晨雾还没散，林小树背着药篓出了门。
山风带着露水钻进衣领，他没像平时那样缩脖子，反而放慢脚步，耳朵动了动——石板路上除了他的鞋印，还有另一串浅浅的痕迹，是绣着缠枝莲的缎面鞋跟踩出来的月牙印，和昨晚窗下那串一样。
他咽了口唾沫，装作没发现，继续往村东头走。
路过老槐树下的石磨时，他故意一踉跄，药篓里的野菊根“哗啦”掉出两根。
弯腰捡的时候，眼角扫到身后——二十步外的竹篱笆后，一道黑影一闪而过，藏得快，但露出半截玄色袖子，金线绣着一只衔珠的玄鸟。
林小树心跳快了。
他记得白九娘昨天穿的是月白衫子，这玄鸟纹……应该是她那个贴身护卫阿青的。
前天在镇上的医馆门口，他见过这个男人一次，刀疤从左眼斜到下巴，看人的眼神像是毒蛇吐信。
他捡起药根，拍了拍裤腿站起身，突然转身钻进巷子。
这条巷子是村里最偏僻的地方，两边土墙很高，只能容一个人通过。
他走了七八步，听见后面有衣服擦过砖墙的声音，就停下来。
“出来吧。”他背靠着墙，语气冷了下来，“跟了这么远，不累？”
墙后停了一会，一个玄色身影从拐角走出来。
阿青比他记忆里还要高，脸上的刀疤在晨雾里泛青，腰间的乌鞘刀挂着一块墨玉，雕的是药王阁的图腾。
“林小先生耳力不错。”阿青开口，声音沙哑，“我家主子请你去药庐坐坐。”
林小树盯着他的刀，没说话。
他昨晚翻残卷的时候，在夹层里看到半页《药王阁志》，上面写着“三请不成则为敌”。
白九娘前天来探脉，昨天说“没法回头”，今天又派阿青来盯梢，明显是在走流程。
但他不能去——小草的病刚有点好转，张桂香的寒症还没治好，更别说那卷里的“百草引”线索，他还一点头绪都没有。
“不去。”他说完，扯了扯药篓带子，转身就走。
阿青没拦，只是站在原地看着他背影。
林小树能感觉到后颈发烫，那是被刀尖盯住的感觉——药王阁的人，从来不轻易放手。
回到草堂时，张桂香正蹲在门口剥蒜，红围裙上沾了几点蒜汁。
她见他回来，直起身子问：“咋这么早？山参没找着？”
林小树把药篓放在石桌上，压低声音：“桂香姐，你去趟镇里，帮我买两斤蜜枣。”
“蜜枣？小草馋了？”张桂香眯着眼，手指在围裙上蹭了蹭，“行，我这就去。”
她转身要走，忽然回头，眼神像针一样盯着他：“你是不是又要干啥事？”
林小树有些心虚，干笑了两声：“哪有啊，就是怕晚上有野狗进院偷鸡。”
张桂香“嗤”了一声，拎着篮子走了。
等她走远，林小树立刻冲进屋里。
他掀开炕席，底下藏着个陶瓮，里面种着一株半尺高的青藤，藤上结着三颗紫果——这是他用元气催了三天的“迷心藤”，残卷里说，紫果碾碎混上晨露，涂在门窗上，普通人闻了会头晕，练过内功的也会眼前发蒙。
他捏碎紫果，抹在书房的窗棂、门框上。
最后抹到书案下面时，手指被木刺扎破，血滴进砖缝，有一丝淡淡的甜腥味——这是他故意留下的破绽，让白九娘以为他防备松了。
天快黑时，张桂香拎着蜜枣回来了，篮子里还多了一块酱牛肉。
她把肉搁在灶上，叉着腰问他：“说吧，刚才支开我干啥？”
“就……怕有人来偷东西。”林小树挠了挠头，“前天白九娘没喝茶，我猜她惦记那卷。”
张桂香的手顿了一下，刀刃映出她紧绷的脸：“那娘们敢来？我拿擀面杖敲她脑壳！”
“别。”林小树按住她手腕，“她身边有高手。你今晚去西屋睡，我在书房守着。”
张桂香盯着他看了几秒，忽然笑起来，用手指戳了戳他额头：“小滑头，当我看不出你在支开我？行，我去睡西屋，可要是听见动静……”她拿起擀面杖晃了晃，转身进了厨房。
深夜，林小树蜷在书房的太师椅里，油灯芯结了个灯花。
他盯着窗外的树影，听到更夫敲了三更，虫鸣突然没了。
房梁上传来瓦片响动，很轻，但他听得很清楚。
他闭上眼，假装打盹，手指悄悄掐住袖口残留的紫果粉末。
门闩被挑开的声音很轻，但还是被他听到了。
接着是布料擦过地面的声音，有人悄悄走到书案前。
他闻到一股冷香，像雪后的梅枝，是白九娘常用的香粉。
“《灵枢残卷》……”她的声音很低，带着疑惑，“不在枕头下面？”
林小树猛地睁开眼。
他悄悄拨亮油灯，照出白九娘的脸——她卸了妆，眉眼依旧锋利，穿着素色襦裙，外面罩着玄色夜行衣，头发上的玉簪换成了银簪，明显是有备而来。
“白小姐，来访为什么不敲门？”他站起来，椅子在地上划出刺耳的声响。
白九娘没慌，反而笑了，银簪在灯光下闪了一下：“我只是想确认，你值不值得我们阁主亲自出手。”
话音未落，窗外传来几声鸦叫——是暗号。
林小树心头一紧，透过窗纸看见七八道黑影翻进院子，玄色衣摆上的玄鸟纹在月光下忽明忽暗。
书房里的空气沉得像石头。
白九娘轻轻敲了敲书案，声音甜中带冷：“林小先生，现在说跟我们走，还来得及。”
林小树手摸向腰间的银针袋，掌心全是汗。
他看着窗外逼近的身影，心跳盖过了更漏，脑子里想起小草睡前说的话：“哥，你别离开我好不好？”
“来不及了。”他握紧银针，针尖刺破掌心，“要打，就现在。”
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