冰冷。刺痛。
如同无数根烧红的钢针，缓慢而坚定地刺入大脑深处，在神经纤维上刻下灼热的痕迹。
叶屿的意识在剧痛中艰难苏醒。他发现自己被固定在一张冰冷的金属椅上，头部被一个布满精密探针的银色环箍紧紧锁住。眼前是刺目的无影灯，莱拉博士古板的脸在灯光后显得有些模糊。
“神经蚀刻程序，开始。” 莱拉博士的声音如同冰冷的机械，“目标：植入‘新血’训练营预备学员林秋的基础身份认知，覆盖核心创伤记忆锚点。强度：三级。熵蚀师大人指令：确保‘温和’，保留基础认知与战斗本能。”
话音未落，更强的电流脉冲混合着某种高频精神震荡波，猛地刺入叶屿的脑海！
“呃——！” 叶屿闷哼一声，身体不受控制地绷紧！那不是物理的痛，而是灵魂被强行撕裂、揉捏、篡改的剧痛！无数混乱的信息流被强行灌入：一个模糊的孤儿院背景…林秋的……基础格斗训练片段……对BPA的模糊向往……还有最关键的一条指令——遗忘海任务失败，重伤失忆，被BPA外围巡逻队救起，送往“回声”合作医疗中心救治，现作为潜力新人转入“新血”计划。
这些信息如同滚烫的烙铁，反复灼烧、覆盖着他意识中那些真实的碎片——熵蚀师的白大褂、冰冷的实验台、手背上的“17”……每一次覆盖，都伴随着剧烈的精神痉挛和意识层面的强烈排斥！
叶屿死死咬住牙关，牙龈甚至渗出血丝！伪装！必须伪装！他调动起全部的意志力，在滔天的痛苦和意识被强行扭曲的眩晕中，死死守住最后一道防线——配合！他必须让熵蚀师相信“改造”成功了！他要在剧痛中表演出“记忆被覆盖”的迷茫和“新身份”的懵懂接受！
他强迫自己放松紧绷的肌肉，尽管在电流下不断痉挛，让眼神在痛苦中逐渐涣散，流露出莱拉博士期待的“空白”和“接受”。当那些伪造的记忆片段涌入时，他甚至在喉咙里发出微弱而困惑的呻吟，仿佛在努力理解这些“新”的记忆。
“排斥反应低于预期阈值……神经通路重塑进展稳定……” 莱拉博士紧盯着屏幕上瀑布般的数据流，古板的脸上终于露出一丝近乎狂热的专注，“熵蚀师大人的‘温和蚀刻’理论……完美！真是……远超想象！不愧是他！继续！加固身份锚点！”
更强的能量涌入！叶屿眼前阵阵发黑，真实的记忆如同退潮般被强行压制到意识最黑暗的深渊，而那些伪造的、名为林秋的身份信息，则被一遍遍强化、烙印。痛苦如同潮水，几乎要将他彻底淹没。但他心中那簇冰冷的火焰，却在剧痛的淬炼下，燃烧得更加顽强。
林秋 他在意识深处咀嚼着这个新的名字，感受着神经被蚀刻的灼痛。这虚假的身份，将是刺向敌人心脏的，最锋利的伪证！
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“齿轮”区，地下三层，“黑潮”酒吧。
这里与其说是酒吧，不如说是一个巨大的、由废弃机械零件和管道拼接而成的巢穴。昏暗的霓虹灯在沾满油污的齿轮和链条间闪烁，空气里充斥着劣质酒精、机油和汗液的混合怪味。震耳欲聋的工业噪音淹没了一切交谈声，形形色色的边缘人物在迷幻的光影和震动的音乐中扭动、交易、低语。
苏妄言和何无虞如同两滴水融入了浑浊的油海。苏妄言换上了一身铆钉皮衣，脸上画着夸张的烟熏妆，混在狂舞的人群边缘，眼神却如同探针般扫视着吧台方向。何无虞则像一个沉默的维修工，穿着沾满油污的工装，背着一个巨大的工具包，隐在靠近后门通道的阴影里，目光锁定着吧台后面那个正在擦拭酒杯的干瘦老头——老鬼。
