深秋的冷雨敲在宗正寺的青瓦上,景明薇捏着太皇太后新赐的暖玉手炉,立在斑驳的朱漆门前,看四皇子景明远的白银亮甲在雨幕中划出冷光。三日前靖千送来的密报还在袖中发着烫,“大梳子舒清让调任大理寺卿,仍掌宗正寺旧部”的朱砂字迹透过绢帛,将手炉的缠枝莲纹映成暗红的血线。门轴发出吱呀声时,舒清让的笑脸从门缝中探出,他新换的大理寺卿官服袖口还沾着宗正寺的霉斑。
“四殿下、七殿下、公主殿下,”舒清让侧身让道,腰间的獬豸纹玉带扣在阴雨中泛着冷光,“大皇子正在偏殿等候。”景明薇垂眸,看着他靴底沾着的红泥——那是今早处决梁洛溪余党时溅上的,与四皇子甲叶上的血渍如出一辙。
偏殿内的烛火在冷风中明明灭灭,大皇子景明昭穿着囚服坐在破毡上,曾经梳理得一丝不苟的紫金冠歪在墙角,露出鬓边新添的白发。景明薇看着他腕上磨得发亮的银镯——那是当年韩王送的“兄弟同心”佩,此刻却成了圈禁的象征。
“你们都来了。”景明昭的声音沙哑,目光扫过四皇子腰间的明光铠,“老四,你这身铠甲,倒是衬你。”
四皇子解下披风,露出里面绣着“忠”字的内衬:“大哥受苦了。”他说话时,故意让袖口露出狄渊亲赠的玉扳指,那上面的云纹与大皇子曾经的冠冕暗纹相似。
景明薇注意到五皇子景明烨和六皇子景明昭早已坐在角落,两人身上的蟒袍都打着补丁,与四皇子的鲜亮铠甲形成鲜明对比。五皇子正在擦拭一把旧剑,剑身映出他眼中一闪而过的厉色;六皇子则望着窗外的雨,手指无意识地敲击着膝盖,那是他在凉州养成的战时习惯。
“我苦?”景明昭忽然笑了,笑声里带着痰音,“比起那些把我推上绝路的人,我这点苦算什么?”他猛地看向四皇子,“老四,你说,他们是真的想捧我,还是想借我,去打我那‘权势滔天’的舅舅?”
四皇子沉默片刻,看向景明薇。景明薇知道他在等五皇子的分析,便轻轻咳嗽一声,示意五皇子开口。
五皇子放下手中的剑,黑瞳在烛火下闪着冷光:“大哥说得对。”他顿住,目光扫过在场的人,“世人捧大哥,不是因为大哥有多贤能,而是因为舅舅挡了他们的路。把大哥推上去,就是为了跟舅舅对着干。”
景明昭猛地抬头,囚服袖口露出与韩王旧部相同的刺青:“所以,我现在是骑虎难下,不争也得争?”
“不然呢?”五皇子的声音带着一丝嘲讽,“舅舅手握兵权,树敌无数。那些被舅舅打压的人,自然要找个由头反击。大哥你,就是最好的由头。”
景明薇看着五皇子眼中的锐利,想起靖千说的“五皇子暗中联络韩王旧部,欲借大皇子之事渔利”。她悄悄挪了挪位置,让自己能同时看清四皇子和六皇子的反应。
六皇子忽然开口,声音低沉:“大哥,五哥说得对。现在的局面,不是你想不想争,而是别人逼你争。”他握紧了腰间的铁剪,那是当年千牛卫的制式兵器。
七皇子景明瑜一直沉默,此刻忽然上前一步,白银亮甲在烛火下晃出冷光:“大哥,无论如何,我们兄弟一场……”
“兄弟?”景明昭打断他,目光落在七皇子腕上的狼牙吊坠,“当年我被圈禁,你们在哪里?现在来看我,是可怜我,还是想看我的笑话?”
