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粉尘像不要钱似的往鼻子里钻，我忍不住打了个喷嚏，结果扯到胸口伤口，疼得龇牙咧嘴。荧光苔藓的光忽明忽灭，每一次暗下去，通道两侧墙壁上的绿眼睛就多亮起来几只。
"妈的，这是开了魔物party？"我压低声音吐槽，后背死死贴住冰凉的岩壁。窄得只能容两个人并排走的通道里，我们四个被堵得严严实实，前后左右都是那些该死的暗影潜伏者。这玩意儿长得跟直立行走的巨型蜥蜴似的，一身黑鳞在弱光下闪着金属光泽，爪子尖端还在滴滴答答往下掉粘液，每一滩落地都发出"嘶嘶"的腐蚀声。
布伦靠着对面墙喘气，额头上全是汗："至少十二只，后路也被堵死了！凯德情况怎么样？"
伊莲娜单膝跪在地上，正拿布条给凯德缠胳膊。她原本一丝不苟的蓝色长袍沾满了灰，头发也散了几根贴在汗湿的脸颊上，看起来有点狼狈。听到布伦的话，她抬头看了眼通道深处晃动的绿光，咬着牙把布条打了个死结："失血太多，移动困难。我们必须创造突破口，否则撑不到通道塌下来就成这些东西的点心了。"
凯德靠在岩壁上，脸色白得像纸，嘴唇却咬出了血。他想推开伊莲娜的手，声音虚得像蚊子哼："别管我...你们走...任务..."
"省点力气吧。"我没好气地打断他，后腰的五星印记又开始发烫，系统面板在视野角落闪个不停——\[空间锚定技能可使用，能量消耗未知\]。未知你妹啊，现在用了要是直接抽干我怎么办？我偷偷瞥了眼那些潜伏者，它们好像很享受这种猫捉老鼠的游戏，只是围着我们转圈，并没有立刻发动攻击。
伊莲娜突然站起来，握紧了那根已经不发光的法杖："林默，你那个空间能力还能用吗？哪怕几秒钟也行。"
我心里咯噔一下："能用是能用，但不知道有啥效果，也不知道能撑多久。刚才用了一下空间锚定，差点没被抽成人干。"
"那就够了。"她突然从靴子里抽出把闪着银光的匕首，长度跟手掌差不多，"布伦，准备最大威力的扇形风刃。等林默创造出机会，我们集中突破正前方。"
布伦脸色一变："队长，这里的岩层已经不稳定了！用大范围风刃会引发坍塌的！"
"现在还有选择吗？"伊莲娜眼神扫过我们三个，最后落在我身上，"林默，需要我们做什么？"
我盯着离我们最近的那只潜伏者，它正歪着脑袋打量我，绿油油的眼睛里全是贪婪。后腰的热度越来越明显，好像有什么东西要从皮肤里钻出来。
"你们...离我近点。"我深吸一口气，感觉心脏跳得像打鼓，"我尽力维持，你们抓紧时间。"说着我闭上眼集中精神，尝试回想刚才坠入次元裂隙时的感觉。后腰的印记像是回应我的意念，一股暖流顺着脊椎迅速蔓延到四肢百骸。
\[空间锚定（主动模式）启动，能量消耗5%/秒\]
视野里突然出现一层淡蓝色的薄膜，以我为中心向四周扩散，最后形成一个直径大概五米的半球形空间。奇妙的事情发生了——膜外那些原本蠢蠢欲动的潜伏者，动作突然变得像慢镜头回放，连从头顶掉下来的碎石都慢悠悠地飘着。
"我操..."布伦忍不住爆了句粗口，眼睛瞪得像铜铃。
伊莲娜反应最快，立刻推了凯德一把："布伦！动手！"
布伦如梦初醒，双手快速结印，淡青色的风元素在他身前凝聚成一个旋转的光盘。我看着系统面板上的能量条以每秒5%的速度往下掉，急得汗都出来了："快点快点！我撑不了多久！"
"闭嘴集中精神！"布伦额头青筋暴起，双手猛地向前推出，"风刃·扇形裁断！"
旋转的风光盘瞬间扩大，化作一道宽约三米的半透明风刃横扫而出。淡蓝色的力场遇到风刃自动形成一个缺口，让它毫无阻碍地飞了出去。紧接着就是一阵令人牙酸的切割声，正前方的三只潜伏者直接被切成了两半，紫黑色的血液喷了一地。
"走！"伊莲娜一把背起凯德，率先冲过风刃开出的通路。布伦紧随其后，经过我身边时还不忘拽了我一把。我被他一扯，维持力场的精神力顿时紊乱，蓝色薄膜像破掉的肥皂泡一样消失了，周围的景物恢复了正常速度。
\[空间锚定关闭，剩余能量储备：17%\]
还没等我喘口气，头顶就传来"咔嚓"一声巨响。抬头一看，一块磨盘大的石头正对着我的脑袋掉下来！
"小心！"伊莲娜不知道什么时候又跑了回来，一把将我推开。石头擦着我的肩膀砸在地上，溅起的碎石打在脸上生疼。
"你..."我话还没说完，就听见通道深处传来一阵更加密集的嘶吼声。布伦脸色惨白地指着前面："完了...风刃的动静太大，把更多的引来了！"
我往前一看，魂差点吓飞了。通道拐角后面，密密麻麻全是绿莹莹的眼睛，数量至少是刚才的三倍！更要命的是，其中几只体型明显大了一圈，身上的鳞片泛着诡异的紫色光泽——精英怪？这是打算团灭我们啊！
"左边！"伊莲娜突然喊了一声，拉着我躲到一块巨石后面。刚藏好，三道黑影就从我们刚才站的位置飞了过去，撞在岩壁上留下深深的爪痕。
凯德靠在石头上咳嗽起来，每咳一下嘴角就溢出一点血沫："队长...放下我...你们..."
