户部尚书府的后墙外，沈瑜紧贴着墙壁，屏息聆听。墙内静悄悄的，只有风吹树叶的沙沙声。她按照裴琰给的平面图，选择了最隐蔽的路线——从西侧一棵老槐树翻入，避开正院的守卫。
靴筒中的匕首贴着脚踝，发间的银簪冰凉。沈瑜深吸一口气，抓住粗糙的树干，轻盈地攀了上去。树梢轻晃，她的身影如猫儿般掠过墙头，无声地落在院内。
这是一处荒废的小花园，杂草丛生，显然少有人来。沈瑜迅速穿过花园，沿着回廊阴影前行。平面图显示，李崇义的书房在东跨院，而午时他入宫面圣，正是最佳时机。
拐角处传来脚步声，沈瑜闪身躲入一处假山缝隙。两名仆役提着食盒走过，嘴里抱怨着主人的苛刻。待脚步声远去，她才继续前进。
东跨院门前站着两名侍卫，抱刀而立。沈瑜蹙眉——平面图上可没标注这里有守卫！她退回廊柱后，思索对策。
一阵微风拂过，带来淡淡的花香。沈瑜抬头，发现回廊上方是镂空的雕花木窗，直通书房侧室。若能从屋顶过去......
她环顾四周，目光落在一株紧贴墙壁生长的紫藤上。粗壮的藤蔓盘绕而上，直达屋檐。沈瑜咬了咬唇，抓住藤蔓试了试承重，随即攀援而上。
屋顶的瓦片在脚下发出轻微的咯吱声。沈瑜小心翼翼地挪到书房上方，找到一处气窗。透过模糊的玻璃，能看见下方是一排书架。气窗太小，成人无法通过，但足够她观察室内情形。
书房内空无一人，陈设典雅。正中的紫檀木书案上堆满了文书，墙边立着几个书架，西侧是一张供休息的罗汉榻。沈瑜寻找着可能藏有密信的暗格或保险箱，却一无所获。
"《论语》......"她突然想起兄长酷爱读《论语》，每次远行必带一本。莫非线索与此有关？
沈瑜绕到屋檐另一侧，发现一扇未关严的窗户。她轻轻撬开，纵身跃入，落地时如羽毛般轻盈。这是一间小耳房，与书房仅一帘之隔。
她屏息靠近门帘，确认外面无人后，才闪身进入书房。书案上的文书大多是寻常公务，并无异常。沈瑜的目光扫过书架，在第三排发现了一册《论语集注》。她取下书，快速翻阅。
书页中夹着一张薄纸，上面画着奇怪的符号和数字，像是某种密码。沈瑜心跳加速——这很可能就是兄长提到的线索！她刚要将纸片收入袖中，突然听到"咔哒"一声轻响。
书架上的一尊青铜小像自动转了个方向。沈瑜浑身紧绷，本能地后退一步，恰好避开了从暗格中射出的三支短箭！箭矢擦着她的衣袖钉入身后墙壁，箭头发黑，显然淬了毒。
"机关！"她暗叫不好，迅速将纸片藏入贴身小衣。就在此时，书房门被猛地推开，四个持刀大汉冲了进来！
"果然有老鼠溜进来了。"为首的黑脸汉子冷笑，"大人料事如神，早防着有人来偷东西呢！"
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