2

魏劭挑眉："乔公倒是教女有方。"他话锋一转，"听闻乔小姐精通算数？"

"不敢当，只是略知一二。"

魏劭又推过一本账册："三日内，将这本账目核算清楚。若有差错..."他意味深长地看了她一眼，"乔小姐应该明白后果。"

乔慈接过厚重的账册，心知这是魏劭的刁难。但她只是平静地点头："民女领命。"

正当此时，外面传来急促的脚步声。一名侍卫慌张闯入："主公，不好了！南郊流民暴动，已经攻破粮仓！"

魏劭猛地站起，眼中寒光乍现："多少人？"

"至少上千，而且越来越多灾民加入！"

魏劭抓起佩剑就要出门，突然瞥见一旁的乔慈，冷笑道："乔小姐不是要化解恩怨吗？不如随我一同前往，看看你乔家治下的百姓是如何生活的。"

乔慈毫不犹豫地起身："民女愿往。"

南郊的景象令人心惊。成千上万的灾民衣衫褴褛，面黄肌瘦，他们围在粮仓周围，眼中满是绝望与愤怒。官兵手持长矛，双方对峙，一触即发。

魏劭策马而至，身后跟着一队精锐骑兵。灾民们见到他，骚动更甚。

"魏劭来了！"

"就是他加征粮税，害得我们无米下锅！"

愤怒的吼声此起彼伏。魏劭面沉如水，抬手示意骑兵列阵，眼看一场血腥镇压即将发生。

就在这时，一个清亮的女声响起："诸位父老请冷静！"

众人回头，只见一名素衣女子从魏劭身后走出，正是乔慈。她不顾青竹的阻拦，径直走向灾民。

"危险！"魏劭厉声喝止，但乔慈恍若未闻。

她走到一位抱着婴儿的妇人面前，解下自己的披风裹住啼哭的婴孩。"这位大嫂，孩子可是饿了？"

妇人警惕地看着她："你是谁？"

"我是乔慈，乔家女。"她声音不大，却让周围瞬间安静下来。

"乔家？乔家的走狗！"有人怒吼。

乔慈不慌不忙，从袖中取出随身携带的干粮递给妇人："先让孩子吃点东西。"

这一举动让躁动的人群稍稍平静。乔慈环视四周，提高声音："诸位，我知道你们为何愤怒。连年战乱，赋税沉重，百姓苦不堪言。但暴力解决不了问题，只会让情况更糟。"

"说得轻巧！我们都要饿死了！"一个瘦骨嶙峋的老者愤然道。

乔慈转向魏劭，目光坚定："魏侯，可否借一步说话？"

魏劭眯起眼睛，最终还是下马走到她身边。乔慈压低声音："这些灾民并非真想造反，只是走投无路。强硬镇压只会埋下更多仇恨。不如开仓放粮，平息民怨。"

"开仓？军粮不足，如何应对接下来的战事？"魏劭冷声反问。

"民女有三策。"乔慈快速说道，"其一，开仓放粮，但限量供应，只救急不救穷；其二，以工代赈，让壮丁修路筑城，换取粮食；其三，向富户借粮，承诺战后加倍偿还。"

魏劭审视着她，突然问道："你为何帮我？"