休学通知像个无形的枷锁，悬在林溪头顶。导员虽未正式下达文件，但“建议”背后的威胁意味不言而喻。论坛上的狂欢仍在继续，“林溪即将被开除”的谣言传得有鼻子有眼。
林溪把自己关在租来的小画室里，窗帘紧闭。她不再看手机，隔绝了外界的一切噪音。桌上摊着画纸，却一片空白。画笔拿在手里，重若千斤。沈清澜那句“脏”和那记响亮的耳光，如同梦魇，在她提笔的瞬间就浮现出来，摧毁她所有的灵感和勇气。
画不出来。一点也画不出来。
画笔从指间滑落，掉在地上，滚了几圈。林溪颓然地坐在地上，抱住膝盖。愤怒和不甘在现实的铁壁面前，显得如此苍白无力。她拿什么去讨回来？拿什么去对抗顾家那样的庞然大物？连安静画画的资格都被剥夺了。
“溪溪！”苏晴猛地推开画室的门，带着一身寒气冲进来，脸上是前所未有的愤怒和一丝……兴奋？“你看这个！”
她把手机塞到林溪眼前。屏幕上是一个刚被顶起来的匿名帖子，标题耸动：《惊！‘秋韵’大赛一等奖得主林溪作品疑似抄袭！有图有真相！》
帖子内容煞有介事地贴出了林溪的《暖径秋阳》和另一幅不知名的小众网络插画师几年前发布的作品局部对比图。构图角度、光影处理、甚至那个模糊背影的姿态，都有几分相似！发帖人言辞犀利，直指林溪抄袭创意，剽窃他人成果，质疑她一等奖的公正性，呼吁学校收回奖项，严肃处理。
下面的评论瞬间炸锅：
“卧槽！实锤了！怪不得能拿一等奖！”
“抄袭狗！滚出A大！”
“顾深给她打高分是不是也被蒙蔽了？”
“收回奖项！开除学籍！”
这无疑是压垮骆驼的最后一根稻草！绘画是林溪最后的堡垒，是她在所有污蔑中唯一能挺直脊梁的骄傲！现在，连这最后的骄傲也要被污名化，被彻底打碎！
“放屁！这绝对是污蔑！”苏晴气得浑身发抖，“构图相似就叫抄袭？光影处理手法类似的作品多了去了！那个背影的处理，根本就是溪溪你自己的风格！这分明是有人故意搞你！肯定是秦露那个贱人！或者就是沈清澜指使的！”
林溪看着那些对比图，看着帖子里言之凿凿的指控，看着下面汹涌的恶意，反而奇异地冷静了下来。脸颊似乎不痛了，心口的窒息感也减轻了。一种冰冷的、带着毁灭气息的决绝，在她眼底凝聚。
退无可退。那就战吧。用她自己的方式。
她没有像苏晴那样愤怒地咒骂，只是平静地站起身，走到画室角落，弯腰捡起前几天被她愤怒摔在地上的那支顶级画笔。银灰色的笔身在昏暗的光线下依旧泛着冷冽的光泽。
“晴晴，”林溪的声音异常平静，平静得让苏晴感到害怕，“帮我查两件事。第一，这个发帖的匿名ID，能不能挖出真实身份。第二，找到那个被‘抄袭’的插画师，我要他的联系方式。”
“溪溪，你想干什么？”苏晴担忧地看着她。
林溪摩挲着冰凉的笔身，眼神锐利如刀：“他们不是想毁了我吗？不是想把我钉死在耻辱柱上吗？好啊。那我就把这张桌子掀了！看看到底谁更脏！”她顿了顿，一字一句道，“这支笔，就是第一个突破口。沈清澜不是说它是我‘勾引’的罪证吗？那我就让所有人都看看，这支笔是怎么‘来’的！”
苏晴看着好友眼中燃烧的、近乎疯狂的光芒，知道她已经下定了决心。“好！我这就去！黑客技术不是白学的！”她用力点头，眼神也变得坚定起来。
接下来的两天，林溪像换了个人。她不再躲藏，按时出现在教室，无视所有异样的目光和窃窃私语。她甚至主动去找了负责“秋韵”大赛后续事宜的艺术团老师，平静地陈述自己被污蔑抄袭的情况，要求组委会启动调查程序，还自己清白。
她的冷静和强硬，让等着看她崩溃的人有些意外。论坛上除了抄袭的声讨，也开始出现一些微弱的质疑声。
第三天下午，苏晴带来了关键消息。
“查到了！”苏晴压低声音，带着兴奋，“那个匿名ID，注册信息是假的，但发帖的IP地址，锁定在学校附近的一个高档小区！秦露她家就在那个小区！而且我顺着那个插画师的线索摸过去，联系上他本人了！你猜怎么着？他根本不知道这事！他的作品是几年前发布的，流量很小。有人前几天突然找到他，花高价买了他那幅画的‘局部相似指控权’，让他保持沉默！交易是通过匿名账户完成的，但收款账户的开户行……是顾氏集团控股的银行！”
秦露！顾氏银行！
所有线索都指向了秦露，而秦露背后，隐隐站着沈清澜的影子！花钱买通原作者，炮制抄袭丑闻，彻底将林溪打入深渊！这就是豪门的手段！
“还有，”苏晴的表情变得有些古怪，“那支笔……溪溪，你放在画室了吗？”
林溪一愣：“没有。那天摔了之后，我捡起来就放在那个抽屉里了。”她指向画桌。
两人快步走过去拉开抽屉——里面空空如也！
那支价值十几万的顶级画笔，消失了！
“怎么会？”林溪脸色一变。画室的门锁完好，没有撬动的痕迹。知道她租用这个画室的人很少。
“难道是……”苏晴想到了一个可怕的可能性。
林溪的心沉了下去。偷笔？栽赃？沈清澜的手段，一环扣一环，这是要坐实她“偷窃”或者“勒索”的罪名吗？
就在这时，林溪的手机响了。是一个陌生号码发来的彩信。
她点开。
一张高清照片跳了出来——正是那支消失的银灰色画笔！它被随意地丢在一个真皮沙发扶手上。而沙发背景的装饰画一角，林溪认得！那是顾深在学生会的独立办公室！
照片下面，附着一行冰冷的文字：
「想要你的笔？今晚8点，旧美术楼307。一个人来。」
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