梧桐巷17号的小院，枇杷树的叶子在微风中沙沙作响，阳光透过缝隙洒下细碎的光斑。然而，屋内却弥漫着一种近乎凝固的沉寂。
林溪坐在窗边的书桌前，面前摊开的，是那张被靛蓝色颜料污损的水彩纸。老街屋檐的轮廓线被那滴意外的蓝彻底覆盖，像一道丑陋的伤疤，横亘在原本流畅的线条上。她握着画笔，笔尖悬停在那片刺眼的蓝渍上方，久久无法落下。
韩雅雯的尖叫、保镖带来的压迫感、顾客们惊疑探究的目光……还有那个黑衣男人冰冷的手和更冰冷的宣告……所有画面在她脑海中反复冲撞。屈辱如同藤蔓缠绕心脏，窒息感挥之不去。她试图将注意力集中在老街清晨升腾的雾气，想象那氤氲的水汽如何模糊青石板的棱角……可思绪总是不由自主地滑向“拾光”紧闭的大门，滑向杨老板忧心忡忡的眼神，滑向那个名字背后深不可测的漩涡。
画笔在纸上无意识地划动，留下几道凌乱、焦躁的线条，毫无美感可言。创作需要平静的心湖，而她的心湖，早已被投入了巨石，浊浪滔天。一种深沉的无力感攫住了她。她逃到苏城，以为靠画笔就能开辟新天地，可现实给了她最残酷的耳光——顾家的阴影无处不在，沈清澜的恶意如影随形，而她所谓的“独立”，在绝对的权势面前，脆弱得像一张薄纸。
“啪！”画笔被她重重拍在桌上，笔杆断裂，溅起几点墨汁。她颓然地靠在椅背上，闭上眼，指尖深深掐入掌心，试图用尖锐的疼痛驱散心头的迷茫和愤怒。
就在这时，院门被轻轻叩响。声音很轻，带着一种小心翼翼的试探。
林溪的心猛地一跳！恐惧瞬间攫住神经！是谁？韩雅雯去而复返？还是沈清澜派来的其他人？她像受惊的兔子，瞬间绷紧了身体，警惕地看向门口，顺手抓起了桌角那把用来裁纸的美工刀，冰冷的金属触感稍稍给了她一丝虚弱的支撑。
“小溪？小溪你在家吗？”一个刻意压低、带着浓浓担忧的女声从门外传来。
是杨老板！
紧绷的神经骤然松懈，巨大的疲惫感涌了上来。林溪放下美工刀，深吸一口气，走过去打开了院门。
杨老板站在门外，手里拎着一个保温桶，脸色憔悴，眼底布满红血丝，显然也是一夜未眠。看到林溪苍白憔悴的脸，她眼眶瞬间红了：“小溪……”声音哽咽。
“杨姐，快进来。”林溪侧身让她进来，关好院门，重新插上插销。
“吓坏了吧？都怪我……昨天……”杨老板一进门就拉住林溪冰凉的手，声音带着自责和后怕。
林溪摇摇头，努力挤出一个笑容，但那笑容比哭还难看：“不怪你，杨姐。是她们欺人太甚。”她看着杨老板手里的保温桶，“这是？”
“给你熬了点鸡丝粥，还有几个素包子。知道你肯定没心思吃饭。”杨老板把保温桶放在小桌上，打开盖子，浓郁的米香混合着鸡汤的香气顿时弥漫开来，给这冰冷压抑的小屋带来一丝人间烟火气。“快，趁热吃点。人是铁饭是钢。”
温热的食物下肚，似乎驱散了一丝体内的寒意。林溪默默地吃着，杨老板就坐在一旁看着她，眼神里满是心疼。
“画廊……外面怎么样？”林溪放下勺子，声音干涩地问。
杨老板叹了口气，脸色更加沉重：“老街就那么点地方，昨天韩雅雯那么一闹，还带了保镖，动静那么大……该知道的，不该知道的，都知道了。今天早上，几个平时常来的老主顾都打电话来，话里话外……都是打听昨天的事，还有……江城那些传闻。”她顿了顿，艰难地说，“小溪，虽然我们身正不怕影子斜，但人言可畏啊！尤其是艺术圈，名声太重要了！沈清澜这一手，太毒了！她就是想彻底毁了你立足的根本！”
