苏棘在忐忑不安中度过了一夜，第二天清晨，她被侍卫叫到了宇文怀的房间。
宇文怀坐在榻上，脸色阴沉，眼底带着血丝，显然一夜未眠。看到苏棘进来，他没有说话，只是冷冷地看着她。
苏棘心中一紧，以为他要反悔，正要开口，却听到他冰冷的声音响起：“我答应你。”
苏棘愣住了：“公子……您说什么？”
“我说我答应你。”宇文怀的声音生硬而不耐烦，“我会放了阁楼里那些还有一口气的人，把他们送出城。但你要记住你的承诺，永远留在我身边，不准再护着楚乔，不准再想着逃跑。”
苏棘几乎不敢相信自己的耳朵，宇文怀竟然真的答应了她的条件？这个视人命如草芥的男人，竟然会因为她的威胁而妥协？
“公子……为何要答应我？”苏棘忍不住问道。
宇文怀别开视线，语气冰冷：“本公子做事，不需要向你解释。你只需要记住自己的承诺就行。”他从怀里掏出一枚玉佩，扔给苏棘，“拿着这个，去侍卫那里领人，让他们把那些奴隶送出城。”
苏棘接过玉佩，指尖微微颤抖。这枚玉佩质地温润，上面刻着复杂的花纹，显然价值不菲。她看着宇文怀冰冷的侧脸，心中充满了疑惑和不解。这个男人，实在太矛盾了，他的残忍和偶尔流露的动摇，让她越来越看不懂。
“多谢公子。”苏棘深深一拜，转身离开了房间。
她拿着玉佩来到阁楼，侍卫果然已经接到了命令，正在将那些还有一口气的奴隶抬上马车。苏棘看着那些奄奄一息的人，心中充满了欣慰和沉重。他们虽然得救了，但身体和心灵所受的创伤，恐怕一辈子都无法愈合。
“好好照顾他们，把他们送到安全的地方，给他们足够的盘缠。”苏棘对领头的侍卫说道。
侍卫点点头，没有多言。苏棘知道，这些侍卫都是宇文怀的心腹，不会违抗命令，但他们看她的眼神里，却带着一丝异样。
送走奴隶后，苏棘回到房间，心中五味杂陈。她实现了自己的承诺，却也失去了自由。从今往后，她必须留在宇文怀身边，看着他继续作恶，却不能再像以前那样护着楚乔。这个决定，到底是对是错？
几日后，宇文怀带着苏棘回到了宇文府。回到熟悉的环境，苏棘却感到一阵陌生和压抑。她知道，自己和楚乔之间，恐怕再也回不到从前了。
果然，没过几日，她就遇到了楚乔。楚乔看到她，眼中闪过一丝惊喜，正要上前，却看到苏棘避开了她的目光，眼神复杂地转身离开。
楚乔愣住了，心中充满了疑惑和失落。她不明白，苏棘从别院回来后，为什么对自己如此冷淡。
其实，苏棘心中也充满了痛苦。她答应了宇文怀，不再护着楚乔，只能刻意疏远她。每一次看到楚乔疑惑的眼神，她的心都像被针扎一样疼，但她别无选择，她必须遵守承诺，否则不仅自己会遭殃，那些刚被送出城的奴隶也会有危险。
宇文怀将这一切看在眼里，心中竟莫名生出一丝快意。他要的就是这种效果，他要让苏棘彻底斩断和楚乔的联系，让她眼中只能看到自己。
这日，宇文怀在书房处理公务，让苏棘在一旁研墨。忽然，侍卫匆匆进来禀报：“公子，楚乔在柴房和管事发生冲突，打伤了人。”
苏棘的心猛地一沉，握着墨锭的手微微颤抖。
宇文怀嘴角勾起一抹冷笑：“哦？她倒是越来越胆大了。去，把她带到这里来。”
苏棘抬起头，眼中带着恳求：“公子，楚乔她不是故意的，求您……”
“你忘了自己的承诺了？”宇文怀打断她，眼神冰冷，“我说过，不准再护着她。你若是再敢求情，休怪我不认账。”
苏棘的话哽在喉咙里，说不出来。她看着宇文怀冰冷的眼神，知道自己求情也无用，只能低下头，默默地磨着墨，心中却充满了焦虑和痛苦。
很快，楚乔被侍卫押了进来。她衣衫凌乱，脸上带着伤痕，眼神却依旧倔强，看到苏棘时，眼中闪过一丝失望和愤怒。
“是你让他抓我的？”楚乔的声音带着颤抖。
苏棘避开她的目光，不敢看她。
“不关她的事。”宇文怀站起身，走到楚乔面前，语气冰冷，“是本公子要抓你。一个卑贱的奴隶，竟敢在宇文府动手打人，你好大的胆子！”
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