老鬼眼神浑浊，动作慢条斯理，但偶尔扫过人群的目光却像鹰隼般锐利。他身后的酒柜上，挂满了各种稀奇古怪的“收藏品”，其中一块巴掌大小、泛着哑光的暗银色金属片格外显眼。即使隔着喧嚣和昏暗，苏妄言也清晰地看到了上面刻着的数字——17！
“目标确认。金属片在酒柜左上角。” 苏妄言的声音通过微型骨传导耳机传入何无虞耳中。
“后门通道畅通，但有机械闭锁，破解需要时间。前门吧台区域，三个疑似保镖，左臂有统一纹身。” 何无虞的回应简洁清晰。
“我去拿‘纪念品’，你准备‘开门’。” 苏妄言舔了舔嘴唇，眼中闪烁着兴奋而危险的光芒。他推开身边一个醉醺醺的壮汉，摇摇晃晃地朝着吧台走去，嘴里哼着荒腔走板的调子，活脱脱一个磕嗨了的朋克青年。
“嘿！老……老板！” 苏妄言大着舌头，一巴掌拍在油腻的吧台上，震得酒杯乱晃，“给……给老子来杯……最……最烈的！嗝……顺便……那个亮晶晶的小铁片……老子看上了！开……开个价！” 他醉眼朦胧地指向酒柜上的金属片。
老鬼擦拭酒杯的动作一顿，浑浊的眼睛眯了起来，上下打量着苏妄言，嘴角扯出一个皮笑肉不笑的弧度：“小哥，好眼光。不过那玩意儿，不卖。是客人落下的‘纪念品’。”
“纪念……品？” 苏妄言打了个酒嗝，身体前倾，几乎要趴到吧台上，声音却压低了几分，带着一丝诡异的清醒，“巧了……我有个朋友……也喜欢收集……带编号的纪念品……特别是……‘17’号的……”
老鬼的脸色瞬间变了！浑浊的眼中爆射出骇人的精光！他猛地将手中的酒杯砸向地面！
“咔嚓！” 清脆的碎裂声如同信号！
吧台后面两个正在擦桌子的壮汉瞬间暴起！如同两头出闸的猛兽，带着凌厉的拳风扑向苏妄言！同时，角落里那个一直闭目养神的瘦高保镖也猛地睁眼，手中寒光一闪，两把淬毒的匕首如同毒蛇吐信，直刺苏妄言后心！配合默契，杀招尽出！
“操！玩不起啊！” 苏妄言怪叫一声，脸上的醉意瞬间消失无踪！他身体如同没有骨头般猛地向后一仰，以一个不可思议的角度避开了正面两记重拳！同时双脚在吧台边缘用力一蹬，身体如同离弦之箭般向后倒射！
“叮！叮！” 两把匕首擦着他的皮衣划过，在金属吧台上溅起火星！
苏妄言人在半空，双手在腰间一抹，数道银色流光如同暴雨般射向扑来的三个保镖！赫然是特制的神经麻痹针！速度奇快，角度刁钻！
然而，那三个保镖显然不是庸手！一人怒吼一声，双臂交叉护住面门，手臂上竟泛起一层岩石般的灰白色光泽——是防御异能！麻痹针撞在上面纷纷弹开！另一人则如同鬼魅般侧滑，险险避开飞针！只有那个瘦高保镖，似乎没料到苏妄言还有这一手，被一枚飞针擦过大腿，动作顿时一滞！
“动手！” 苏妄言落地翻滚，朝着何无虞的方向大吼！
几乎在苏妄言喊出声的同时，隐在阴影中的何无虞动了！他没有冲向吧台，而是猛地将背后的巨大工具包砸向酒吧后门通道旁的控制面板！
“轰！” 工具包内预置的微型爆破装置瞬间引爆！虽然威力不大，但足以将那个控制面板炸成一团火花！刺耳的警报声瞬间响起！后门的机械闭锁装置冒出黑烟，暂时失效！