四皇子皱起眉头,刚想说话,却被景明薇用眼神制止。景明薇知道,此刻任何安慰都是徒劳,只有让大皇子认清现实,才能找到破局之法。
“大哥,”五皇子站起身,囚服扫过地上的稻草,“可怜你的人,正在外面等着看你倒下。想看你笑话的人,正在谋划如何分你的‘遗产’。你现在唯一的出路,就是把‘骑虎难下’变成‘猛虎下山’。”
景明昭看着五皇子,眼中闪过一丝疑惑:“猛虎下山?我现在被困在这里,拿什么下山?”
五皇子冷笑一声,从袖中掏出半枚玉佩:“就拿这个。”景明薇认得那是韩王旧部的信物,上面的“韩”字刻痕在烛火下泛着冷光。
四皇子的眼神一凛,下意识地摸了摸腰间的明光铠。景明薇知道,五皇子这是在暗示,他可以借助韩王旧部的力量,帮助大皇子破局。
“五哥,”七皇子忍不住开口,“韩王旧部……可靠吗?”
五皇子看了七皇子一眼,目光锐利:“在这深宫中,没有可靠不可靠,只有利益。韩王旧部需要一个旗号,大哥需要力量,这就是最好的合作。”
景明昭盯着那半枚玉佩,久久不语。景明薇看着他眼中的挣扎,知道他在权衡利弊。曾经的储君,如今沦为棋子,这种落差不是谁都能承受的。
“好,”景明昭终于开口,声音带着一丝决绝,“我答应你。但我有一个条件。”
五皇子挑眉:“大哥请说。”
“我要你保证,”景明昭的目光扫过在场的所有人,“无论将来发生什么,不能伤害明薇。”
景明薇心中一震,没想到大皇子在这种时候,还能想到保护她。她看着大皇子眼中的真诚,忽然觉得有些感动。
五皇子愣了一下,随即笑道:“大哥放心,公主是太皇太后的心头好,我怎么会伤害她。”
四皇子和六皇子对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶。景明薇则轻轻福了福身,低声道:“谢大哥。”
“好了,”四皇子打破沉默,“破局之法已经有了方向,接下来就是如何实施。”他看向五皇子,“五哥,韩王旧部的事,就交给你了。”
五皇子点点头:“放心。”
六皇子则握紧了铁剪:“我负责联络千牛卫的旧部,确保大哥的安全。”
七皇子想了想,说:“我在军中还有些声望,可以帮大哥争取一些支持。”
四皇子满意地点点头,目光最后落在景明薇身上:“明薇,宫里的消息,就靠你了。”
景明薇点点头:“放心,我会留意的。”
就这样,一个由不受宠的皇子们组成的联盟,在宗正寺的偏殿中悄然形成。景明薇看着眼前的一切,心中感慨万千。曾经高高在上的大皇子,如今需要依靠兄弟们的帮助才能破局;曾经各自为战的皇子们,如今为了共同的目标走到了一起。
离开宗正寺时,雨已经停了。景明薇走在最后,看着四皇子、五皇子、六皇子和七皇子的背影,忽然觉得这场雨洗去了一些东西,也带来了一些东西。深宫中的斗争从未停止,但这一次,似乎有了一些不同。
“公主,”舒清让走过来,低声道,“大理寺那边传来消息,梁洛溪的余党已经清理完毕。”
景明薇点点头,看着舒清让袖口的獬豸纹,想起他曾经是四皇子的得力助手,如今调任大理寺卿,想必也是四皇子的安排。
“有劳了。”景明薇轻声道。
舒清让笑了笑,没有说话,转身离去。
景明薇抬头看向天空,乌云散去,露出一丝阳光。她知道,宗正寺中的破局之法,只是一个开始。接下来,还有更多的挑战等着他们。而她,作为大景的公主,将会继续在深宫中周旋,为她的兄弟们提供支持,也为自己寻找一条生存之路。
景明薇的脚步坚定,她知道,无论前方有多少困难和危险,她都必须勇敢面对。因为她不仅是大景的公主,更是这个联盟中不可或缺的一员。在这场没有硝烟的战争中,她将用她的智慧和勇气,为自己和她所在乎的人,争取一个光明的未来。