苏卿颜从皇宫回来后，心神不宁。刘恒的偏执让她感到恐惧，她不知道这样的纠缠还要持续多久，更担心丈夫回来后，会因此受到更多的牵连。
而此时的未央宫，窦漪房正坐在皇后宫中，听着宫女禀报苏卿颜入宫的情景。她端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，眼底闪过一丝复杂的情绪。这些年，她虽与刘恒没有夫妻间的亲昵，却也早已将自己的命运与他绑在一起。她知道，刘恒对苏卿颜的执念，不仅会毁了苏家，还会影响朝局，甚至动摇刘恒的帝王之位。
几日后，窦漪房派人去苏家，请苏卿颜入宫赴宴。苏卿颜收到消息后，犹豫再三，还是决定前往——她知道，窦漪房找她，定是为了刘恒的事，她想听听皇后的想法，或许能找到解决的办法。
皇后宫中，窦漪房屏退左右，只留苏卿颜一人。她看着眼前清丽却带着皇后宫中，鎏金铜炉里燃着安神的檀香，烟气袅袅缠绕着梁上的雕花，将殿内的气氛衬得格外凝重。窦漪房看着眼前的苏卿颜，她一身月白襦裙，鬓边仅簪一支素银玉兰，明明是温婉的模样，眼底却藏着不容错辨的倔强，倒让窦漪房想起了年轻时的自己——那时她也是这般，在权谋的漩涡里挣扎，却始终守着心底的底线。
“苏夫人，本宫今日请你来，不为别的，只为陛下。”窦漪房端起茶盏，指尖在温热的瓷壁上轻轻划过，语气平静却带着不容置疑的分量，“陛下近日为你神魂颠倒，连朝政都险些荒废，你可知外面已有多少流言？说陛下为了臣子之妻，不顾礼法纲常，甚至不惜构陷忠臣。”
苏卿颜垂在身侧的手悄悄攥紧，指尖泛白：“皇后娘娘，臣妇知晓陛下的心思，也一直尽力避开，可臣妇……实在别无他法。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，这些日子的恐惧与挣扎，在窦漪房的直白面前，再也无法掩藏。
“别无他法？”窦漪房放下茶盏，目光落在苏卿颜脸上，带着几分锐利，“苏夫人，你是聪慧人，该明白帝王的执念有多可怕。陛下如今还肯顾念你的意愿，可若哪日他失了耐心，你以为苏家还能保全？苏文渊是忠臣，可在帝王的情意与猜忌面前，忠臣的性命有时比鸿毛还轻。”
这话像一把重锤，狠狠砸在苏卿颜心上。她想起丈夫被打入天牢时的惶恐，想起苏家被软禁时的绝望，更想起刘恒在太极殿外那句“只要你留在朕身边，朕可以放了苏文渊”——她一直以为自己能守住底线，却忘了，她的底线，早已成了丈夫和家族的软肋。
“娘娘想让臣妇怎么做？”苏卿颜抬起头，眼底的光芒渐渐黯淡，像被雨水打湿的烛火，“难道真要臣妇背叛夫君，入宫伴驾，才能换苏家平安？”
窦漪房看着她眼底的绝望，心里竟生出几分不忍，可还是硬起心肠：“本宫并非要你入宫，只是想让你明白，有些事不是逃避就能解决的。你若真为苏家着想，就该与陛下划清界限，让他彻底断了念想。陛下是帝王，终究要以江山为重，只要你态度坚决，他迟早会明白，强行纠缠只会两败俱伤。”
苏卿颜沉默了。她何尝不想与刘恒划清界限？可刘恒的偏执，早已超出了常理。元宵夜的惊鸿一瞥，御书房的刻意接近，甚至为了她构陷苏家——这样的情意，哪里是说断就能断的？
离开皇后宫时，天色已近黄昏，夕阳将宫墙染成一片橘红，却照不进苏卿颜心底的寒凉。她沿着宫道缓缓走着，忽然看到不远处的廊下，刘恒正站在那里，目光灼灼地望着她，像在等她回头。
苏卿颜的心猛地一缩，下意识加快脚步，几乎是落荒而逃。她不敢回头，更不敢看他的眼睛——她怕自己会在他的目光里动摇，更怕自己的犹豫，会给苏家带来灭顶之灾。
回到苏家时，苏文渊派来的家书刚好送到。信里说他已巡查完灾情，三日后便会回京，还叮嘱她照顾好自己，莫要担心。苏卿颜握着信纸，眼泪终于忍不住落下。她看着信上丈夫熟悉的字迹，心里只有一个念头：无论如何，她都要守住这个家，哪怕付出再多代价，也不能让刘恒的执念，毁了她和丈夫的一切。
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