景国元启二十七年，暮春。
京城的风，到了四月里，本该是暖醺醺的，卷着柳絮和牡丹的甜香，拂过人面，连眉梢眼角都该染上几分慵懒的春意。可今年的风，似乎总带着一丝不易察觉的凉意，吹得皇城根下的朱红宫墙，都仿佛多了几分沉郁的色调。
清梧公主景明薇，正坐在太皇太后所居的慈宁宫暖阁里，手里捧着一卷书，目光却并未落在书页上，而是透过半开的菱花窗，望向庭院中那株开得正盛的西府海棠。花瓣是淡淡的粉，像上好的胭脂匀开，可在她眼中，那粉色却仿佛被一层无形的薄雾笼罩，看不真切，也暖不起来。
“薇丫头，又在想什么心思呢？”
苍老却依旧带着威严的声音从身后传来，清梧回过神，转身福了一礼：“皇祖母。”
太皇太后坐在铺着厚厚软垫的紫檀木榻上，身上披着一件月白色的蹙金绣团花披风，虽已年近七旬，满头青丝也已被岁月染成霜白，但那双眼睛，依旧锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。她看着自己最疼爱的孙女，嘴角勾起一抹温和的笑意，语气却带着几分了然：“是在想你父皇朝堂上的事？”
清梧垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影：“皇祖母，女儿只是觉得近来宫里的气氛，有些不一样了。”
太皇太后端起侍女奉上的参茶，轻轻吹了吹浮沫，缓缓道：“不一样就对了。这宫里啊，就没有真正风平浪静的时候。你父皇肩上的担子重，这景国的江山，看似稳固，底下的暗流，怕是比御花园的太液池还要深呢。”
她的声音不高，却带着一种历经沧桑的厚重感，像是在说一件再寻常不过的事情，却又字字句句都透着沉甸甸的分量。
清梧知道，皇祖母说的“暗流”，究竟是什么。
景国的天下，来得与别的王朝有些不同。她的祖父，也就是高祖皇帝景渊，并非是靠铁血征战、尸山血海夺下的江山，而是从前朝大晟朝的末代皇帝手中，接受了“禅让”。那场禅让，史书上写得冠冕堂皇，说是顺应天意，民心所向，高祖皇帝仁德兼备，故得大晟皇帝托付社稷。
但清梧从小在宫里长大，听多了老太监老宫女们私下里的议论，也从皇祖母和父皇偶尔的叹息中，明白了其中的内情。那场“禅让”，固然有高祖皇帝雄才大略、威慑四方的因素，但更重要的，是当时的大晟朝早已内忧外患，皇权旁落，而她的皇祖母，当时的皇后娘娘，凭借着惊人的智慧和手腕，联合了朝中一部分不满大晟皇室腐朽的势力，软硬兼施，最终促成了这场几乎没有流血的政权更迭。
也正因如此，太皇太后在景国的地位，是无可动摇的。高祖皇帝对她敬重有加，便是如今的皇帝，她的亲生儿子景元宏，对她也是。正如宫里人私下说的那样：“天塌下来，太皇太后的位子也塌不了。”将来无论皇位落到哪个皇子头上，太皇太后都只会是更尊荣的太上太皇太后。
可凡事皆有两面。和平禅让的好处是避免了大规模的战乱，保全了京城的繁华和百姓的安宁，可坏处也显而易见——那些曾经忠于大晟王朝的势力，并未被彻底清扫。他们中的大部分，顺应了时局，归顺了景国，依旧盘踞在朝堂和地方，以世家大族的形式，延续着他们的影响力。
这其中，首当其冲的便是大晟朝的皇族司马氏，以及他们的两大支柱——崔家和叶家。
崔家，世代为相，是大晟朝文臣之首，当年在禅让之事上，崔家的态度至关重要。虽然最终崔家选择了“识时务”，但他们骨子里的骄傲和对旧主的情分，却并未完全泯灭。
叶家，则是大晟朝的武将世家，手握兵权，对司马氏忠心耿耿。当年禅让时，叶家曾有过激烈的反对，但最终在太皇太后和高祖皇帝的恩威并施下，才勉强接受了现实。但叶家的子弟，依旧在景国的军队中担任着重要职位，尤其是在边防重镇，影响力不容小觑。
