京城的暮春总是裹挟着柳絮纷飞，太子萧景琰斜倚在鎏金蟠龙榻上，修长的手指捏着密报的指尖微微发颤。案头沉香袅袅，却掩不住他眼底翻涌的杀意——沈烬辞竟然在追查乾坤秘卷的途中带回个来历不明的孩童，更要命的是，那孩子身上竟有与秘卷共鸣的气息。

"殿下，沈烬辞近日频繁出入藏书阁，还将工部新绘的江南舆图借走了。"心腹太监刘福佝偻着背，声音压得极低，"那孩子被安置在西厢房，每日由府中医正亲自诊治。"

萧景琰突然将密报狠狠拍在案上，震得青铜香炉中的香灰簌簌掉落："废物！血煞盟那群饭桶连个孩子都抓不住？"他猛地起身，玄色蟒袍扫过满地狼藉，"传本殿命令，加派人手监视镇国公府，务必查清那孩子的底细。还有，让血煞盟做好准备，必要时......"他做了个抹喉的手势，眼中闪过阴鸷。

与此同时，血煞盟总坛内，盟主"无常"把玩着鎏金面具，听着手下汇报："沈烬辞那厮将孩子保护得滴水不漏，我们的探子根本无法接近。不过太子殿下承诺，只要夺回秘卷，愿将江南盐税三成......"

"够了！"无常猛地将面具扣在脸上，森冷的笑声在空旷的石室回荡，"告诉太子，三日之内，我要看到那孩子的人头。"他转身望向墙上悬挂的人皮地图，指尖划过镇国公府的位置，"让'鬼面'亲自带队，顺便给沈烬辞一点教训。"

朝堂之上，局势愈发剑拔弩张。御史大夫王大人捧着奏折，言辞激昂："镇国公沈毅拥兵自重，其子沈烬辞私自豢养死士，近日更是与江湖势力来往密切！恳请陛下彻查！"此言一出，太子党羽纷纷附议，一时间弹劾之声此起彼伏。

皇帝萧正严端坐在龙椅上，目光如炬地扫视着群臣。他轻叩扶手，沉声道："镇国公戍边二十载，为我大胤立下汗马功劳。仅凭几句空穴来风，就想治他的罪？"话虽如此，眼底却闪过一丝疑虑——沈烬辞近日的举动，的确太过反常。

退朝后，萧正严宣沈烬辞入宫。御书房内，檀香萦绕，皇帝摩挲着案头的密旨，突然开口："听说你捡了个孩子？"

沈烬辞单膝跪地，神色从容："回陛下，那孩子在山林中被歹人追杀，臣见其可怜，便带回府中救治。"

"哦？"皇帝意味深长地看着他，"据暗卫来报，那孩子身上带着的机关盒，似乎与乾坤秘卷有关？"

沈烬辞心中一凛，面上却不动声色："臣愚昧，并未察觉。不过是个普通的机关盒，想来是孩子家中遗物。"

皇帝盯着他看了许久，突然轻笑出声："起来吧。太子近日弹劾你父亲的奏折，想必你也听说了。"他起身走到窗前，望着御花园中盛开的牡丹，"沈卿家，朕需要一个真相。"

沈烬辞心头剧震，叩首道："臣定当竭尽全力，不负陛下重托！"

夜幕降临，镇国公府内却灯火通明。沈烬辞在书房内摊开江南舆图，标注着血煞盟的据点。小白抱着《江湖百晓生》悄悄溜进来，正撞见沈烬辞将一枚令牌按在地图某处——那赫然是血煞盟"无常使"的信物。

"大哥哥在做什么？"小白歪着头，眼中满是好奇。

沈烬辞迅速将令牌收入袖中，笑道："在玩猜谜游戏，小白要不要试试？"说着，他从案头拿起一颗蜜饯，"猜对了就给你。"

小白盯着舆图上密密麻麻的红点，突然指着某处："这里！"他说得笃定，眼中闪过一丝算计。沈烬辞瞳孔微缩——那正是血煞盟最隐秘的分舵之一。

"小白真聪明！"沈烬辞将蜜饯塞进他手里，心中却掀起惊涛骇浪。这孩子不仅对江湖势力了如指掌，甚至能精准指出血煞盟的要害。看来，他必须加快行动了。

同一时间，太子府内，萧景琰正在接见血煞盟"鬼面"。黑衣人摘下面罩，露出一道狰狞的疤痕："殿下放心，明日子时，定将那孩子带来。"

萧景琰举起酒杯，嘴角勾起一抹冷笑："事成之后，本殿必不会亏待你们。不过......"他目光阴鸷，"若是走漏半点风声，你们血煞盟，就等着从江湖上消失吧。"

子夜，乌云蔽月。镇国公府四周突然响起凄厉的哨声，数十道黑影如鬼魅般翻墙而入。沈烬辞手握绣春刀，看着屋顶上逐渐围拢的血煞盟杀手，嘴角勾起一抹冷笑——终于来了。他转头望向小白的厢房，低声吩咐："保护好小公子！"

厢房内，小白被打斗声惊醒。他抱紧怀中的机关盒，透过窗棂看着外面刀光剑影。当看到沈烬辞在敌群中厮杀的身影时，眼中闪过一丝复杂的情绪。他知道，一场更大的风暴，即将来临。而他，必须在这场暗流涌动中，守护住自己的秘密，更要找到恢复真身的办法。