“大小姐！”时懿欢的话几乎已经是明示了这桩命案与高姨娘有关了，她断不能就此沉默，否则杀人的大罪扣下来，恐怕不止她，她的一双儿女也要因此受牵连了。
高姨娘眼眶通红，泪水不断往下流淌，一副我见犹怜的模样，捂着心口道：“您不能因为俾妾认了高利贷的罪就把所有的坏事往俾妾头上扣啊！俾妾从始至终都只在宴会厅半步不离，此事断归不到俾妾身身上！”
她的声音不大，却充盈着悔恨与不甘，“俾妾已经深刻认识到错误了，还请大小姐高抬贵手，绕了俾妾一回吧！”
高姨娘的话语中，带着满满的委屈，叫众人看了，只觉得时懿欢仗着嫡出小姐的身份对高姨娘施压，试图逼迫她认下不属于自己的罪。
宾客们见证了这全程的起起落落，一时间不敢再轻信谁，只是沉默地听着高姨娘的指控。
时懿欢并不接她的话，只是静静地站在原地，衣摆随风扬起，轻纱飞到空中，显现出些许绯色。
也有些心软的，已经默默倒向了高姨娘，望着时懿欢的眼神中带上了一些指责。
先前多次出言讽刺时懿欢的七品官夫人此时不负众望再次站了出来。
“好歹高姨娘是贵妾，算时小姐您半个娘亲了，您身为小辈怎么好这般逼迫长辈！”
不过她这话注定是要像丢入河流的泥土一样悄无声息了。
在座的都是正室夫人，不论家中和谐还是不和谐，没人会站在姨娘的角度想。
见自己的话落了空，那位夫人不由讪讪，脸色更是青一片紫一片，五彩斑斓精彩极了。
后花园里一时间再没有人说话，秋风梭梭而起，带起的只有一片枯叶。
不知道过了多久，似乎是一瞬，又似乎是很久，夜清宴的声音在这静默的气氛中突然响起。
“说起来我的人方才在时府外捡到一样可疑的东西呢。”
众人如梦初醒，不由得抬头去看夜清宴。
这位时府的姑爷，从事发起就没有说过一句话，大家几乎都已经忘记了他的存在。
没想到他却在这样紧要的关头突然说话，一时间心中意外又好奇。
在这个关头提起无关的事，总不能是在缓和气氛吧？
在众人的目光中，夜清宴拍了拍手，一名劲装的男子自墙外飞入，半跪在地呈上了那样东西。
众人不由得伸长了脖子去看，便见到一段麻绳。
显然，这就是杀死红儿真正的凶器。
“这是从启梅苑方向扔出来的，砸在了我倒霉的属下头上，原以为只是谁家下人乱扔东西，如今想来，应该与府中的命案有关系。”
夜清宴的声音仍然浅淡，像是飘落的秋风。
外人不知道那是什么地方，时府的人却清楚，启梅苑，是高姨娘所在的院子！
疑似凶器的东西从高姨娘院子里扔出来，死者身上还有高姨娘身上的东西，纵然不是高姨娘做的，也与高姨娘脱不了干系！
事关人命，官员们的脸色也都沉重了下来。
高姨娘却始终不语，只是一味地哭泣喊冤。
“高姨娘，”一位知府见状皱着眉，这样嘴硬的犯人他们见过不少，“你若是再不说话，我们只好将你下狱，节后慢慢审问了！”
高姨娘闻言微微抖了抖，却还是摇头不语。
场面再度僵持，诸位官员皱着眉，纷纷抬头看向时老爷。
时老爷捏了捏拳头，阴沉着脸色正要开口，人群中一位老妈妈突然跪了下来。
“诸位老爷恕罪！红儿一事，是老奴干的，不干姨娘的事啊！”
这个时候竟然有人跳出来认罪，众人一时间惊讶地往那声音传来的声音看去，只见到高姨娘身边的李妈妈哭着跪了下来。
“你？”时老爷皱着眉，道：“你与红儿又有何干，如何要取他性命？”
李妈妈哭得稀里哗啦的，还有些犹豫，余光看到高姨娘手中的帕子之后，才终于下定了决心，一咬牙便点了点头。
“那红儿抓住了老奴与姨娘放贷的证据，屡次要挟老奴要银子，还说要告诉老爷，老奴知道放贷一事事关紧要，不得不将她灭口了！”
“那高姨娘的荷包你又作何解释？”有人却仍然抓着这点不放。
“那是今日姨娘出席要用的，一时落在屋里，叫老奴去取来，老奴拿回来的路上，再次遭到红儿的胁迫，一时想不开，便……”
她说的逻辑上说得过去，具体的作案过程也都交代得清清楚楚，纵然其中还有些疑点，到底是板上钉钉了。
疑案解决，众人便没有再留的理由，时夫人识趣地将众人请回了宴会厅里，又让人清理了后花园的痕迹。
那几位丫鬟也叫人关押起来。
后花园中只剩下了时懿欢夫妇和时老爷，以及一直在哭的高姨娘。
他的脸色被秋风一吹更显寒冷，“高姨娘，你在此等节庆中闹出这等丑事，丢了时府的脸面，如今便罚你禁足佛堂三月，日日以心头血抄写佛经供奉香案。”
高姨娘见到对自己的惩罚下来，心中的大石莫名落了地。
还好，只是这般不轻不重的惩罚，老爷还是看重自己的。
她的眼底还没来得及闪过庆幸。时老爷的下一句话便仿佛夺走了她的生命。
“悦儿、桢儿在你手底下只会被你带坏，即日起便将她们留在夫人手底下管教吧。”
高姨娘闻言面色惨白，拉着时老爷的衣摆死活不肯放开，“老爷！俾妾知道错了！俾妾罪该万死，求您别把他们带走！老爷！”
“哼！”听了高姨娘这一声，时老爷隐忍已久的怒气终于爆发了，他一脚踢开了高姨娘，面上黑红一片，“你会知道错吗？你会反省就不会闹出今天这样大的丑事！不仅放高利贷，还闹出人命，你到底又几只狗胆让你这么做！”
“老爷！”高姨娘被踹开仍不死心，伸着手要抓时老爷的衣摆，“老爷俾妾错了，求老爷放过俾妾的孩子吧！”
“来人！”时老爷懒怠听她无用的哀嚎，只是叫人将她拖进了佛堂。
哭喊声渐渐远去，佛堂沉重的红木门渐渐关上，将高姨娘的撕心裂肺都隔绝在了里面。
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