第五章

孙姝和回到尚服局时，天色已近昏沉。偌大的院子里点起了零星的灯笼，昏黄的光晕在微凉的夜风中摇曳。一天的奔波、紧张和那几颗沉甸甸的金瓜子，都让她感觉身心俱疲，脚步虚浮。刚踏入自己所在的小院门槛，就听见一个刻意拔高的声音：

“哟，这不是我们新晋的掌制大人嘛？这么晚才回来，看来娘娘们赏脸，留你说了不少体己话吧？”

说话的是同屋的宫女碧荷，比孙姝和早两年入尚服局，却仍是个没品级的女史。她倚在门框上，手里漫不经心地绞着一条帕子，眼神却像钩子一样，直往孙姝和手里攥着的那个装着金瓜子的荷包上瞟。旁边还有两个平日里常与碧荷一起的女史，也停下手中的活计，目光带着审视和不易察觉的酸意。

孙姝和心头一紧，连忙将荷包往袖子里藏了藏，低头道：“碧荷姐姐说笑了，只是今日差事多，跑的地方远了些。”

“是吗？”碧荷拖着长音走近一步，目光在她浅绿色的女官服上逡巡，“这身官服穿着，就是不一样啊，气派了。不过孙掌制，咱们尚服局有规矩，得了主子们的赏，是要报备登记入库的。你这……没忘了吧？”

孙姝和确实忘了。应对主子，这些细枝末节的宫规，她还没来得及学全。此刻被碧荷当众点出，脸上顿时烧了起来，窘迫地站在原地，不知如何是好。那几颗金瓜子，此刻仿佛成了烫手的山芋。

“都聚在这儿做什么？明日差事不用做了？”一个略显严肃但沉稳的声音响起。刘司制不知何时出现在院门口，她换下了白日里略显庄重的官服，穿着一身深青色的常服，神情端凝。

碧荷等人立刻收敛了神色，恭敬地行礼：“刘司制。”

刘司制的目光掠过孙姝和窘迫的脸，又扫了一眼她紧攥着袖口的手，心中了然。她平静地开口：“孙掌制今日初次领差，奔波辛劳，所得赏赐乃兰贵妃所赐，按宫规确需入库。此事我已知晓，明日一早会亲自带她去内务府办理。都散了吧，早些歇息，莫误了明日活计。”

三言两语，既解了孙姝和的围，又点明了规矩流程，更压下了碧荷等人的小心思。碧荷等人不敢再多言，讪讪地应了声“是”，各自回屋。

孙姝和感激地看向刘司制：“多谢司制大人解围。”

刘司制走近几步，声音压低了些，带着一丝提点：“在宫里，一举一动都有人看着。今日你得了贵妃的赏，是好事，但也容易招风。以后行事更要谨言慎行，莫要得意忘形，也莫要授人以柄。那金瓜子，收好了，明日随我去便是。”她顿了顿，看着孙姝和依旧有些苍白的脸，“今日遇见靖王了？”

孙姝和心中一惊，没想到这事这么快就传到了刘司制耳中。她连忙点头，将御花园拐角处撞见靖王的情形简单说了。

“嗯。”刘司制沉吟片刻，“靖王殿下性子冷峻，御下极严，但向来明辨是非。你既未失礼，便无妨。只是记住，在宫里，遇见任何一位主子都要打起十二分的精神，宁可多跪一时，不可少敬半分。回去歇着吧，明日卯时初刻到前厅找我，淑妃娘娘那边有新差事下来。”

“是。”孙姝和恭敬应下，看着刘司制转身离去的背影，心头涌上一股暖意。这位看似严厉的上司，总是在关键时刻护着她。

回到狭小的居室，同屋的碧荷已经背对着她躺下了，呼吸声刻意放得粗重。孙姝和默默地将那装着金瓜子的荷包仔细收在箱笼最底层，又轻轻抚平了那身浅绿色的女官服，才疲惫地躺下。身体的酸痛阵阵袭来，但脑海中却反复回放着永和宫兰贵妃审视的目光、御花园拐角处靖王冷峻的容颜和那句“倒是难得”的评价，还有碧荷那充满妒意的眼神。宫里的日子，果然比绣坊复杂艰难百倍。

翌日，天还未亮透，孙姝和便挣扎着起身。身体的疲惫尚未消散，但精神却不敢有丝毫松懈。她仔细梳洗，换上那身代表她品级的浅绿官服，对着模糊的铜镜练习了几遍标准的行礼姿势，确保裙裾摆动幅度合宜，才快步赶往尚服局前厅。

刘司制已经端坐厅中，正对着名册吩咐着什么。见到孙姝和准时出现，她微微颔首。

“随我去内务府。”刘司制言简意赅。路上，她低声提点：“内务府掌事公公姓李，规矩大过天，待会儿少说多听，问什么答什么，不可多言。”

