱基符号：“A-C-T-G”。“林薇学姐说，这个能保护我们这些小朋友，”女孩将防护剂放在展示柜里，“现在我知道了，保护我们的不只是试剂，还有像学姐一样的人。”

市立小学的操场上，“科学守护宣讲会”正在举行，白朴之拿着信号干扰器的模型，给孩子们讲解林薇如何用科学智慧保护大家。周清于站在旁边，看着孩子们脸上的笑容，突然发现操场的宣传栏上，贴着张新的海报，上面是林薇的照片，配着一行字：“科学不是武器，是守护每个孩子的铠甲”。

老化学楼的5楼，风从接收室的窗户吹过，带着远处小学的欢声笑语。周清于看着信号发射器的显示屏，上面的红色光点渐渐熄灭，取而代之的是片绿色的安全区域。白朴之碰了碰她的胳膊，指向窗外的夕阳，阳光洒在老化学楼的墙面上，林薇当年刻下的“V”字标记，在余晖里泛着温暖的光。

“你说，林薇学姐是不是早就知道，我们能守住这里？”周清于轻声问。

白朴之看着展示柜里的试剂管，笑了笑：“她不是知道，是相信——相信总有人会带着敬畏之心，把这份守护传下去。”

接收室的角落里，那台老旧的信号中继器突然发出声轻微的“嘀”声，显示屏上跳出组碱基序列，与林薇实验记录本上的完全一致，像一句跨越时空的回应，落在两个少年的心里。而远处的市立钟表厂，工人正在拆除废弃的车间，墙角的老旧挂钟停止了摆动，仿佛为这场持续二十年的阴谋，画上了最终的句号。

市立中学的“科学伦理”选修课上，老教授拿着信号发射器的模型，给学生们讲述林薇母女的故事。黑板上的基因序列旁，画着个小小的信号塔，旁边写着：“真正的科学信号，永远向着守护生命的方向传递”。阳光透过窗户，洒在学生们的课本上，书页里关于“基因伦理”的章节，被无数只稚嫩的手轻轻摩挲，像在触摸那些藏在信号背后的，关于责任与坚守的秘密。