林溪的心一点点沉下去，指尖冰凉。她当然知道。抄袭的污名，勾引男人的标签，被贴上就难以洗刷。就算陈松年教授力挺，就算顾深压下了舆论，可那些怀疑和异样的目光，会像无形的针，时刻扎在她身上。她的“拾光印痕”系列，还未诞生，就已经蒙上了厚厚的尘埃。
“还有，”杨老板的声音压得更低，带着一丝恐惧，“街道办通知的电路检查，就定在明天上午！我特意找李警官打听过了，这次检查很突然，范围也只圈定了我们老街临河的几间老商铺，‘拾光’就在其中！那个负责检查的公司，就是之前王锐接触过的‘安泰’的关联公司！小溪，我总觉得……心里发毛！”
电路检查！林溪的心瞬间提到了嗓子眼！沈清澜果然没放弃！斩断了张强，立刻有新的爪牙顶上！他们想在“意外”火灾上做文章？！
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬上来。肉体上的伤害或许可以靠顾深的人抵挡，可这种藏在规则之下、随时可能引爆的“意外”，防不胜防！一旦“拾光”出事，不仅仅是画作被毁，更可能危及她和杨老板的生命！
恐惧如同冰冷的蛇，缠绕上她的心脏，越收越紧。她感到一阵窒息般的绝望。沈清澜就像一张无边无际的蛛网，无论她逃到哪里，无论顾深斩断多少根丝线，总会有新的蛛丝缠绕上来，将她死死困住，慢慢收紧，直至窒息。
“杨姐……”林溪的声音带着不易察觉的颤抖，“明天……你能不能想办法……让检查推迟？或者……我们不在画廊？”
杨老板苦涩地摇摇头：“推迟？用什么理由？无故拒绝消防检查，反而更授人口实！我们不在……他们要是真想做手脚，我们不在场不是更方便？而且，躲得了初一，躲不了十五。只要‘拾光’还在，只要沈清澜不罢手，这种事……就永无宁日！”她看着林溪苍白的脸，眼中闪过一丝决绝，“小溪，要不……我们报警吧？把韩雅雯昨天闹事的事情，还有我们对电路检查的怀疑，都告诉李警官？让他派人盯着？”
报警？林溪心中一动。这似乎是目前唯一能借助的、相对光明的力量。可……证据呢？韩雅雯昨天的辱骂没有录音，黑衣男人的存在无法解释，对“安泰”关联公司的怀疑也只是猜测。沈清澜做事滴水不漏，报警很可能打草惊蛇，甚至被反咬一口。
就在林溪内心激烈挣扎，权衡利弊之时——
院门，再次被敲响了！
这一次的敲门声，不同于杨老板的小心翼翼，也不同于昨夜混混的粗暴。它沉稳，有力，带着一种不容忽视的节奏感，清晰地穿透了薄薄的门板。
“咚、咚、咚。”
林溪和杨老板同时一惊，对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑和警惕。杨老板下意识地护在林溪身前，紧张地盯着院门。
林溪的心跳再次加速。是谁？顾深的人？还是……沈清澜派来的新麻烦？她握紧了拳头，指甲再次掐进掌心。
“谁？”杨老板扬声问道，声音带着戒备。
门外沉默了片刻，一个低沉、温和、带着岁月沉淀的儒雅声音响起：
“林溪同学在吗？我是陈松年。”
陈松年教授？！
林溪和杨老板都愣住了。美术馆馆长？他怎么会找到这里来？在这个敏感的时刻？
林溪压下心头的惊疑，示意杨老板开门。