内务府的殿堂比尚服局更为肃穆。李公公是个面白无须的中年人，眼神精明。刘司制带着孙姝和上前，将兰贵妃赏赐金瓜子的事禀明，并将荷包奉上登记入库。

李公公慢条斯理地打开荷包，数了数里面的金瓜子，又仔细查看了成色，在厚厚的册子上登记好，盖上印章。整个过程，他都没正眼瞧孙姝和一下。孙姝和垂手侍立，大气不敢出，手心微微出汗。她第一次如此清晰地感受到宫中森严的等级，自己这正八品的掌制，在内务府大总管面前，渺小得如同尘埃。

办完手续出来，孙姝和才悄悄松了口气。刘司制看了她一眼：“按规矩办事，就是最好的护身符。走吧，正事要紧。”

回到尚服局司制司的工坊，这里比绣坊大了数倍，光线明亮，数十名宫女正埋头于各色布料、丝线之间，针线穿梭，一片忙碌而有序的景象。空气中弥漫着新布的浆味和丝线的清香。

刘司制将孙姝和带到工坊中央，声音不高却清晰地传开：“都停一下。淑妃娘娘下月要赴太后在畅春园举办的赏菊宴，点名要一件新制的斗篷，指明要用‘叠翠绣’的技法，绣上秋菊傲霜的图样，内衬要用最柔软的雪貂绒，领口要嵌上东珠。”她顿了顿，目光落在孙姝和身上，“娘娘听闻了兰贵妃对孙掌制绣工的赞赏，也知她擅长花卉，特意点了她的名，负责这斗篷的裁制与刺绣。这是娘娘对孙掌制的看重，亦是司制司的体面。工期只有二十日。所需材料，孙掌制开单，我亲自督办。司制司所有人手，在孙掌制需要时，皆可调用。”

整个工坊瞬间安静下来，所有宫女的目光都齐刷刷地投向孙姝和，其中包含着惊讶、探究，甚至还有一丝不易察觉的……担忧？孙姝和的心猛地一沉。“叠翠绣”是失传已久的古绣法之一，她只在古籍残卷上见过描述，以针法繁复、色彩层叠过渡自然如翠玉堆叠而得名，极其耗费心神。而淑妃娘娘是出了名的品味挑剔，要求严苛。这差事，分明是块烫手至极的山芋！

“奴婢……定当竭尽全力。”孙姝和稳住心神，恭敬应道。

“不是尽力，是必须做好。”刘司制纠正道，语气不容置疑，“从今日起，孙掌制手上的其他杂事暂且放下，专心于此。工坊东角那间静室拨给你专用。”

接下来的日子，孙姝和一头扎进了那间小小的静室。她翻出压箱底的古籍残卷，废寝忘食地研究那模糊不清的“叠翠绣”针法图谱，用普通的丝线在废布上反复试验。指尖不知被扎了多少次，熬红的双眼布满了血丝。雪貂绒和东珠很快送来了，但关键的“叠翠绣”丝线——需要特殊染制的、能呈现微妙翠绿光泽的极品蚕丝线，却遍寻不见。

时间一天天过去，孙姝和心中的焦虑如野草般疯长。她尝试着用现有的丝线调配颜色，但效果总是差强人意，无法达到古籍上描述的那种“翠色欲滴，层叠生辉”的境界。

这天午后，孙姝和又一次对着失败的绣片发呆，门外传来轻轻的叩击声。她以为是送饭的小宫女，疲惫地应了声：“进来。”

门被推开，进来的却是刘司制。她手里拿着一个巴掌大的、用明黄锦缎包裹的精致小匣。

“司制大人？”孙姝和连忙起身。

刘司制将小匣放在她面前的绣架上，示意她打开。

孙姝和疑惑地解开锦缎，掀开匣盖。里面是整整齐齐卷着的十几束丝线！每一束都泛着一种极其温润、由浅入深、层次分明的翠绿色泽，在透过窗棂的光线下，流光溢彩，仿佛有生命一般。这正是她苦寻不得的“叠翠绣”专用丝线！

“这……这是……”孙姝和惊喜得几乎说不出话。

“内造库压箱底的宝贝，统共就这些了。”刘司制的声音依旧平静，但眼底深处却有一丝不易察觉的波动，“早年宫中一位老供奉留下的，一直无人会用，差点被虫蛀了。我翻了旧档，跟李公公磨了半日嘴皮子才要出来。省着点用。”

孙姝和捧着那珍贵的丝线，指尖都在微微颤抖。她明白这丝线意味着什么，更明白刘司制为了拿到它付出了怎样的努力。“司制大人……奴婢……”

“行了，感激的话留着差事办成了再说。”刘司制打断她，语气又恢复了平日的冷静，“有了丝线，更得心细。淑妃娘娘要的是‘秋菊傲霜’，不仅要形似，更要神似。菊之清冷，霜之凛冽，都要在针尖上活过来。时间紧迫，莫要再耽搁。”

“是！”孙姝和重重点头，心中充满了前所未有的力量。

有了这梦寐以求的丝线，孙姝和如同久旱逢甘霖。她日夜待在静室，几乎隔绝了外界。饿了就啃几口冷硬的点心，困极了就在绣架旁趴一会儿。她将全部心神都倾注在那方寸之间的斗篷料上。

