真觉

三更的更声还在夜空里飘荡，黑暗子的烟锅里亮起一点猩红。他盯着那簇微光，看青烟从自己指缝间漏出去，像二十年前芦苇荡里逃散的雾气。

姜二爷的剑穗还在他手背上轻晃。那串褪色的红缨是用人血染的——黑暗子亲眼见过。那年他们在襄阳城外截杀白元常，姜二爷的剑尖挑着仇人的喉骨，血珠顺着剑脊滚到穗子上，从此再没洗掉。

"我去去就回。"姜二爷忽然说。他袖口滑出半寸刀刃，月光在刃口凝成一道白线。楼下又传来哄笑，唱曲的破锣嗓子正吼到"白元常的冤魂索命来"。

黑暗子的烟杆顿了顿。他看见那只蜘蛛已经爬到窗棂最高处，银丝在风里绷得笔直，指向城墙上的红灯笼。当年在芦苇荡里，他也见过这样的丝线——沾着露水的蛛网横贯在逃生的路上，后面是白家三十六个铁卫的刀光。

"要留活口么？"黑暗子吐出个烟圈。他右腿的旧伤开始隐隐作痛，那是白元常的流星锤留下的。姜二爷当时用烧红的匕首给他剜出碎骨，血把整条船板都浸透了。

姜二爷低笑一声，手指抚过剑鞘上七道刻痕。黑暗子知道那是他杀过的高手数目，最新一道是上个月添的。"你猜。"话音未落，人已经像片落叶般飘下楼去。黑暗子听见酒坛碎裂的声音，接着是唱曲人戛然而止的怪叫。

烟锅里的火光突然爆了个火星。黑暗子眯起眼，发现蜘蛛不知何时爬到了他手边，八条腿抱着那根银丝轻轻颤动。二十年前那个血月当空的夜晚，他背着奄奄一息的姜二爷穿过芦苇荡时，肩上也挂着这样的银丝——是姜二爷束发的玉簪断了，一缕头发缠在他衣领上。

楼下的惨叫变成了呜咽。黑暗子摸向腰间，那里别着七把薄如蝉翼的小刀。姜二爷不知道，每当他杀人时，黑暗子都会在暗处补一刀——不是帮凶，是怕那些将死之人反扑。就像那年白元常明明咽喉中剑，还能甩出流星锤砸断他的腿。

蜘蛛突然松开银丝，落在烟杆上。黑暗子看见它腹部有块红斑，形如衔尾蛇。他呼吸一滞，想起姜二爷药庐里泡着的那坛"朱砂蛊"。去年试药时他疼得咬碎三颗臼齿，醒来发现枕头上爬着同样的红纹蜘蛛。

城墙上的灯笼猛地晃了一下。黑暗子抬头，看见个黑影掠过垛口，衣袂翻飞间露出半截雪亮剑锋——不是姜二爷的蛇形剑，是白家"三十六路回风舞柳"的制式佩剑。他喉咙发紧，当年芦苇荡里的血腥气突然涌上舌尖。

楼下的动静停了。黑暗子捏碎蜘蛛，黏液沾在指腹上像半凝固的血。他听见姜二爷上楼的脚步声，比平时重了三分——这是杀红眼时的征兆。上次在金陵醉仙楼，这脚步声过后，整层楼就只剩他们俩活人。

"还剩个小的。"姜二爷推门进来，剑尖滴下的血在门槛上画了道弧线。他袖口沾着点白浆，黑暗子知道那是人脑髓——姜二爷杀人最爱敲天灵盖。

蜘蛛的尸体从烟杆滚落。黑暗子用鞋底碾了碾，忽然问："当年白元常的小儿子，是不是逃了？"

姜二爷正用死人的衣角擦剑，闻言手腕一抖。剑穗上的玉坠碰出清脆声响，黑暗子数着，正好三十六下。"你记错了。"姜二爷转身时，月光照见他后颈有道疤——芦苇荡那夜，白家小公子的峨眉刺留下的。

黑暗子望向窗外。那只血珠似的灯笼此刻红得发亮，隐约可见人影幢幢。他摸到袖袋里的火折子，这是去年从唐门叛徒手里换来的"阎王笑"，点燃能炸平半座城楼。蜘蛛的残肢粘在他指甲缝里，扯出细长的银丝。

"试药的时间到了。"姜二爷从怀里掏出青瓷瓶，瓶身用朱砂画着衔尾蛇。黑暗子接过时，发现他虎口有新结的血痂——不是别人的血，是剑柄磨破的。

楼下忽然传来琵琶声。黑暗子捏着药丸的手一颤，这调子他认得，是白夫人临死前唱的《湘妃怨》。二十年前血洗白家那夜，那女人抱着琵琶坐在房梁上，十指血肉模糊还在拨弦。

姜二爷的剑已经出鞘三寸。黑暗子看着药丸上的蛛网状纹路，突然把药抛进嘴里。苦腥味炸开的瞬间，他看见城墙上的灯笼齐刷刷转向酒楼，红光透过窗纸，在地上泼出大片血迹似的斑纹。

"这次是哑药。"姜二爷的声音忽远忽近，"两个时辰说不了话。"

黑暗子张嘴想笑，却只发出嘶嘶的气音。他摸到烟杆上蜘蛛留下的黏液，在桌面画了条衔尾蛇。姜二爷盯着那图案，剑鞘上的七道刻痕突然渗出暗红——是去年死在药庐的唐门高手"千手观音"的血，一直没擦干净。

琵琶声越来越急。黑暗子用烟杆敲了三下地板，这是他跟城外乞丐帮约定的暗号。姜二爷的剑穗无风自动，红缨散开像蓬炸开的血雾。当年在芦苇荡，黑暗子就是看见这血色才找到濒死的姜二爷。

蜘蛛的银丝还悬在窗口，月光下像道未愈合的刀疤。黑暗子咽下满嘴血腥气，想起药丸化开时尝到的味道——和二十年前姜二爷喂他的第一颗毒药一模一样。