“崔家，叶家……”太皇太后像是看穿了清梧的思绪，轻轻呷了口茶，缓缓道，“还有在幕后的司马，尤其是郑国公司马承”
郑国公司马承，是大晟朝某位亲王的后裔，如今被高祖皇帝“恩封”在远离长安的封地，看似安享富贵，实则一直暗中联络旧部，伺机而动。他就像一根扎在景国肌肤下的刺，不拔掉，便始终隐隐作痛，甚至可能在某个时刻，引发致命的感染。
清梧低声问：“皇祖母，父皇他打算如何应对？”
太皇太后放下茶杯，目光落在窗外的海棠上，眼神深邃：“你父皇是个有主见的。他知道，这前朝的旧势力，就像三春的野草，看似被压在石头下，可只要有一丝缝隙，就会疯狂地滋长，直到危及根本。他要做的，是‘清算’。”
“清算”二字，从太皇太后口中说出，带着一种不容置疑的决绝。
清梧知道，“清算”二字背后意味着什么。那不是简单的打压，而是要连根拔起，彻底消除隐患。这谈何容易？前朝势力盘根错节，在朝堂和地方经营了数百年，早已形成了庞大的利益网络。更何况，当年高祖皇帝为了彰显仁德，对这些归顺的旧臣并未赶尽杀绝，反而多有安抚，这便给了他们喘息和积蓄力量的机会。
“可是皇祖母，”清梧，“崔家和叶家在朝中势力庞大，还有郑国公在外虎视眈眈，若是贸然动手，”
“会不会激起大变？”太皇太后接过话头，嘴角露出一抹冷峭的笑意，“所以啊，你父皇才要用‘麻痹战术’。”
“麻痹战术？”
“嗯，”太皇太后点点头，“就是要让那些人，尤其是司马氏和他们的死忠们，觉得你父皇对他们依旧信任，依旧倚重，让他们放松警惕，露出破绽。就像猎人捕兽，总要先让猎物放下戒心，走进陷阱里才行。”
她顿了顿，继续说道：“你父皇最近做得很好。你看崔太傅，不还是稳稳地坐在太傅的位子上，时不时还能在朝堂上发表些吗？叶家的几位将军，也依旧在边境领兵，看似风光无限。甚至连郑国公，你父皇都时不时地派人送去些赏赐，嘘寒问暖，让他以为朝廷对他并无防备。”
清梧细细思索着皇祖母的话，渐渐明白了其中的深意。表面上，父皇对前朝旧臣依旧礼遇，甚至在某些政策上，还会听取他们的意见，做出一些妥协，仿佛真的对他们毫无戒心。但暗地里，父皇一定在不动声色地布局。
“那父皇他……具体是如何布局的呢？”清梧忍不住好奇地问。
太皇太后看了她一眼，眼神中带着一丝赞许，又有一丝谨慎：“有些事情，你现在不必知道得太清楚。你只需记住，你父皇心中有数。他在等一个时机，一个能将这些前朝余孽一网打尽的时机。”
她拍了拍清梧的手，语气变得温和：“薇丫头，你是景国的公主，将来无论发生什么，都要记住，你和你父皇，和这景国的江山，是一体的。崔叶他们是‘自己人中的自己人’，但那是大晟朝的自己人，不是景国的。他们的荣辱，与景国的兴衰，从根本上就是冲突的。”
清梧用力点点头，将皇祖母的话记在心里。她知道，皇祖母这是在提点她，让她看清局势，不要被表面的平和所迷惑。
就在这时，门外传来轻轻的脚步声，是皇帝身边的大太监刘安。
“太皇太后，公主殿下，”刘安恭恭敬敬地行礼，“陛下遣奴才来禀，说今日朝堂散得早，稍后便来给太皇太后请安。”
太皇太后微微颔首：“知道了，让他来吧。”
刘安退下后，暖阁里一时陷入了沉默。清梧能感觉到，皇祖母的心情似乎有些复杂，有对未来局势的担忧。
不多时，脚步声再次响起，这次更加沉稳有力。皇帝景元宏走了进来，他穿着一身常服，玄色的衣袍上绣着暗金色的龙纹，面容俊朗，眉宇间却带着一丝的疲惫和凝重。
“儿臣给母后请安。”景元宏走到太皇太后榻前，行了礼。
“起来吧，”太皇太后看着儿子，眼神柔和了许多.
