刘婶被马嘉祺冷斥那天，连晚饭都没敢在马家吃，揣着几件换洗衣物就灰溜溜回了自己那间老破小。
刘雅紧随其后赶过来时，正看见她坐在小板凳上抹眼泪，桌上的咸菜粥都凉透了。
“妈，哭什么？”
刘雅踢开脚边的纸箱，语气带着不耐，“被赶出来就自认倒霉？我们手里还有牌。”
刘婶抬起哭红的眼：“什么牌？马少现在眼里只有那个丁程鑫，我说什么他都听不进去……”
“他听不进去，总有听得进去的人。”
刘雅从包里翻出个烫金请柬，拍在桌上，“下周是马伯母的生日宴，每年这个时候，她都会回老宅小住。你忘了？当年要不是马伯母心软，我们娘俩哪能在马家待那么久？”
刘婶的眼睛亮了亮，随即又黯淡下去：“可……马伯母这几年信佛，最不喜搬弄是非，我去说丁程鑫的坏话，她会不会反感？”
“谁让你说坏话了？”
刘雅冷笑一声，抽出张纸巾慢条斯理擦着手，“我们说的是事实。丁程鑫是丁家私生子，这是板上钉钉的事；他身子弱，脾气闷，撑不起马家门户，这也是明眼人都能看出来的事。我们只需要把这些事实摆在马伯母面前，剩下的，自有她老人家掂量。”
马伯母出身书香门第，最重门当户对。
当年马嘉祺父亲娶她时，就因为她娘家是普通教师家庭，被马家老爷子念叨了大半辈子。
丁程鑫一个见不得光的私生子，在她那里，恐怕连进门的资格都没有。
三天后，马家老宅。
青石板路被扫得干干净净，院角的石榴树挂着几个红灯笼似的果子。
马伯母穿着件月白色旗袍，正坐在葡萄架下翻佛经，手腕上的玉镯随着动作轻轻磕碰，发出清越的声响。
“太太，刘婶带着她女儿来了。”
佣人轻声禀报。
马伯母抬了抬眼：“让她们进来吧。”
刘婶和刘雅走进院子时，都刻意换了身素净衣裳。
刘婶手里拎着个食盒，里面是她熬了一早上的银耳莲子羹——这是马伯母年轻时最爱喝的。
“太太，好久不见，您身子还是这么硬朗。”
刘婶刚走到葡萄架下就红了眼，半蹲在地上给马伯母磕了个虚头，“当年要不是您收留，我跟小雅早就饿死街头了……”
“起来吧，老规矩就别讲究了。”
马伯母放下佛经，语气平淡，“这些年在外面，还好吗？”
“托您的福，还算过得去。”
刘雅上前一步，规规矩矩行了个礼，“前阵子刚从国外回来，想着一定要来给您请个安。”
她说话时腰杆挺得笔直，眼神清澈，既没有刘婶的谄媚，也没有刻意的亲近，倒有几分当年在老宅时的模样。
马伯母对她印象本就不错，见她这般得体，眉头舒展了些：“回来就好，嘉祺一个人在那边，也需要人帮衬。”
这话像是根引线，瞬间点燃了刘婶的话匣子。
她忙不迭打开食盒，把银耳羹盛出来递过去：“太太您尝尝，我照着当年您教的方子做的。说起来也巧，我这几天回来有去找马哥，还在马家帮工，就是想离您和马少近点，没想到……”
她故意顿住，抹了把眼角，露出副欲言又止的模样。
马伯母何等精明，一眼就看穿了她的心思，却没点破，只是舀了勺银耳羹：“在嘉祺那里住得不习惯？”
“不是不习惯……”
刘婶叹了口气，声音压得低了些，“是替马少揪心啊。太太您是不知道，现在马家别墅里，做主的哪还是马少啊……”
“哦？”
马伯母抬眼看向她，“这话怎么说？”
“就是那个姓丁的！”
刘婶猛地提高声音，像是憋了满肚子委屈。
“您是没见过他那做派，仗着马少疼他，天天睡到日晒三竿，家里的佣人都得看他脸色行事。前几天李嫂做的菜不合他胃口，他一句话就让马少把人辞了，那可是在马家做了十年的老人啊！”
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