暮色将洛阳城染作一池沉金，街巷深处人声渐歇。百里弘毅负手立于朱雀大街尽头的石桥上，目光凝在前方拐角处消失的一道身影。他眉心微蹙，指尖轻叩腰间玉佩，那是一枚古旧的双鱼纹玉，边沿已有磨损，却仍透着几分温润。
方才那人衣袂飘动间，露出袖口一道银线绣制的暗纹，细若游丝，却令他心头一震。那是“稚奴”惯用的记号——鬼玺案中屡次出现的神秘人物，亦是他此番来洛的首要追查目标。
风起时，一片枯叶掠过脚尖，百里弘毅垂眸，神色不动，却已悄然迈步跟了上去。
此时，臧海正穿行于小巷之间，脚步轻缓，仿佛怕惊扰夜的静谧。他头戴半覆面具，遮住下半张脸，只余一双眼，幽深如潭，映着檐角残灯，似有火光跃动其中。他知晓方才那一瞬，已被百里弘毅察觉异样，但他不能回头，更不能相认。
面具人的命令犹在耳畔：“勿露身份，勿动情念。”
可越是如此，他越觉喉间发紧，胸口如压巨石。他曾与百里弘毅共读经书，曾在青崖下并肩习剑，也曾在他病中守至三更，亲手煎药，低声唤他“阿毅”。如今，却只能以敌对之姿，遥遥相对。
巷尾忽然传来脚步声，急促而凌乱。臧海脚步一顿，旋即闪入阴影之中。百里弘毅果然追至，他驻足片刻，四下打量，目光扫过墙角残留的一片碎布，正是方才从臧海袖口脱落的织锦残角。
“好一手机关之术。”百里弘毅低声道，拾起布片翻看，指尖拂过其上暗纹，“不是寻常织工能绣出的针法。”
他抬眸望向前方幽深小径，心中已有计较。此人既懂机关，又藏匿极巧，绝非泛泛之辈。更重要的是——他的身形、步伐，甚至气息，都让他生出几分熟悉之感。
百里弘毅收回视线，转身离去，背影清冷，唯独握紧布片的手指微微收紧。
臧海直到脚步声彻底远去，才缓缓自阴影中现身。他望着那空无一人的巷口，唇角微微颤动，却终究未发出一声。良久，他抬手抚过胸前一枚小小的铜铃，铃无声，唯有掌心被掐出血痕。
夜更深，客栈灯火渐熄。臧海独坐房中，窗棂微启，月光斜洒入内，落在案前一封密信之上。信封已拆开，墨迹未干，内容简短：
“鬼玺线索，藏于西市库房，速查。”
他凝视良久，终是提笔蘸墨，在纸上写下一行字：
“今夜，不可再误。”
笔锋收势时，门外忽有敲门声响起，轻而缓，似试探。臧海眸光一闪，迅速将纸张收入怀中，起身开门。门外站着一名小厮，捧着一只木盒，恭敬递上。
“客官，有人托小的送来此物。”
臧海接过木盒，未问是谁所托，只是点头示意小厮退下。待门合上，他缓缓打开盒子，里面竟是一块玉佩，样式古朴，正是百里家传之物。
他瞳孔微缩，心跳骤然加快。
这玉佩……怎会在外？
他记得分明，这块玉，是当年百里弘毅赠予他的，说是母亲留下的遗物，极为珍重。他一直贴身收藏，从未离身，怎会……
难道，是方才脱身时，不慎遗落？
臧海闭目深吸一口气，再睁眼时，眼神已恢复平静。他将玉佩放入盒中，置于案角，随后吹熄烛火，整个人隐入黑暗之中。
翌日清晨，百里弘毅再次出现在西市。此处商贾云集，货物繁杂，最适合藏匿秘密。他一路走过几家铺子，最终停在一户旧货摊前，摊主是个佝偻老者，见他驻足，便笑眯眯地问道：
“公子可是寻宝？”
百里弘毅不答，只是随手翻看摊上物件，目光却在一件铜器上停留许久。那是一件古旧的锁芯，锈迹斑驳，但内部结构精巧，明显出自机关名家之手。
“此物何处得来？”他低声问。
老者摸了摸下巴，笑道：“昨日一位客人拿来换酒钱，说是家中旧物。”
百里弘毅手指摩挲锁芯边缘，心中已有判断。这种工艺，与他在数起鬼玺相关案件中见过的机关痕迹完全一致。他抬头望向老者，语气淡然：“那位客人，可曾留下姓名？”
“没说名姓，只戴了个面具，说话也不多。”老者挠挠头，“不过我记得，他走的时候，袖口绣着个银线的图案，像条蛇。”
百里弘毅闻言，眸色一沉。
银线蛇纹——正是“稚奴”的标志。
他不再多言，付了银两，将锁芯收入怀中，转身离去。走出几步后，他回头看了一眼摊位，眼中闪过一丝锐利。
“看来，我们之间的距离，越来越近了。”
与此同时，臧海已潜入西市库房，屋内堆满杂物，尘埃弥漫。他动作熟练，避开巡逻之人，直奔角落一处暗格。他蹲下身，轻轻拨开几件旧箱，果然发现一道隐蔽机关。
他手指微动，解开三道锁扣，机关应声而开，露出一个暗匣。匣中赫然放着一枚玉印，印面刻着古篆“鬼玺”二字，隐隐泛着幽光。
臧海伸手欲取，却听身后传来一声轻响。
他猛然回头，只见一人立于门口，披风猎猎，面容冷峻——正是百里弘毅。
两人对视刹那，空气仿佛凝固。
百里弘毅缓步走近，目光落在暗匣之上，语气平静却不容置疑：“你果然与鬼玺有关。”
臧海沉默片刻，终是开口：“你认错人了。”
“是么？”百里弘毅冷笑一声，从袖中取出那枚铜锁芯，“那你告诉我，这是什么？”
臧海面色不变，却知今日难以脱身。他缓缓站起身，声音低沉：“既然来了，就不必走了。”
话音刚落，他袖中机关弹出，数枚飞镖疾射而出。百里弘毅早有防备，侧身避过，同时抽出腰间短刃，二人瞬间交手，刀光剑影交错，木屑纷飞。
战局胶着之际，臧海忽然撤身，手中拉下一根机关绳索，屋顶轰然塌落一块，尘土飞扬。待烟雾散尽，百里弘毅环顾四周，已不见臧海踪影。
他站在原地，良久未动。
直至掌心传来一阵刺痛，他低头一看，竟是方才交手时，不慎被割破的伤口。血滴落在地上，晕开一点红。
他缓缓攥紧拳头，低声呢喃：“你逃不掉的。”
夜色再度降临，洛阳城归于寂静。
而在某处僻静宅院内，臧海摘下面具，露出一张苍白却俊朗的脸。他坐在镜前，望着自己，久久无言。
良久，他终于轻声开口：“如今你我，已非昨日。”
话音落下，窗外忽有一道黑影掠过，似有窥视之意。
他猛然抬头，却只见月光如水，洒落一地清辉。
（完）
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