景元宏椅子上坐下，清梧也起身给父皇行了礼，然后侍立在一旁。
景元宏沉声道：“崔太傅，又在朝堂上拿‘祖宗成法’说事，反对儿臣提出的几项关于丈量土地、清查户籍的新政了。”
“母后”景元宏道，“儿臣知道他的心思。他这是借着反对新政，来试探儿臣的态度，也是在给那些观望的旧臣们打气。儿臣当时只是微微一笑，说‘太傅所言甚是，祖宗成法不可轻改，此事容后再议’，便将此事压了下去。”
太皇太后点点头，“就是要这样。”
叶振国，叶家现任家主，也是景国北境防线的最高统帅。他对大晟朝的忠心，是人尽皆知的。当年禅让时，他是最激烈的反对者之一，若不是太皇太后以雷霆手段震慑，恐怕早已起兵反叛。如今虽然表面上归顺景国，但他的忠诚，始终是皇帝心中最大的隐患之一
太皇太后沉默了片刻，缓缓道：“叶振国……此人虽忠，他忠于的是司马氏的天下，而不是景国。
清梧在一旁听着，。
太皇太后看着儿子，眼神复杂
这前朝的烂摊子，就像跗骨之蛆，不除不行，可除起来，又怕伤了筋骨。，长痛不如短痛。祖父当年没做的事，必须做。为了景国的万年基业，有些血，总是要流的，只是看怎么流，流在哪里。
儿臣明白，”景元宏站起身，再次向太皇太后行礼，“儿臣先告退。”
“去吧，”太皇太后挥了挥手，“凡事小心。”
景元宏转身离去，脚步声渐渐消失在长廊尽头。暖阁里再次恢复了安静，只剩下太皇太后轻轻的叹息声。
清梧走到太皇太后身边，轻声道：“皇祖母，父皇他会成功的，？”
太皇太后抬起头，看着自己的孙女，眼中露出一丝疲惫的笑意：“会的。你父皇是个有决断的君主，他知道自己在做什么。只是这过程……恐怕不会轻松。薇丫头，你也要做好准备，将来的日子，或许不会像现在这样平静了。”
清梧看着皇祖母眼中的忧虑，又想起父皇眉宇间的凝重，她知道，一场巨大的风暴，正在看不见的深处悄然酝酿。前朝的大山，世家的盘根，外患的威胁，就像三座沉重的巨石，压在父皇的肩上，也压在整个景国的头上
而她，作为景国的公主，无法置身事外。她必须看清这暗流涌动的局势，明白谁是敌人，谁是可以依靠的力量。崔家，叶家，这些曾经的“自己人”，如今却成了最需要警惕的对象。
窗外的风，似乎更凉了些。那株西府海棠的花瓣，被风吹落了几片，无声地飘落在青石板上。清梧捡起一片花瓣，放在手心里，那淡淡的粉色，此刻在她眼中，却仿佛染上了一丝血色的预兆。
清算的大幕，已经在暗中缓缓拉开。
慈宁宫的暖阁里，光线渐渐暗了下来，只有太皇太后眼中的光芒，依旧深邃而锐利，仿佛能穿透这沉沉的暮色，看到那潜藏在繁华之下的，波谲云诡的未来。
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