"闭嘴！"伊莲娜粗暴地打断他，同时反手一匕首刺向身后。匕首刺中硬物的"铛"声响起，我回头看见一只潜伏者的爪子被匕首钉在了岩石上，紫黑色的血液顺着刀柄往下流。
那畜生嘶吼着用力挣扎，伊莲娜咬着牙死死握住匕首，额头上青筋都爆起来了。我看得出来她已经快到极限了，刚才为了救我肯定又透支了体力。
突然，那只潜伏者猛地发力，伊莲娜被拽得一个趔趄。更糟的是，另外两只趁机从侧面扑了过来！其中一只的利爪直指凯德胸口，另一只则朝着伊莲娜的后背抓去！
"小心背后！"我想都没想就扑了过去，用后背撞开伊莲娜。潜伏者的爪子擦着我的胳膊过去，带起三道血痕，疼得我眼泪都快出来了。
"林默！"伊莲娜惊呼一声，反手拔出匕首刺穿了那只潜伏者的眼睛。紫黑色的血液喷了她一脸，她却连擦都顾不上，抓着我的胳膊就往后面拖。
这时候我突然感觉一股无名火直冲天灵盖。从被系统绑定开始，老子就没过过一天安生日子！不是被追杀就是在被追杀的路上，现在还得在这鸟不拉屎的地洞里跟怪物玩躲猫猫！凭什么啊？
"这破印记...给我听好了！"我猛地甩开伊莲娜的手，反手按住后腰发烫的五星印记，"既然绑定了老子，就他妈给我起点作用！别整天跟个祖宗似的等着老子供着！"
话音刚落，后腰突然爆发出一股灼热的能量，比之前任何一次都要强烈！我感觉像揣了个烧红的烙铁，却奇怪地不觉得疼，反而有种通畅淋漓的舒畅感。金色的光芒从印记位置扩散开来，很快覆盖了我的全身！
\[警告：能量过载！印记进入不稳定状态！\]
视野里的系统提示闪得跟警报灯似的，但我根本没空管。金色光芒从体内迸发出去，在地上形成一个巨大的五星图案，五道金色锁链从五角星的顶点射出，如同毒蛇般缠向周围的潜伏者！
"滋啦——"锁链碰到潜伏者的身体，顿时发出烤肉般的声音。那些刚才还凶神恶煞的畜生，此刻却像被抽了骨头似的瘫在地上，发出痛苦的嘶吼。更神奇的是，一道金色的光膜笼罩了我们四个，伊莲娜肩膀上的伤口竟然在以肉眼可见的速度愈合！
"主动掌控...这不可能..."伊莲娜呆呆地看着我，眼睛瞪得老大，"未经训练的印记持有者怎么可能做到主动掌控纯净能量..."
