十月的风裹着初霜撞进镇魔司的窗棂时，林昭正蹲在廊下给小糖人儿补木刀。刀柄的红绳被小乞儿拽得松了，他用竹篾重新缠了两圈。檐角的星灯在风里晃了晃，暖黄的光漏下来，在他膝头的木刀上投下细碎的影——那是巧儿用红毛线缠的蝴蝶结，说是"给林大哥的刀添点冬气"。
"林首座！"阿福裹着寒气冲进来，怀里揣着个粗陶碗，"后巷老墙根的腊梅'疯'啦！才十月初十，竟开得满枝金蕊，我家阿黄凑过去闻，被花枝扫了下耳朵！"
林昭放下木刀，指尖触到袖中双生玉牌的温度。归墟封印后，镇魔司的案牍少了大半，倒是这类"怪事"多了起来——先是李记绣坊的绣绷半夜自己动，接着赵屠户的杀猪刀在案板上刻纹路，现在连腊梅都"反季"开花了。
"走。"他扯下腰间的斩世刀，刀身在晨雾里泛着淡金，"阿福，把王婶蒸的桂花糖糕揣上；张叔，带个会看树纹的捕快；陈九，备点温酒——梅花娇贵，得暖着点。"
后巷的老墙根在青石板路尽头。墙是明朝年间砌的，墙根有棵碗口粗的腊梅，往年总等冬至后才绽花，今年却连枝桠都压弯了，金黄的花苞缀满枝头，像挂了串碎金铃铛。墙底下围了七八个村民，李阿婆攥着帕子直抹泪："我男人走那年，这梅就不开花了。他说'等我走了，你替我看梅开'，可这都五年了......"
"李阿婆，"林昭蹲下来，伸手接住一片刚落下的花苞，"您说的'疯'是啥样的？"
李阿婆指了指墙顶："昨儿后半夜，我起夜解手，就瞅见它'唰'地冒了芽！我拿灯笼一照，花骨朵儿跟急着赶什么似的，一个劲儿往外钻......"
人群里突然响起起哄声。卖花担子的王婶举着霜菊凑过来："我就说嘛，这腊梅是咱们村的'守冬仙'！我太奶奶那辈就在这儿种梅，说'梅有魂儿，等人暖'！后来战火连天，墙塌了又砌，梅谢了又开，总等有人真心待它才肯显灵！"
林昭转头对阿福使了个眼色。阿福立刻蹲下来，用树枝拨了拨墙根的泥土。潮湿的土块里，竟露出半截陶片——是李阿婆亡夫生前用的酒壶，边沿刻着"守冬"二字。
"李阿婆，"林昭笑着说，"这不是梅疯了，是梅灵等急了。"
李阿婆的帕子"啪嗒"掉在地上。王婶凑过来解释："这腊梅啊，是李大哥和李阿婆的'媒人'。当年李大哥在墙下跟李阿婆表白，说'等我种出最香的梅，就娶你'。后来他走了，腊梅就再没开过。可您看，今年这花开得这么急，准是李大哥在天上催着呢！"
林昭抬头望向墙顶。金黄的花苞在风里轻轻摇晃，竟顺着枝桠往下淌，在地上积成个小水洼。他蹲下身，捧起一捧水——清冽微甜，带着股子梅香。系统面板突然震动：
【检测到木灵能量波动（温和·记忆灵体）】
【提示：目标为"守冬灵"，非妖非魔，建议以"暖"待之】
"阿福，"他抬头，"去村里问问，这腊梅有多久没这样开过？"
阿福颠颠儿跑远，不一会儿拽着个戴斗笠的老汉回来："林哥，是张琴师说的！他说他爷爷那辈就在这墙下听戏，说这梅'有魂儿，等人疼'！"
林昭眼睛一亮。他想起归墟封印那日，饕餮消散时看见的画面——无数灵体从归墟涌出，融入人间的山川草木。或许这"守冬灵"本是李大哥与李阿婆的情分所化，因这份未竟的牵挂，才在寒冬苏醒。
