接下来的几天，陈远便在团圆客栈住了下来。客栈确实很新，许多地方还能闻到新鲜的木头味道。它孤零零地伫立在这片被浓雾笼罩的深山边缘，前不着村后不着店，生意极其冷清，几天也未必能见到一个客人。
养伤期间，陈远开始帮忙做些力所能及的轻活，比如打扫院子、擦拭桌椅。他也逐渐认识了客栈里另外几个“人”。
一个负责劈柴担水的壮汉，叫“阿木”。他沉默寡言，几乎从不说话，力气极大，动作却有些…僵硬。每次抡起斧头劈柴时，那关节的转动总像是缺少润滑的齿轮，发出轻微的“咔哒”声。他的眼睛很大，但眼珠的颜色异常深邃，像两颗打磨过的、深褐色的木珠子，转动时显得有些迟滞。
一个负责浆洗缝补的妇人，叫“柳娘”。她面容姣好，但表情永远像一张凝固的面具，嘴角挂着固定不变的、略显诡异的微笑。她走路时轻飘飘的，几乎没有声音，裙裾摆动间，偶尔能看到她纤细的脚踝，那弧度完美得不似真人。
还有一个跑堂的小伙计，叫“小豆子”。看起来十二三岁的样子，动作倒是灵活，总是挂着讨喜的笑容，但说话时语调平直，毫无起伏，像是在背诵。他给陈远送饭时，陈远不小心碰掉了筷子，小豆子弯腰去捡，动作快得惊人，但弯腰的瞬间，后颈处露出一小段光滑的、没有皮肤纹理的木头关节！
陈远的心猛地一沉。联想到阿木的关节声、柳娘凝固的表情、小豆子的木头关节…一个匪夷所思却又在诡异氛围中显得无比合理的念头，如同冰冷的毒蛇，爬上他的脊背。
这些…不是人！他们是…木偶？！
这个认知让他浑身发冷。他强压下恐惧，装作若无其事地去问凤天。
“凤大叔，阿木他们…是您雇来的伙计？”
凤天正坐在柜台后，借着油灯的光亮，专注地用一把小巧的刻刀雕琢着一块黄杨木。木屑簌簌落下，一个女子的轮廓已初具雏形。他头也没抬，语气平淡却不容置疑：
“嗯，雇工。都是些苦命人，无处可去，就在这客栈里讨口饭吃。别多问，做好你自己的事。”
雇工？苦命人？陈远看着凤天专注雕刻的侧脸，那严肃的表情下似乎隐藏着更深的秘密。他不敢再问，但心中的疑云和恐惧却更深了。
就在这种诡异而压抑的气氛中，陈远第一次见到了凤天的女儿——凤伍娘。
那天傍晚，陈远在院子里扫落叶。夕阳的余晖艰难地穿透浓雾，给冰冷的客栈镀上一层虚幻的金边。他听到一阵轻微的脚步声，不同于阿木的沉重、柳娘的无声、小豆子的轻快，这脚步声带着一种奇特的、有节奏的“哒、哒”声。
他抬起头。
一个穿着杏色衣裙的少女正倚在二楼的栏杆上，低头看着他。
那一瞬间，陈远几乎忘记了呼吸。
少女的容貌极其精致，皮肤白皙得近乎透明，在暮色中仿佛会发光。柳眉杏眼，琼鼻樱唇，组合成一张完美得不似凡尘的容颜。乌黑的长发简单地挽着，簪着一支素雅的木簪。她的眼睛很大，瞳仁是极为纯净的黑色，清澈见底，如同两泓深不见底的幽潭，却又带着一种孩童般的天真懵懂。
她歪着头，脖颈以一个极其自然却又隐约透着几分僵硬的角度倾斜着，长长的睫毛忽闪，好奇地打量着陈远这个“闯入者”。
这就是凤伍娘。美得惊心动魄，却也…美得毫无生气。像一尊精雕细琢、巧夺天工的人偶活了过来。
“爹。”她的声音响起，清亮悦耳，如同山涧清泉，但仔细听，那语调的转折处，似乎带着一丝极其细微的、不易察觉的卡顿感，如同留声机偶尔的跳针，“他…醒了？”
“嗯。”凤天在屋里应了一声，语气是面对旁人时从未有过的温和，“伍娘，别吓着客人。”
凤伍娘的目光依旧停留在陈远身上，那纯净的黑色眼眸里，好奇渐渐被一种更复杂的情绪取代，像是不解，又像是…某种纯粹的、非人的探究。她没有再说话，只是静静地看着他，直到陈远被她看得浑身不自在，低下头继续扫地，才听到那轻微的“哒、哒”声渐渐远去。
陈远在客栈的日子变得格外小心翼翼。他尽量避开那些“雇工”，尤其是对凤伍娘，他保持着敬畏的距离。这个少女身上有种难以言喻的诡异感。
一天午后，客栈难得的没有客人。陈远在后院晾晒刚洗好的被单。阳光难得地穿透了部分浓雾，带来些许暖意。他正踮着脚将床单搭上高高的晾衣绳，突然感觉脚踝被什么东西轻轻碰了一下。
低头一看，竟是一根细细的、鲜红如血的丝线，不知何时缠绕在了他的脚踝上。
陈远吓了一跳，下意识地想把线扯掉。然而，那根红绳却像活物一般，倏地向上游走，速度极快！瞬间缠绕上他的小腿、膝盖、大腿…如同一条冰冷的红色毒蛇！
“啊！”陈远惊呼一声，手忙脚乱地去抓那红绳，却怎么也抓不住。红绳越缠越多，越缠越紧，勒得他皮肉生疼，更要命的是，他被红绳绊倒，整个人失去平衡，朝着旁边的水井栽去！
就在他以为自己要一头栽进井里的瞬间，那疯狂缠绕的红绳猛地一松，仿佛失去了所有力量，软软地垂落在地。
陈远惊魂未定地趴在地上，大口喘着粗气。他抬起头，看到凤伍娘不知何时站在了井台边，手里正灵巧地翻动着几根同样的红绳，刚才那条“作恶”的红绳也如同有生命般，缠绕在她纤细苍白的手指间，编织成一个复杂而美丽的花样。她歪着头，脸上带着一种近乎纯真的、恶作剧得逞般的笑意，看着陈远狼狈的样子。
“你…”陈远又惊又怒，却又不敢发作。
凤伍娘只是眨了眨那双纯净的大眼睛，手指翻飞，红绳在她指间如同活物般穿梭、跳跃、变幻出各种形态——花朵、蝴蝶、小鸟…动作流畅得不可思议，带着一种非人的精准。她似乎觉得很有趣，嘴角微微上扬，露出了一个极其浅淡、却美得惊心动魄的笑容，随即转身，哒哒哒地跑开了，留下陈远对着那根散落在地的诡异红绳，心有余悸。
这妖女！陈远在心里暗骂。然而，几天后发生的一件事，却让他对这“妖女”的看法产生了动摇。
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