我没时间理会她的震惊，因为身体里的能量正在以前所未有的速度流失。金色光芒开始闪烁不定，显然维持不了多久。
"还愣着干什么！"我冲她吼道，感觉视线开始模糊，"趁现在快走！"
伊莲娜回过神，不再犹豫，背起凯德就往前冲。布伦看了我一眼，眼神复杂，最后还是咬咬牙跟上了伊莲娜。我强撑着最后一丝力气，维持着金色光膜，看着他们三个的背影消失在通道拐角。
就在他们消失的瞬间，我再也撑不住了，腿一软跪倒在地。金色光芒瞬间消散，那些被锁链困住的潜伏者立刻发出愤怒的嘶吼，朝我围了过来。
"妈的...这下玩脱了..."我苦笑着闭上眼，等着被撕碎的剧痛传来。
然而预想中的攻击并没有到来。取而代之的是一阵剧烈的震动，整个通道好像都在摇晃！头顶的石块像雨点一样往下掉，我赶紧抱住头缩成一团。
"轰隆——！"
一声巨响过后，震动更加剧烈。我感觉脚下的地面开始塌陷，身体不由自主地往下掉！慌乱中我伸手乱抓，意外地抓住了一只手腕。
"抓紧了！"是伊莲娜的声音！
我睁开眼，看见她挂在一个断裂的石梁上，另一只手还抓着凯德。布伦则抓着凯德的另一只胳膊，我们四个像串葫芦似的吊在半空中。而我们脚下，是深不见底的黑暗深渊。
"快上来！"伊莲娜咬着牙使劲往上拉。就在我快爬到石梁上的时候，那根石梁突然发出"咔嚓"的断裂声。
"不好！"
我们四个再次失去支撑，尖叫着坠入无尽的黑暗。下落过程中，我看见那些潜伏者在洞口徘徊，绿油油的眼睛里竟然露出了畏惧的神色，不敢靠近深渊边缘。
奇怪，它们在怕什么？
这个念头刚闪过，周围突然亮起柔和的蓝绿色光芒。我惊讶地发现我们下落的速度正在减慢，好像坠入了某种粘稠的液体中。后腰的五星印记再次发热，但这次的感觉很舒服，像是泡在温水里。
"这...这是怎么回事？"布伦的声音充满惊恐。
我环顾四周，发现我们正处在一个巨大的地底空间中。四周的岩壁上布满了发光的晶体，散发着柔和的蓝绿色光芒，照亮了整个洞穴。最不可思议的是，我能"感觉"到这个空间里充满了某种纯净的能量，而我后腰的五星印记正在和这种能量产生共鸣，一跳一跳的，就像某种呼吸。
\[检测到高纯度地脉能量...\]\
\[五星印记开始自动吸收环境能量...\]\
\[能量储备恢复中：18%...19%...20%...\]
系统面板上的数字缓慢上涨，让我稍微松了口气。就在这时，我终于看清了脚下的景象——那是一个直径至少有数百米的圆形湖泊，湖水泛着同样的蓝绿色光芒，湖中央有一座由水晶构成的小岛，岛上矗立着一座看起来非常古老的祭坛。
"那是...地脉源头？"伊莲娜的声音带着难以置信的震惊。
我们四个还在缓缓下落，离湖面越来越近。蓝绿色的湖水清澈见底，可以看到湖底似乎有什么东西在游动。后腰的印记跳动得越来越快，我甚至能感觉到某种信息流正通过印记涌入脑海。
"我的印记...好像和这里有某种联系..."我喃喃自语，看着那座水晶祭坛，心中涌起一股莫名的熟悉感。坠落感突然变得粘稠起来，像是穿过一层温水和蜂蜜的交界。我能感觉到蓝绿色的光芒正沿着皮肤纹理渗入体内，后腰的五星印记跳得像个兴奋的心脏，每一次搏动都有清凉的暖流扩散至四肢。
"这水..."布伦的声音带着湿冷的颤音，"在...托着我们？"
视线里的景象逐渐清晰。我们正悬浮在距湖面约十米的地方，无数光带像水草般在周围缓缓游动。湖水折射出奇幻的光晕，将四个人的影子拉得很长，在岩壁上摇晃成怪诞的皮影戏。
凯德突然咳嗽起来，这次却没咳出鲜血。他难以置信地看着自己缠满布条的胳膊："伤口...不疼了？"
伊莲娜猛地抬手按住凯德的肩膀，指尖泛白。她那件染血的蓝色长袍在奇异光芒下显出暗金色的纹路，那些是我从未见过的刺绣——三角星芒与锁链交织的图案。
"别动。"她的声音干涩得像砂纸摩擦，"这是地脉核心的生命之水，在自动修复我们的伤，但也在..."
话音未落，湖面上骤然泛起涟漪。那些原本分散的光带突然聚集起来，在水面形成直径数米的漩涡，漩涡中心缓缓升起一个透明的泡泡，里面包裹着某种蜷缩的东西。
\[警告：检测到高能量反应体接近\]\
\[五星印记共鸣强度提升至67%\]
系统面板的红光刺得我眼睛生疼。后腰的灼热感再次袭来，这次却伴随着清晰的信息流涌入脑海——不是系统提示，而是某种更古老、更纯粹的意识碎片：
"守护者...归来..."\
"契约...重订..."\
"...七百年...等待..."