爆炸的冲击波和气浪掀翻了附近的几张桌子，酒瓶碎裂，人群发出惊恐的尖叫和怒骂！整个酒吧瞬间陷入更大的混乱！
“抓住他们！” 老鬼躲在吧台后面，气急败坏地嘶吼！更多的打手从酒吧深处涌出！
“东西到手！” 混乱中，苏妄言如同泥鳅般窜到吧台后，在酒瓶碎片和飞溅的酒液中，一把扯下了那块“17号”金属片！入手冰凉沉重，材质果然非比寻常！
“走！” 何无虞已经如同门神般挡在了被炸开的、烟雾弥漫的后门通道口。他双手虚按，一层半透明的、带着水波般涟漪的能量护盾瞬间展开，将几个试图冲过来的打手猛地弹飞出去！
苏妄言将金属片塞进怀里，一个翻滚躲开飞来的酒瓶，手中再次射出几枚飞针逼退追兵，朝着后门通道冲去！
“拦住他们！不能让他们带走东西！” 老鬼歇斯底里地尖叫！
就在苏妄言即将冲入通道口的瞬间！
“咻！咻！咻！”
三道熟悉的、致命的乌光，如同索命的毒蛇，撕裂混乱的空气，成品字形，精准地射向苏妄言的后心、何无虞的护盾节点以及……通道口上方的承重管道！角度狠辣刁钻，时机把握妙到毫巅！是那个清洁工！他果然埋伏在附近！
“小心！” 何无虞瞳孔骤缩！他猛地将护盾能量集中到苏妄言身后！
“叮！噗嗤！” 射向苏妄言后心的梭镖被护盾堪堪挡住！但射向护盾节点的那一枚，却如同热刀切黄油般，瞬间穿透了护盾薄弱处，狠狠扎在何无虞的左肩胛骨下方！剧痛伴随着麻痹感瞬间蔓延！护盾剧烈闪烁，几乎溃散！
而射向承重管道的那一枚，则深深扎了进去！管道发出令人牙酸的呻吟，裂开一道缝隙，高压蒸汽如同白色的怒龙般狂喷而出！瞬间封锁了大半个通道口！灼热的气浪和刺耳的嘶鸣让所有人动作一滞！
“老何！” 苏妄言目眦欲裂！他看到何无虞身体一晃，肩头瞬间被鲜血染红！
“走！” 何无虞低吼一声，强忍着剧痛和麻痹，右手猛地一挥！一道凝练的、如同实质水刃般的能量波激射而出，狠狠劈向高处的某个阴影角落！同时他左手甩出两枚圆球——强效闪光震撼弹！
“轰！嗡——！”
刺目的白光和足以震碎耳膜的爆鸣瞬间充斥了整个酒吧后部！所有人，包括那些打手和老鬼，都惨叫着捂住了眼睛和耳朵！
混乱中，何无虞用尽最后的力气，一把抓住冲到身边的苏妄言，借着闪光震撼弹的掩护，拖着受伤的身体，猛地撞开被蒸汽和混乱阻碍的后门，冲进了外面迷宫般的地下管道网络！
浓烟、蒸汽、刺耳的警报、混乱的人群……“黑潮”酒吧的后门如同一个受伤巨兽的伤口。高处阴影里，一个穿着黑色紧身衣、戴着全覆盖式头盔的身影缓缓收回发射梭镖的手臂，看着消失在管道深处的两人，头盔下传来一声冰冷的、带着电子杂音的轻哼。他没有追击，而是如同融入阴影的蝙蝠，悄无声息地退走。
老鬼挣扎着从地上爬起来，看着一片狼藉的酒吧和空空如也的酒柜，发出愤怒而绝望的咆哮：“‘17’……我的‘17’！给我追！悬赏！十倍！不！百倍！把东西和那两个混蛋给我找回来！”
然而，苏妄言和何无虞的身影，早已消失在第七区地下那错综复杂、如同巨大蚁巢般的黑暗管道深处。只有苏妄言怀里那块冰冷的、刻着“17”的金属片，散发着微弱而神秘的微光，如同一个刚刚被撬开的潘多拉魔盒。
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