院门打开。门外站着的，果然是陈松年教授。他穿着朴素的中山装，头发梳理得一丝不苟，脸上带着惯有的温和笑容，只是眼神深处，似乎比平日多了一丝凝重和不易察觉的审视。他身边没有随从，只有他一个人，手里拎着一个不大的公文包。
“陈教授？”林溪惊讶地开口，连忙让开身，“您怎么来了？快请进。”
“打扰了。”陈松年微微颔首，目光在林溪苍白的脸上和杨老板紧张的神情上扫过，眼神微动，随即恢复了平静。他走进小院，目光扫过那棵生机勃勃的枇杷树和简单却整洁的小院。
杨老板连忙搬来椅子：“陈教授，您坐！地方小，您别嫌弃！”
“无妨，这里挺好，清静。”陈松年温和地笑了笑，在椅子上坐下，将公文包放在膝上。他没有立刻说明来意，目光落在林溪书桌上那张被污损的画稿上，又看了看桌上吃了一半的粥和包子，最后才将视线投向林溪，眼神平和却带着洞悉人心的力量。
“林溪同学，”他开口，声音不急不缓，“昨天在美术馆，沈夫人和韩小姐来找过我。”
林溪的心猛地一沉！果然是为了沈清澜的事！陈教授是来……兴师问罪？还是迫于压力，来劝退她？
杨老板的脸色也瞬间白了，紧张地看着陈松年。
陈松年将两人的反应尽收眼底，他轻轻叹了口气，从公文包里拿出一个牛皮纸文件袋，放在桌上。
“她们带来了一份所谓的‘评估意见’，关于你毕业展作品《茧》的。”他指了指文件袋，“言辞激烈，意图明显，是想借我的手，或者借苏城美术馆的声誉，来否定你，打压你。”
林溪的脸色更加苍白，嘴唇动了动，却发不出声音。最坏的情况，还是发生了。连陈教授这样德高望重的伯乐，也抵挡不住沈清澜的压力吗？
“但是，”陈松年话锋一转，声音陡然变得清晰而坚定，带着一股凛然之气，“我把它撕了。”他平静地叙述着，仿佛在说一件微不足道的小事。
林溪和杨老板都愣住了，惊愕地看着他。
“艺术创作，贵在真诚，贵在独特。”陈松年的目光变得锐利起来，直视着林溪，“你的《茧》，我仔细看过，每一个笔触，每一抹色彩，都饱含着你对生命、对蜕变、对痛苦的独特理解和情感投射。它与徐梦的《蝶》，立意、情感、技法表达，截然不同！那份所谓的评估，不过是生搬硬套、别有用心！想用这种东西来玷污艺术，胁迫我陈松年低头？”他发出一声极轻的冷哼，带着浓浓的不屑，“她们打错了算盘！”
一股巨大的暖流猛地冲上林溪的心头，瞬间冲淡了盘踞已久的冰冷和绝望！她看着陈松年教授那清癯却异常挺拔的身影，看着他眼中那份毫不掩饰的维护和正气，鼻子一酸，眼眶瞬间红了。在她最孤立无援、被污名和恶意包围的时刻，这位老人，用最直接、最刚烈的方式，为她撑起了一片天！
“陈教授……”林溪的声音带着哽咽，深深地向陈松年鞠了一躬，“谢谢您！真的……谢谢您！”
杨老板也激动得语无伦次：“陈老！您……您真是……太谢谢您了！”
陈松年摆摆手，示意她们坐下，脸上的严肃缓和下来，重新带上温和：“不必谢我。维护艺术的纯粹，提携真正有才华的年轻人，是我分内之事。”他话锋一转，眼神变得深沉，“不过，林溪，沈清澜的能量和手段，你也见识到了。她不会轻易罢手。昨天她们在美术馆碰了钉子，难保不会在其他地方再生事端。”
他看向林溪书桌上那张被污损的画稿，意有所指：“真正的艺术家，画笔是武器，作品是铠甲。一时的风雨，可以摧毁画布，却摧毁不了执笔的心。‘拾光印痕’这个名字，很好。记录时光的印记，这印记里，自然也包含了风雨的痕迹。”
