老药师干枯的手指捻着一根银针，针尖上，一抹几乎看不见的黑气正缓缓消散在空气中。
他沙哑的声音仿佛被砂纸打磨过，每一个字都带着沉重的分量。
林小树的心猛地一沉，白九娘那张艳丽而恶毒的脸庞在脑海中一闪而过。
他原以为，用自己的阳气和苏月柔的纯阴之气强行中和，逼出那枚情蛊，便已是釜底抽薪，解了张桂香的危局。
却没想到，那狠毒的女人竟留了如此阴险的后手。
“前辈，这是什么意思？”林小树的声音有些发紧。
老药师没有直接回答，而是从随身的药箱里，小心翼翼地取出一个白玉小瓶。
他拔开瓶塞，倒出一枚通体漆黑、形如米粒的东西，放在掌心。
那东西表面光滑，却隐隐有流光转动，仿佛蕴含着某种邪异的生命力。
“这是从桂香丫头体内引出的情蛊母体。”老药师的眼神凝重如山，“它并没有死，只是被你和苏家丫头合力催出的阴阳二气震慑，暂时陷入了假死蛰伏的状态。我用秘法将它封存，但它的子蛊……也就是你口中那个‘引子’，已经彻底融入了桂香的血脉。”
他顿了顿，将那枚黑色蛊卵递给林小树，“这东西，就像一颗埋在她身体里的种子。一旦母蛊感应到时机成熟，或是受到某种特定的刺激，便会再次苏醒。到那时，潜藏的子蛊将瞬间爆发，其凶猛程度，远非先前可比。届时，心脉寸断，神仙难救。”
林小树只觉得掌心那枚小小的蛊卵重如千钧，上面传来的丝丝凉意，仿佛要钻进他的骨髓里。
他紧紧握住拳头，指节因用力而泛白，声音里透出毫不动摇的决绝：“我一定要找到彻底破解之法！”
他转身快步回到里屋。
张桂香已经醒了，正虚弱地靠在床头。
她的脸色依旧苍白，但眼神却清明了许多。
见到林小树进来，她长长的睫毛轻轻颤动了一下，随即垂了下去，避开了他的目光。
林小树端着一碗刚熬好的温热药粥，在她床边坐下，用勺子轻轻搅动着，试图让它凉得快一些。
屋子里弥漫着草药和米粥混合的清香，气氛却沉默得让人窒息。
“桂香，那天晚上……”林小树终于忍不住开口，他想解释，想告诉她那个吻不带任何情爱，只是为了救她性命的无奈之举。
然而，他的话还没说完，就被张桂香轻声打断了。
她缓缓抬起头，望着他熟悉的侧脸，眼中盛满了复杂难明的情绪，有感激，有委屈，更多的，是一种无法言说的伤痛。
“小树哥，你不用说。”她的声音很轻，带着病后的沙哑，“我知道，你是为了救我……我都知道。但是……”
她停顿了一下，一滴清泪毫无征兆地从眼角滑落，顺着消瘦的脸颊滚落到枕上，晕开一小片深色的痕迹。
“……但我还是难过。”
简简单单的六个字，像一把无形的锤子，重重地敲在林小树的心上。
他所有的解释和辩白，在这一刻都显得那么苍白无力。
他能救她的命，却无法抚平她心里的创伤。
他张了张嘴，最终却一个字也说不出来，只能默默地将那碗粥递到她的嘴边。
就在这时，一个殷勤的声音从门口传来：“桂香，我听王婶说你醒了，特地炖了点老母鸡汤给你补补身子。”
村长儿子王富贵端着一个瓦罐走了进来，他看到屋里沉默对峙的两人，他径直走到床边，将林小树挤开了一些，满脸关切地对张桂香说：“你看你，都瘦成什么样了。快，趁热喝点。林小树一个大男人，哪会照顾人。”
他一边说，一边意有所指地瞥了林小树一眼，语气温和地继续对张桂香道：“桂香，你是个好姑娘，值得一个真心实意对你好、把你捧在手心里的人。不像有些人，仗着自己有点本事，就到处拈花惹草，让你受这种委屈。”