泡泡在距我们三米处停住，里面的轮廓缓缓舒展。那是个看起来只有十岁左右的孩子，穿着用发光菌丝编织的衣裳，银色长发垂到脚踝，皮肤苍白得近乎透明。她的眼睛缓慢睁开，瞳孔竟是流转的星云状，正直勾勾地盯着我后腰的位置。
"找到你了。"她的声音同时出现在每个人的脑海里，带着泉水般清泠的回响，"第五位印记持有者。"
伊莲娜突然挡在我身前，法杖虽仍黯淡无光，握柄却被捏得咯吱作响："地脉精灵？怎么可能...古籍记载早在魔法大裂谷时期就已灭绝——"
"灭绝的是自愿被奴役的那些。"地脉精灵歪着头，星云状的瞳孔中闪过一丝嘲讽，"议会的小丫头，你长袍上绣的'束缚印记'，还是我们教你们祖先的呢。"
她的目光转向我们正下方，湖水突然变得清澈见底。我这才看清湖底游动的根本不是鱼，而是数十根直径超过两人合抱的巨大锁链，它们从湖底不同方向延伸，最终没入中央水晶岛的祭坛下方，锁链表面刻满了与我后腰相同的五星印记。
"你们在崩塌中误入的，是'世界之脐'。"地脉精灵挥动小手，一幅立体星图在她掌心展开，其中一颗行星被五道金色锁链贯穿，"上古时期，人类法师害怕我们的力量，勾结深渊魔物设下陷阱，将地脉核心封印于此。这些锁链..."
她指尖轻点，湖底一根锁链突然发出刺目金光，差点晃瞎我的眼睛："...每一根都连接着一位元素印记持有者的灵魂。而你，"那双星云般的眸子再次锁定我，"是最后一位尚未觉醒的钥匙。"
凯德突然发出痛苦的呻吟，我们惊恐地看到他胳膊上的布条正渗出黑色液体，那些液体接触到空气中的蓝绿光粒子，立刻发出滋滋的腐蚀声。
"凡人的躯体无法长时间承受纯粹地脉能量。"地脉精灵的眼中没有丝毫同情，"选择吧，印记持有者。解开第一道锁链，释放水元素的力量治愈你的同伴。或是看着他在能量排斥中溶解成基本粒子——给你三十秒。"
\[检测到强制任务触发：地脉契约\]\
\[任务选项1：拒绝契约，等待凯德死亡（奖励：无，惩罚：能量共鸣紊乱）\]\
\[任务选项2：接受契约，解开第一道锁链（奖励：水元素亲和，惩罚：未知）\]
系统面板上的倒计时开始跳动，后腰的印记烫得像要烧穿皮肤。伊莲娜和布伦同时看向我，他们眼中没有命令，只有赤裸裸的恳求——这是我们被系统绑定以来，第一次真正意义上的互相托付。
湖水开始剧烈翻涌，湖底的锁链发出沉闷的撞击声。我突然想起刚穿越时那个雨夜，系统冰冷的提示音："五星印记持有者，你的存在本身就是契约..."
"他妈的系统！"我咬着牙骂出声，在倒计时归零前一秒做出了选择，"解开锁链！要老子做什么？！"
地脉精灵突然笑了，那笑容在孩童的脸上显得异常诡异："很简单——跳下去。"
她伸出小手指向下方泛着漩涡的湖面，那里不知何时出现了一个与我后腰印记完全吻合的金色符号，符号中心隐约可见锁链的断口。周围的蓝绿色光带突然加速旋转，形成一股拉扯力将我们四人向湖面拖拽。
伊莲娜反手将法杖塞到我手里，杖身不知何时已恢复璀璨光芒："这是议会的紧急求救信号器，如果你能活——"
"闭嘴。"我打断她，握紧那根尚有余温的法杖，"跟着我，谁都别死。"
纵身跃向金色符号的瞬间，我看见地脉精灵眼中闪过一丝复杂的情绪，既不是孩童的天真，也不是古老存在的冷漠，而是某种...解脱？
冰冷的湖水瞬间吞没了我，却在接触皮肤的刹那化为暖流。后腰的印记彻底爆发，金色光芒穿透水体，在湖底形成巨大的五星阵图。那根连接阵眼的锁链开始剧烈震动，锁扣处浮现出一行古老的文字，在我意识中自动翻译为：
"以血为引，以魂为契。第五位守护者，你确定要用余生换取力量吗？"
"少废话！"我咬破舌尖，任凭鲜血混入水中，"老子的余生早就不属于自己了！"
锁扣应声碎裂。
剧烈的能量冲击让我失去了意识，但在彻底陷入黑暗前，我听见了两种截然不同的声音：一是伊莲娜等人的惊呼，二是数万米岩层之上，魔法议会最高塔楼上响起的警报声。
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