臧海指尖轻抚那枚符文印记，眉头微蹙。庄芦隐——这个名字在过往的线索中从未出现过，却在此刻悄然浮现，仿佛一道未曾察觉的暗流，在鬼玺之谜背后悄然涌动。
百里弘毅站在他身旁，目光沉静地扫过那枚印记，低声道：“此人若与鬼玺有关，或许便是新势力真正的幕后之人。”
臧海缓缓收起符文，抬头望向地宫深处。鬼玺仍在机关盒中封存，但它的力量尚未彻底终结。他们必须尽快行动，否则新势力未必会就此罢休。
“走。”他低声说道，语气坚定如铁。
两人沿着坍塌的通道迅速撤离，身后是残破的地宫与沉默的敌人。面具人已不见踪影，但空气中仍残留着未散的硝烟与杀意。他们知道，这一战虽胜，却远非终局。
回到洛阳城外，官府早已布下重兵，赵秉文亲自坐镇，等待他们的归来。
“鬼玺如何？”赵秉文迎上前来，眼中透出几分急切。
“尚在掌控之中。”百里弘毅答道，“但要彻底消除隐患，必须销毁它。”
赵秉文点头，神色凝重：“我已命工匠打造了专用的焚器，以天火为引，可熔金断玉。你们只需将鬼玺送入其中，便可一劳永逸。”
臧海微微颔首，却没有立刻回应。他心中仍有疑虑——鬼玺的力量并非凡物，单凭人力能否真正将其摧毁？但他没有时间深思，因为远方忽然传来一阵急促的马蹄声。
斥候疾驰而来，脸色苍白：“报！敌军残部已从山中出动，正朝城门方向逼近！”
众人皆是一惊。
“他们竟敢卷土重来！”赵秉文怒道。
“恐怕不只是为了鬼玺。”百里弘毅眯起双眼，望向远方尘土飞扬之处，“而是想趁乱夺权。”
臧海深吸一口气，转身对赵秉文道：“你带鬼玺先行入城，设好焚器。我与百里在外围牵制敌人。”
“不可！”赵秉文皱眉，“你们只有二人，如何抵挡千军万马？”
“我们不是去硬拼。”臧海嘴角微扬，取出一只小巧的机关鸟，“只是拖延时间而已。”
话音刚落，机关鸟振翅而起，化作一道银光消失在天际。那是他的传讯装置，早已设定好路径，直奔洛阳城内的机关塔而去。
“他们在城外设有埋伏。”百里弘毅已然拔剑，目光如炬，“我来引他们入局。”
说罢，他身形一闪，如同离弦之箭般冲入敌阵，剑锋所指，血光乍现。
臧海则悄然绕行至另一侧，手中铜片翻飞，迅速布置陷阱。他的机关术不仅精妙，更讲究时机与节奏。每一步都精准无比，仿佛天地间有一张无形的棋盘，而他正是执子之人。
敌人果然被百里弘毅吸引，纷纷追击。然而就在他们踏入某段石道时，地面猛然塌陷，数名敌军瞬间跌入深坑，惨叫连连。
与此同时，远处的机关塔开始运作，一道道机关弩箭自高处射下，精准无误地钉入敌阵核心。紧接着，地底升起数座机关墙，将敌军分割成数段，彼此无法呼应。
百里弘毅抓住机会，率众反击，很快便将敌军逼退至山谷入口。
“撤！”敌军将领见势不妙，果断下令。
但他们已陷入重重包围之中。臧海操控机关鸟释放烟雾，迷乱敌军视线；百里弘毅率士兵步步紧逼，封锁所有退路。最终，敌军溃不成军，四散奔逃。
待一切尘埃落定，臧海与百里弘毅一同返回洛阳城内。
焚器已然准备妥当，巨大的青铜炉中燃烧着来自西域的天火，火焰幽蓝，温度极高，连金属都能瞬间熔化。
“该结束了。”臧海低声说道，将机关盒轻轻打开，鬼玺静静躺在其中，表面纹路依旧隐隐流转，仿佛仍在挣扎。
百里弘毅站在他身旁，手按剑柄，警惕地环视四周。
赵秉文上前一步，低声道：“确定要这么做吗？鬼玺虽有邪气，但其蕴含的力量……若加以控制，或可为国所用。”
臧海摇头：“它不属于任何人。它存在的每一刻，都是对世间的威胁。”
说罢，他缓缓举起鬼玺，迈步走向焚器。
就在此刻，一道黑影突然自人群后方掠出，速度快得几乎难以捕捉。那人手持长刀，直取鬼玺！
百里弘毅眼神一冷，身形一闪，短刃横挡，两件兵器相撞，发出清脆的金属碰撞声。
“又是你。”他冷冷道。
来者正是面具人，脸上寒铁面具映着火光，泛着森然冷意。
“鬼玺不能毁。”面具人声音沙哑，“它是开启‘九极’的关键。”
“九极？”臧海眉头微挑，心中一震。
“传说中的古神遗迹。”面具人缓缓道，“唯有鬼玺之力，才能解开它的封印。”
空气骤然凝固。
百里弘毅却不再多言，挥剑再攻，两人再度交手，剑光刀影交错，杀机四溢。
臧海没有再犹豫，他将鬼玺投入焚器之中，铜门轰然闭合，天火吞噬一切。
刹那间，整个焚器剧烈震动，火焰骤然暴涨，鬼玺表面的纹路在高温中扭曲、崩裂，最终化作一团灰烬。
天空之上，乌云突开，一道奇异光芒自焚器顶端冲霄而起，照亮整座洛阳城。百姓们纷纷仰头，只见那光芒如流星划过，随后消散于苍穹尽头。
“它……真的消失了。”有人低声呢喃。
焚器缓缓冷却，臧海站在炉前，望着那一片寂静，心中却并无轻松之意。
“九极……”他低语，“究竟是什么？”
百里弘毅走了过来，脸上带着些许疲惫，却依旧冷静：“不管是什么，今日之后，我们不能再让任何势力染指这股力量。”
臧海点头，正欲开口，忽然听见一声低笑。
面具人倒在地上，嘴角溢血，眼中却透出一丝诡异笑意：“你们以为……这只是结束？”
他抬起手指，指向东南方向：“真正的风暴，才刚刚开始。”
话音落下，他猛地咬舌自尽，鲜血洒落一地。
风起云涌，焚器余温未散，而洛阳城的安宁，似乎也并未真正到来。
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