王富贵的话像一根根软刺，句句都扎在最敏感的地方。
张桂香本就混乱的心绪，此刻更添了几分迷茫和动摇。
她看着王富贵关切的眼神，又下意识地看了看一旁沉默不语的林小树，眼中的光芒愈发黯淡。
林小树察觉到了气氛的微妙变化，心中涌起一股无名火。
他知道王富贵在挑拨离间，可是在这种情况下，任何辩解都会显得像是在推卸责任，只会让张桂香更加难堪。
他只能将怒火强压下去，脸色阴沉得快要滴出水来。
与此同时，一辆连夜驶向城里的长途汽车上，苏月柔正紧紧攥着手机。
车窗外，乡间的黑暗被城市的璀璨灯火逐渐取代。
她拨通了一个烂熟于心的号码。
“爷爷。”电话一接通，苏月柔的声音就带上了哭腔。
“月柔？这么晚了，出什么事了？”电话那头传来一个苍老而威严的声音。
“爷爷，我需要您派几个人帮我……帮我查一个人，一个女人。”苏月柔将事情的经过扼要地说了一遍，刻意隐去了林小树为救人而吻了张桂香的细节，只强调自己被一个神秘女人用诡异手段算计，而林小树似乎与对方有所牵扯。
苏老爷子在电话那头沉默了片刻，他久经风浪，立刻就从孙女凌乱的叙述中嗅到了一丝不寻常的味道。
此事处处透着蹊跷，但他更心疼自己从小宠到大的孙女受了委屈。
“好，你先回家，我马上派苏龙带一队护卫过去。不管是什么牛鬼蛇神，敢动我苏家的人，我让她在城里待不下去！”
苏月柔挂断电话，心中稍定。
她却没有想到，她这番主动求助，正不偏不倚地落入了白九娘精心编织的罗网之中。
幽暗的密室里，熏香袅袅。
白九娘慵懒地靠在软榻上，听着手下的汇报。
当听到苏月柔已经连夜离开村子，并向苏家求援时，她鲜红的嘴角勾起一抹满意的弧度。
“很好，她倒是比我想象的更沉不住气，这么快就主动送上门了。”
她对着阴影处一个佝偻的身影吩咐道：“毒蛛婆婆，‘傀儡引’准备得怎么样了？”
“回主人，早已备好。”一个嘶哑难听的声音从阴影中传来，“只等苏家那位大小姐一头撞进来，便可让她成为您炼魂阵图上，最重要的一颗棋子。”
白九娘轻笑一声，眼中闪烁着残忍而兴奋的光芒。
林小树，你以为你赢了一局？
却不知，我真正的杀招，才刚刚布下。
不止是张桂香，连你最在乎的苏月柔，我也要一并收下！
夜色渐深，桃源村陷入了一片寂静。
林小树站在自家的窗前，望着远方城市方向透出的微弱光晕，心中那股莫名的不安感越来越强烈。
他安顿好张桂香，又应付了王富贵的纠缠，此刻终于有了一丝喘息的时间。
他拿出手机，下意识地想给苏月柔打个电话。
他有很多话想说，想解释，也想提醒她提防白九娘。
电话拨了出去，听筒里传来单调的“嘟……嘟……”声，一声又一声，仿佛敲击在他的心上。
然而，直到系统提示音响起，电话也无人接听。
林小树皱了皱眉，又拨了一遍。
结果，依旧如此。
一股寒意从脚底直冲头顶。
苏月柔不是会无缘无故不接电话的人。
白九娘那张笑脸，老药师凝重的警告，还有苏月柔此刻的失联，所有线索在他脑中瞬间串联起来，一个可怕的猜测让他浑身冰冷。
他猛地推开窗户，夜风灌了进来，吹得他衣衫猎猎作响。
他望着那片被夜色笼罩的远山，以及远山之后那片象征着苏家势力的城市灯海，双拳骤然握紧。
月柔……你千万别出事。
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