丝线在她指尖飞舞，针尖起落间，翠绿的底色如同初春萌发的生机，层层渲染开来，形成一种深邃而灵动的背景。在这片叠翠之上，她开始勾勒秋菊的轮廓。不再是寻常的富贵牡丹，而是选择了姿态各异的野菊、墨菊、蟹爪菊。她用深浅不一的黄、白、赭石色丝线，以“叠翠绣”特有的堆叠针法，细致地表现出花瓣的卷曲、舒展，甚至叶瓣上那层若有若无、象征寒霜的银白色泽。一针一线，都灌注了她对“傲霜”二字的理解——不是张狂，而是一种沉淀于骨子里的坚韧与清冷。裁剪的功夫也丝毫不敢懈怠，斗篷的版型既要符合淑妃的雍容气度，又要便于赏菊时的行动。

时间在针尖悄然流逝。当最后一针落下，打好线结，剪断丝线，并将雪貂绒内衬和东珠领口完美缝合后，孙姝和几乎虚脱。她看着眼前完成的斗篷：在叠翠的底纹上，几丛秋菊迎风而立，花瓣或舒展或含苞，枝叶遒劲，仿佛能感受到深秋的寒意与菊花的孤高。雪貂绒柔软蓬松，东珠圆润华贵，整件斗篷华美而不庸俗，精致中透着一股凛然之气。

她小心翼翼地将斗篷折叠好，捧着它走出静室。外面已是深夜，万籁俱寂。她走向刘司制的值房，昏黄的灯光还亮着。

轻轻叩门，得到允许后进去。刘司制正在灯下核对账目，抬头看见孙姝和手中捧着的斗篷，眼神陡然一亮。

“成了？”她放下笔，站起身。

孙姝和将斗篷在旁边的案几上小心展开。在灯光下，叠翠的底纹流淌着深邃的光华，傲霜的秋菊栩栩如生，雪貂绒与东珠交相辉映，裁剪的线条流畅而优雅。

刘司制走上前，手指极其轻柔地抚过那精致的绣面与合体的裁剪，细细端详良久，眼中闪过惊艳，最终化为一声长长的、带着欣慰的叹息：“好……好一个‘秋菊傲霜’！孙掌制，这裁制与绣工，皆堪称上品！你没让我失望，也没辜负淑妃娘娘的期望，更没辱没这身官服！”

得到刘司制的肯定，孙姝和悬了二十天的心终于重重落下，一股难以言喻的成就感和疲惫同时席卷了她。

“明日一早，随我亲自去淑妃娘娘的景仁宫复命。”刘司制的声音带着一丝如释重负后的郑重。

“是！”孙姝和的声音带着激动后的沙哑。

就在孙姝和收拾心情准备告退时，一个守门的小太监匆匆进来，神色有些异样，手里捧着一个样式普通、没有任何标识的细长木盒。

“刘司制，孙掌制，”小太监行礼道，“刚才宫门值守的侍卫递进来这个，说是有人指名要交给孙掌制。”

孙姝和一愣，看向刘司制。刘司制眉头微蹙：“何人送来的？可有名帖？”

小太监摇头：“回司制，侍卫说是个面生的小内侍，只说了交给司制司新晋的孙掌制，放下东西就走了，没留话，也没留名号。”

刘司制眼神锐利起来：“打开看看。”

孙姝和依言接过木盒，入手微沉。她轻轻打开盒盖，里面没有书信，只有一支笔。

但这支笔，却绝非寻常之物。笔管是温润的羊脂白玉，触手生温，纯净无瑕。笔毫则是极其罕见的紫毫（紫色兔毛），色泽深紫近黑，根根挺立，锋颖锐利，一看就知是极品中的极品。笔管的末端，极其低调地镌刻着一个几乎难以辨认的篆字——“靖”。

孙姝和的心跳，在看清那个字的瞬间，骤然漏了一拍。靖王？

刘司制也看到了那个字，她的瞳孔几不可察地收缩了一下，脸色瞬间变得异常严肃。她盯着那支玉笔，又抬眼深深看了孙姝和一眼，那眼神复杂无比，包含了震惊、审视、忧虑，还有一丝难以言喻的凝重。

静室内的空气仿佛凝固了。只有灯花偶尔爆开的细微噼啪声，提醒着时间的流逝。

刘司制沉默良久，才缓缓开口，声音低沉得如同浸了寒冰：“孙掌制，你可知道，在宫里，有些东西……是福是祸，往往只在一线之间？”

孙姝和捧着那支沉甸甸的玉笔，指尖冰凉。靖王那日冷峻的容颜和那句“倒是难得”的评价再次浮现在脑海，与眼前这支价值连城、却又带着隐秘标识的玉笔重叠在一起。她感到的不是受宠若惊，而是一股寒意，顺着脊椎悄然爬升。

她抬头看向刘司制，对方眼中那深重的忧虑如同实质般压来。孙姝和深吸一口气，努力稳住声音，却依旧带着一丝不易察觉的颤抖：

“司制大人……奴婢……不知。”