石牢大火熄灭后的第三日，楚瑶拖着未愈的伤，亲赴焦土。
余烬里扒出一枚烧裂的铜管，内藏黑雀总册——
三百七十六名死士、九处暗舵、五条潜入京城的密道，一一在列。
她合上册页，轻声道：“黑雀已亡，羽尚可收。”
二、降者
册上勾红者，为韩翼心腹，格杀勿论；
未勾者，多是各地收买的江湖客、落魄军户。
楚瑶命人张榜：
“愿降者，既往不咎；愿留者，编入雀影卫，月粮三倍，同守北疆。”
十日之内，一百四十三人卸刀投诚。
他们跪在焦黑的校场上，齐声宣誓：
“以血偿罪，以命护主。”
楚瑶抬手，赐新徽——
黑雀羽去毒钩，改绘白雀衔环，象征“重生归巢”。
降卒入营第一夜，楚瑶设擂。
她裹伤披甲，亲上擂台：“能在我手下走十招者，为伍长；二十招者，为队长。”
连败七人，血透纱布，却面不改色。
第八人，旧日黑雀杀手“断指鹰”，咬牙撑到十五招，跪地服气：
“郡主身伤如此，仍胜我全盛。此后，鹰爪只向敌。”
楚瑶扶他起身：“往后，你名白鹰，为我左翼。”
台下，百余人振臂高呼：“誓死护郡主！”
三月，北疆冰消。
降卒与雀旗营混编，号“白雀卫”，分三哨：
鹰哨——旧黑雀刺客，专精暗袭；
蜂哨——善火器、毒蜂，守关隘；
风哨——轻骑斥候，日行三百里。
楚霁授枪法，楚鹞传蜂技，楚瑶亲授雀影步。
春草初生时，白雀卫已能随军操演，阵列森然。
四月初八，雁门关外，老槐新绿。
楚瑶执白雀旗，立于父母墓前。
降卒列阵，拔刀划掌，血滴酒碗，齐声誓：
“昔日黑雀，今日白雀；
昔日之罪，以命相赎；
此后风雨，唯郡主马首是瞻！”
血酒倾地，渗入春泥，像给老槐添了新根。
五月，白雀卫首战——
三十死士夜袭北虏粮道，斩敌三百，焚粮万石，无一折损。
凯旋日，楚瑶在关城上插白雀旗，旗尾系一缕黑羽，随风猎猎。
她回首，对沈清予笑：
“黑雀的羽，如今为我守巢。”
沈清予抬手，替她扶正鬓边白羽，轻声答：
“雀尽春生，此后万里，皆是你家。”
风过，旗扬，北疆沙海，终化作一片安宁的春山。
霜降一过，白雀卫换防回雁门。
楚鹞卸甲，第一件事便是钻进蜂房，看新酿的冬蜜。
少年校尉如今二十又二，银甲下带着边关的凌厉，眉眼却像母亲念雪当年，笑起来仍带三分不羁。
老蜂倌打趣：“二公子再不娶亲，蜂群都快替你孵媳妇了。”
楚鹞扬眉：“蜂群孵不出，可有人孵得。”
三日后，关下集市。
楚鹞替妹妹采买西域熏香，撞见一队边民马帮。
领头姑娘名唤顾轻舟，青布包头，腰悬短弩，眸子澄亮。
她正替父兄押送药材，因马匹受惊，眼看就要撞上行人。
楚鹞飞身勒马，指尖轻点马鬃，惊马立刻乖顺。
顾轻舟翻身下马，抱拳一笑：“多谢公子。”
声音清朗，带着大漠的风沙。
楚鹞回礼，目光落在她腕上——一道旧疤，像月牙。
他心底某根弦被悄悄拨动。
夜巡关城，楚鹞巡至烽火台下，忽闻笛声。
笛音低回，却透着倔强。
他循声而去，见顾轻舟独坐垛口，吹的是北疆旧调《雁归》。
楚鹞倚墙听曲，等她收笛，才笑问：“姑娘会吹《雁归》，可知下半阙？”
顾轻舟侧首，月光下眸子亮得惊人：“下半阙，是等人归。”
楚鹞解下腰间小葫芦，递过去：“我请你喝蜜酒，换下半阙。”
两人并肩坐在城墙，蜜酒共笛声，一夜到天亮。
四、心意
半月后，北疆突遇雪灾，顾轻舟押药入营。
楚鹞披雪迎出十里，亲手为她牵马。
雪夜，营帐灯火。
楚鹞捧出一盒新蜜，盒盖内刻着小小一行：
“愿与卿共守此甜。”
顾轻舟愣住，耳尖飞红，却大大方方接过：“我父兄早逝，家无余财，只剩一把弩和一身债。”
楚鹞朗声笑：“债我替你扛，弩我替你擦，只问你一句——可愿留下？”
顾轻舟抬眸，眸中映着篝火，也映着少年炽烈的脸：“愿。”
楚鹞回营，第一件事便是去父母墓前禀告。
他单膝跪地，将顾轻舟的短弩放在碑前：
“孩儿心有所属，待北疆安定，迎她为妻。”
念雪闻讯，连夜赶来，拉着顾轻舟的手，将一枚狼牙坠塞进她掌心：
“谢家儿媳，先认门，再进门。”
顾轻舟捧着狼牙，眼眶微红，却笑得明亮：“夫人，我懂。”
春草又生时，关城墙上新钉一块小木牌：
“楚二公子未娶之妻，顾轻舟。”
楚鹞巡城至此，抬手抚过木牌，唇角上扬。
远处，顾轻舟正教新兵拉弩，回头冲他挥手。
风掠过，白雀旗与狼牙旗并肩猎猎。
少年与姑娘的影子，被夕阳拉得很长很长。
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