林溪心头一震，顺着陈松年的目光看向那张被污损的画稿。那道丑陋的靛蓝色污渍，此刻在陈松年的话语下，似乎不再仅仅是失败的象征，反而成了一种……独特的印记？一种经历风雨、却依旧顽强存在的证明？
“我这次来，”陈松年从公文包里又拿出一份文件，递到林溪面前，“是想告诉你，苏城美术馆新馆扩建后，会专门设立一个‘江南新锐’的常设展区。你的《雨巷》系列，以及未来的‘拾光印痕’系列，只要质量过硬，都将是我们重点推介的对象。苏城美术馆的大门，永远为真正有才华、有风骨的艺术家敞开。这，是我的承诺。”
这是一份沉甸甸的信任和背书！是她在苏城艺术界最坚实的立足点！林溪接过那份文件，只觉得重逾千斤，指尖都在微微颤抖。
“但是，”陈松年看着她，眼神无比认真，“前提是，你的心，不能乱，你的笔，不能停。外界的风雨，交给我们这些老骨头去挡。而你，林溪，你的战场，在这里。”他指了指林溪的心口，又指了指桌上的画稿，“用你的作品说话！用你的画，去证明给所有人看！沈清澜可以用权势泼脏水，但她永远无法抹杀真正闪耀的光芒！”
如同醍醐灌顶！林溪怔怔地看着陈松年，又低头看着手中那份承载着信任和期望的文件，再看看桌上那道污损的痕迹……一股沉寂了许久的火焰，如同被投入了滚烫的薪柴，在她眼底深处，猛地重新燃烧起来！
是啊！她为什么要被沈清澜的阴影压垮？为什么要被韩雅雯的恶语击倒？为什么要活在顾深“保护”带来的窒息感里？她的武器，从来不是委曲求全，不是恐惧躲藏，而是她手中的画笔！是她对生活的感知，是她对艺术的执着！
沈清澜想毁掉她的名声？她就用更耀眼的作品来证明自己！
沈清澜想制造意外毁掉“拾光”？她就和杨姐一起，严防死守，绝不退缩！
顾深想保护？那他就去对付沈清澜！而她林溪，只需要专注于自己的战场——画布！
“我明白了，陈教授！”林溪抬起头，眼神不再迷茫恐惧，取而代之的是一种被淬炼过的、前所未有的坚定和光芒，如同雨过天晴后，被洗刷得更加璀璨的星辰，“我不会让您失望的！‘拾光印痕’，一定会完成！一定！”
陈松年看着她眼中重燃的火焰，欣慰地点点头。他站起身：“好！这才是我认识的林溪！电路检查的事情，我会以美术馆合作方的身份，向街道办提出关切，要求他们务必保证检查过程的公开透明和专业性。你们自己也多加小心。”
送走了陈松年，小院重新恢复宁静。阳光似乎更加明媚了几分。
林溪回到书桌前，目光灼灼地盯着那张被污损的画稿。她没有换纸，反而拿起画笔，蘸取了浓重的墨色，毫不犹豫地，沿着那道靛蓝色的污渍边缘，勾勒起来！她不再试图掩盖或修复那道伤痕，而是将它融入画面——一道被雨水冲刷得更加嶙峋、却顽强支撑着老屋檐角的青石裂缝！
裂痕，亦是时光的印痕。
这一次，她要将风雨，画进她的光里。
苏城CBD，“深瞳科技”顶层。
休息室的门被轻轻推开。助理端着一碗刚熬好的清粥和几样清淡小菜，小心翼翼地走了进来。顾深依旧躺在床上，脸色比昨天好了一些，但依旧苍白虚弱，嘴唇干裂，额头上覆着新的冷毛巾。高烧虽然退下去一点，但身体仿佛被掏空，沉重的疲惫感如同潮水般包裹着他。
听到动静，顾深费力地睁开沉重的眼皮，眼神有些涣散，过了几秒才聚焦在助理身上。
