顾清淮的嘴唇颤抖着，巨大的恐惧如同冰冷的潮水将他淹没。W市！疫情！传染！死亡！这些字眼在他脑海里疯狂盘旋！他几乎能想象到那会是怎样的人间地狱！而傅砚辞，他的爱人，要作为领队，冲进那片最危险的中心！
“不…不要去……”顾清淮的声音带着破碎的哭腔，反手死死抓住傅砚辞的手腕，力道大得惊人，仿佛一松手，眼前的人就会消失，“太危险了！砚辞！不要去！求你了！” 理智告诉他傅砚辞作为顶尖医生的责任和使命，但情感上，他只想自私地把爱人紧紧锁在身边，远离一切可能的伤害！
傅砚辞看着顾清淮眼中近乎绝望的哀求，心脏像是被狠狠剜了一刀。他何尝不知此行的凶险？何尝舍得离开刚刚才安稳下来的归处？但他是医生，是顶尖的专家，是此刻被国家和无数生命寄予厚望的领队！他身上背负的，是千钧重担，是无数双在死亡线上挣扎、等待救援的眼睛！
他深吸一口气，压下胸腔里翻涌的情绪，用尽全身力气维持着声音的平稳和力量。他抬起一只手，捧住顾清淮冰凉的脸颊，拇指用力地、近乎粗粝地擦去他眼角瞬间涌出的湿意，眼神如同磐石般坚定，带着一种破釜沉舟的决绝：
“清淮，看着我！”他的声音不大，却带着穿透灵魂的力量，“我是医生。这是我的战场。那里有无数人在等，在死！我必须去！”
他的目光紧紧锁着顾清淮惊恐的双眼，一字一句，清晰而沉重：“你留在这里。哪里都不要去！锁好门，等我回来！”“相信我！我一定会回来！”“答应我！”
顾清淮看着傅砚辞眼中那不容置疑的坚定和决绝，看着他额角那道在紧绷状态下似乎都变得更加清晰的浅粉色疤痕，感受着他掌心传来的、仿佛能驱散一切恐惧的力量和滚烫的温度。巨大的悲伤和恐惧几乎将他撕裂，但在那最深的海底，一种源于对爱人绝对信任的力量，艰难地破土而出。
他知道，他拦不住。也不能拦。
滚烫的泪水终于汹涌地滚落，顾清淮猛地扑进傅砚辞怀里，用尽全身力气紧紧抱住他，仿佛要将他揉进自己的骨血里！他的声音哽咽得不成样子，却用尽最后的力气，在傅砚辞耳边嘶哑地、无比清晰地承诺：“我…我答应你！我等你！你一定要回来！傅砚辞！你必须给我回来！”
傅砚辞收紧了手臂，将这个颤抖的身体牢牢锁在怀中，下巴用力抵着他的发顶，深深吸了一口气，仿佛要将爱人的气息刻入灵魂最深处。时间紧迫，他甚至来不及好好告别。
“等我。”他在顾清淮发顶烙下一个滚烫而沉重的吻，如同烙印。随即，他猛地松开怀抱，毅然决然地站起身，没有丝毫犹豫，大步走向卧室。
顾清淮跌坐在椅子上，全身冰冷，泪眼模糊地望着傅砚辞的背影消失在卧室门口。几秒钟后，傅砚辞拎着一个早已准备好的、精简到极致的黑色旅行包走了出来——那是他作为顶尖专家，随时准备应对突发公共卫生事件的习惯。
他甚至来不及换下身上的家居服，只是迅速地套上外出的羽绒服和鞋子。他走到玄关，脚步突然停顿，回头深深地看了一眼瘫坐在桌边、满脸泪痕、脆弱得仿佛一碰就碎的顾清淮。
那一眼，包含了太多情感：刻骨的爱恋，浓烈的不舍，沉重的嘱托，以及钢铁般的决心。
“锁好门。等我电话。”傅砚辞最后留下这句话，声音沙哑却无比清晰。然后，他毫不犹豫地拉开了公寓的大门。
冰冷的、带着硝烟（或许是远处爆竹？）和未知恐惧气息的夜风瞬间灌入温暖的室内。
大门在顾清淮模糊的视线中，沉重地关上。隔绝了室内残存的年夜饭香气和暖黄的灯光。隔绝了那个刚刚还与他举杯共庆新年的爱人。将他一个人，留在了这个瞬间变得无比空旷、冰冷，充满未知恐惧的除夕之夜。
窗外，新年的钟声似乎遥遥响起，伴随着远处隐约的、不知是庆祝还是警报的喧嚣。而属于他们的归处，在除夕的惊雷中，被强行撕开了一道巨大的裂口。傅砚辞的身影，义无反顾地融入了门外那深不可测、危机四伏的黑暗。
W市，除夕夜。
飞机巨大的引擎轰鸣声撕裂了本该属于团圆和守岁的寂静夜空。机舱内，气氛凝重得如同铅块压顶。没有交谈，只有翻看紧急下发的疫情简报的沙沙声，防护装备摩擦的窸窣声，以及压抑而沉重的呼吸声。窗外，是浓得化不开的黑暗，偶尔能看到下方城市零星闪烁的灯火，却感受不到丝毫节日的暖意，反而透着一股死寂般的压抑。
傅砚辞坐在靠窗的位置，身上还穿着离开云栖苑时那件深色的羽绒服。他闭着眼，头微微后仰靠在椅背上，看似在闭目养神，但紧锁的眉头和微微抿成一条直线的薄唇，泄露了他内心的沉重与高速运转的思绪。简报上的每一个字都像淬毒的针：高度传染性、飞沫及接触传播、肺部快速纤维化、多器官衰竭、尚无特效药……“死亡病例”四个字更是触目惊心。
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