"都散了吧。"他对村民笑，"今晚我守在墙下，要是梅灵想'说话'，我替你们听着。"
夜渐深时，墙下只剩林昭和阿福。寒风卷着霜花打在脸上，墙顶的花苞却泛着暖黄的光，像串挂在枝桠上的小灯笼。林昭摸出斩世刀，刀身却没有金光——这声音里没有妖气，倒像......像心跳？
"簌簌——"
一声轻响惊得阿福打了个寒颤。林昭抬头，见墙顶的花苞突然轻轻摇晃，落英缤纷中，竟映出个模糊的身影——是个穿青布衫的汉子，正踮脚往墙上系红绸，身后站着个系蓝布裙的姑娘，手里捧着碗热粥。
他蹲下身，用手指蘸了蘸墙根的水洼，放在唇边尝了尝——是甜的，带着点蜜枣的香。系统面板弹出新提示：
【检测到"守冬灵"能量活跃（人间记忆+900）】
【提示：守冬灵为李氏夫妇情分所化，村民世代守护注入梅脉，形成"念冬印"】
林昭恍然大悟。原来这腊梅不只是梅，更是李大哥与李阿婆的"念冬印"——李大哥的守诺、李阿婆的等待、每回冬至时的祭拜，都被冻在这梅里，化成了守护村庄的灵体。
"阿福，"他扯下腰间的糖糕，"把王婶的桂花蜜拿出来。"又对腊梅轻声说："您别急，我们给您搭间暖阁，让您的'冬天'多留些日子。"
阿福立刻跑回镇魔司，抱来竹篾和棉毡。林昭和村民们一起，在墙周搭起间小暖阁，顶上铺着晒得蓬松的稻草，四周糊着红窗纸，阁子里还挂了串小灯笼——都是村民们连夜赶制的。
"成了！"王婶拍着手笑，"这阁子比我家暖炕还热乎！"
次日清晨，村民们围在暖阁前。腊梅的花苞在阁里开得更盛了，金黄的花瓣上沾着蜜露，像撒了把星星。林昭蹲在墙下，伸手接住一片飘落的花瓣。花瓣在掌心里滚了滚，竟映出守冬灵的影子——它正冲他眨眼睛呢。系统面板弹出新提示：
【检测到"念冬印"能量稳定（人间温情+2000）】
【提示：归墟封印因人间记忆加固，封印值+40%】
"原来如此。"他对阿福轻声说，"腊梅守护村庄百年，村民守护腊梅百年。这哪是梅的事？是人心的温度。"
午后的阳光洒在暖阁上，照得红窗纸暖融融的。小乞儿举着根树枝在阁里画梅花，妞妞蹲在旁边帮忙，两人的影子叠在一起，像幅会动的画。
"林首座！"张捕头从村东跑来，"李记绣坊的绣娘说，她的绣绷又不自己动了！不过这次不是妖，是她孙女儿偷偷拿线团逗猫，把绷子扯歪了！"
林昭笑了。他站起身，拍了拍裤腿的梅瓣，对众人说："走，去李记绣坊喝冬茶。我倒要看看，是孙女儿调皮，还是绣娘的手艺好。"
腊梅的枝桠轻轻摇晃，落英缤纷中，那道模糊的身影绕着墙飞了三圈，最终停在林昭肩头，轻轻啄了啄他的发梢，又振翅飞向了冬阳里。
而在他们看不见的云端，那道曾癫狂的声音最后一次响起，带着释然的笑意："原来......这才是归墟的答案......"
林昭转头望去，云端已空。
他握紧斩世刀，带着众人走向村东的绣坊。
这一次，镇魔司的刀，不仅要斩妖，更要守——
守这人间的烟火，守这世道的初心，守每一个像李阿婆、像小乞儿、像王婶这样的人，能笑着活在这烟火里。
而故事，才刚刚翻开新的一页。
京公网安备11010502036362号