“顾总，您醒了？感觉怎么样？喝点粥吧？医生交代您必须吃点东西。”助理连忙将托盘放在床头柜上，关切地问。
顾深没有看粥，目光第一时间投向助理，声音嘶哑干涩，带着急切：“她……画廊……怎么样？”每一个字都像是从干涸的喉咙里挤出来。
助理心里叹了口气，知道瞒不过，也明白顾深此刻最关心什么。他压低声音，快速汇报：“顾总，您放心。林小姐那边……暂时安全。但是……昨天下午，韩雅雯带人去了‘拾光’画廊闹事。”
顾深的瞳孔骤然收缩！身体猛地绷紧，牵扯到伤口，一阵剧烈的咳嗽爆发出来！
“咳咳咳……她……她怎么样？！”他咳得撕心裂肺，脸上泛起病态的潮红，眼神却死死盯着助理，充满了恐惧。
“您别急！林小姐没事！”助理赶紧上前轻拍他的背，急切地解释，“韩小姐想动手打人，被……被我们的人及时拦下了！林小姐没有受伤！只是……画廊被迫再次关门了。”
听到“没有受伤”四个字，顾深紧绷的身体才像被抽掉了骨头般，脱力地靠回枕头，剧烈地喘息着，冷汗瞬间浸湿了鬓角。差一点……又是差一点！韩雅雯！他眼底翻涌起浓烈的杀意，随即又被深深的无力感覆盖。他终究……还是让她承受了这样的羞辱和惊吓。
“还有，”助理看着顾深痛苦的样子，犹豫了一下，还是继续说道，“陈松年教授……今天上午去了梧桐巷，见了林小姐。”
陈松年？顾深眼中闪过一丝讶异和警惕。沈清澜刚找过他！他去见林溪做什么？是迫于压力……还是？
“陈教授……”助理的声音带着一丝敬佩，“他把沈夫人带去的那份所谓的抄袭评估文件，当着林小姐的面，撕了。他还……力挺林小姐，说她的才华毋庸置疑，苏城美术馆永远为她敞开大门。陈教授，是去给林小姐撑腰打气的！”
顾深愣住了。他没想到陈松年竟然如此刚烈！不仅顶住了沈清澜的压力，还亲自上门去安抚和鼓励林溪！一股复杂的情绪涌上心头，是感激，是庆幸，也有一丝……难以言喻的酸涩。在她最需要力量的时候，站在她身边的，终究不是他顾深。
他缓缓闭上眼，浓密的睫毛在眼睑下投下深深的阴影。身体依旧虚弱，高烧带来的眩晕感并未完全消退。但陈松年的举动，像一道微弱却温暖的光，刺破了笼罩在他心头的阴霾和绝望。
“顾总……”助理看着顾深闭目不语、脸色苍白的模样，担忧地劝道，“您先吃点东西吧？医生说您现在最需要休息和营养。林小姐那边有陈教授支持，还有我们的人看着，暂时不会有事。您得先把自己身体养好，才能……”
才能什么？助理没有说下去。才能继续保护她？才能继续对抗沈清澜？才能……去面对她可能更加深重的怨恨？
顾深沉默着，没有回答。过了许久，他才极其轻微地点了点头，声音微弱沙哑：“……粥。”
助理大喜，连忙端起粥碗，小心翼翼地喂他。
温热的粥滑入干涩的喉咙，带来一丝微弱的暖意。顾深机械地吞咽着，目光却越过助理的肩膀，投向窗外灰蒙蒙的天空。
沈清澜绝不会善罢甘休。韩雅雯受挫，只会更加疯狂。电路检查的阴影如同悬在“拾光”头顶的达摩克利斯之剑。
而他，此刻却像一个废人，被困在这病榻之上。
一股强烈的不甘和焦灼在他虚弱的身体里冲撞。他需要力量！需要尽快恢复！他不能倒下！绝不能！
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