晨光微熹，山谷间雾气未散。石门缓缓开启的刹那，寒风裹挟着尘封千年的气息扑面而来。百里弘毅站在臧海身后，目光凝重地望着那道幽深的裂隙。
“你真要进去？”他低声问。
臧海回头看他一眼，眼神坚定如铁：“鬼玺的秘密，藏得太久。若不揭开，我们永远无法真正掌控局势。”
百里弘毅沉默片刻，终是点头：“我陪你。”
两人迈步踏入玄门，石门在他们身后悄然合拢，仿佛将过往的一切都掩埋其中。
数日后，京城朝堂风云再起。
平津侯虽因天象示警被迫交出部分权柄，但其势力盘根错节，依旧牢牢把控军政大权。百里弘毅深知，仅凭一场天象之辩尚不足以撼动其根基。真正的较量，才刚刚开始。
他身披素袍，缓步行于朱雀大街之上，神情淡然，却每一步都踏得极稳。街边商贩吆喝声、马蹄踏地声混杂一处，而他的思绪早已飞至城南一座幽静别院之中——那里，是他与几位朝中老臣密议之所。
夜幕低垂，烛火摇曳。
百里弘毅端坐席上，对面坐着三位年逾花甲的老臣：礼部尚书柳元章、兵部侍郎周敬之、大理寺卿沈怀远。三人皆为朝廷旧臣，德高望重，却因不附权贵而被边缘多年。
“诸位大人。”百里弘毅开口，声音低沉而有力，“当今朝局，已非太平盛世可比。平津侯权倾一时，若任其坐大，国本动摇，百姓亦将受其祸。”
柳元章轻叹一声：“百里大人所言极是，只是……我们该如何应对？”
百里弘毅微微一笑，从袖中取出一卷密信，缓缓展开：“这是曹静贤昔日贪墨之证，还有平津侯与其暗通书信的副本。若能将其呈于圣前，并联合朝中正直之士共举弹劾，或许能逼其退让。”
周敬之皱眉道：“此计虽好，但平津侯党羽遍布朝野，若贸然行事，恐遭反噬。”
“所以，我们需要一个稳妥的方式。”百里弘毅语气平稳，“先以私会形式联络更多有识之士，逐步形成联盟之势。待时机成熟，再一举发难。”
沈怀远沉吟片刻，缓缓点头：“此事风险不小，但我愿意参与。”
其余二人对视一眼，也相继颔首。
百里弘毅拱手一礼：“多谢诸位大人鼎力相助。”
会议结束，众人分批离去，以免引起注意。百里弘毅则独自留至最后，目光落在密室墙角处一道模糊的刻痕上。那是一串古老的符号，隐约与他在古籍中见过的某些星图相似。
他伸手轻抚，心中浮现出一个念头：这符号，是否也与鬼玺有关？
翌日清晨，臧海回到京城，带来一则重要消息。
“玄门之下，确有机关阵法，且玉佩正是启动之钥。”他坐在百里弘毅书房内，将一路所见详述一遍，“不过，鬼玺并未完全解封。似乎还需要某种特定的仪式或条件。”
百里弘毅听后神色凝重：“看来，赵秉文当年并未真正掌握鬼玺之力。”
臧海点头：“不仅如此，母亲的信中还提到‘九曜星锁’。我怀疑，那是钦天监为了防止鬼玺落入他人之手而设下的最后一道防线。”
百里弘毅沉思良久，忽然道：“既然如此，我们不妨双管齐下。一方面继续调查鬼玺之事，另一方面，则需尽快削弱平津侯的势力。”
臧海挑眉：“你的意思是？”
“我要你用机关术伪造一份证据。”百里弘毅语气坚定，“内容必须足够震撼，足以动摇平津侯在军中的威信。”
臧海略一思索，便明白了对方意图：“你想让他失去军心？”
“不错。”百里弘毅眼中闪过一抹锋芒，“一旦军心动摇，朝中那些观望的大臣便会有所动作。届时，我们便可顺势而为。”
臧海沉吟片刻，道：“我可以试试。但需要时间潜入平津侯府，找到合适的模板。”
“我会安排。”百里弘毅起身走到窗前，望着远处巍峨的宫墙，“这场棋局，已经开始了。”
接下来数日，臧海频繁出入京城各处机密之地，暗中观察平津侯府的守卫布防。他利用机关术制造了一种特殊的干扰器，可在夜间短暂扰乱守卫的视听，为自己争取潜入的机会。
终于，在一个月黑风高的夜晚，他成功潜入平津侯书房，迅速翻阅案卷，找到了几份关键文书。正当他准备复制时，眼角余光瞥见书架一角，一本封面斑驳的古籍吸引了他的注意。
他取下翻阅，发现竟是关于奇门遁甲的典籍，书中夹着一张泛黄的纸页，上面画着一幅奇特的星图，旁边标注着一行小字：
“九曜归位，天命重启。”
臧海心头一震，立刻意识到这可能与母亲信中提及的内容有关。他将纸页小心收起，随后完成伪造文书的任务，悄然离开书房。
次日清晨，百里弘毅收到一封匿名信，信中附带了一份由“内部人士”提供的文书副本，揭露了平津侯私自调动边军、意图谋反的“证据”。
这份文书一经传出，朝野震动。几位原本态度暧昧的大臣纷纷站队，联名上奏，要求彻查此事。更有御史台官员连夜起草弹劾奏章，准备在早朝时呈递。
而与此同时，百里弘毅也在朝中密会了几位关键人物，包括户部尚书、刑部左侍郎等人。他们在一间隐秘的密室中再次召开会议，进一步统一意见。
密室墙上，那道古老的符号在烛光映照下，隐隐泛着幽光。百里弘毅不动声色地注视着它，心中已有决断。
会议结束后，百里弘毅与臧海再度相会。
“进展顺利。”百里弘毅道，“但还不够。”
臧海将那份神秘纸页递给对方：“我在平津侯书房发现了这个。或许，这才是真正的关键。”
百里弘毅接过，目光落在星图上，眉头微蹙：“这星图……与鬼玺有关？”
臧海点头：“我怀疑，它指向的是某个尚未被发现的地点，可能是鬼玺最初封印的地方。”
百里弘毅沉吟片刻，抬头看他：“我们必须尽快查明真相。”
臧海微微一笑：“那就走吧。”
话音刚落，窗外忽有一片落叶飘落，打着旋儿落在窗台上，叶脉清晰可见，边缘微卷，仿佛曾被烈焰灼烧过一般。
百里弘毅望着那片叶子，眉头轻轻一挑。
臧海也随之驻足，眼神微凝。
屋外，风起云涌，仿佛一场更大的风暴正在酝酿。
他缓缓抬手，指尖触碰到窗棂的一瞬，叶脉上的某条纹路竟微微亮起一丝红光。
百里弘毅猛地回头，低声道：“有人跟踪我们。”
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