第六章 风起西郊

第六章 风起西郊

东宫·承恩殿 (翌日清晨)

晨光熹微，驱散了昨夜的雷雨阴霾，却驱不散承恩殿内的凝重气氛。萧承煜端坐案后，玄影垂首立于阶下，详细禀报着废弃染坊之战的后续。

“……目标一死一逃。南越细作身中三刀，当场毙命。陈国公府管家周禄，”玄影声音平板无波，却透着一丝冷意，“属下带人赶到时，其已中毒身亡，齿间藏有蜡封毒丸，见血封喉。尸身已移交大理寺，明面上是‘遭遇流匪劫杀’。”

“死无对证。”萧承煜指尖轻叩紫檀桌面，发出沉闷的声响。陈国公这只老狐狸，断尾求生倒是干脆利落。管家一死，线索便硬生生掐断了指向陈国公府的那一环。他目光转向案上另一份卷宗——那是祁愿连夜通过特殊渠道送入东宫的密函，上面只有一行娟秀却力透纸背的小字：

“星图显影：南越，三日后子时，西郊废仓，‘北斗’暗记者危。”

“西郊废仓…‘北斗’暗记…” 萧承煜低声重复，眸中寒光凛冽。这与闫桉拼死带回的口供完全吻合！染坊血战，并非徒劳！祁愿的密信，如同黑暗中的灯塔，精准地指向了敌人的獠牙所向。

“玄影，”他声音陡然转冷，“三件事。”

“其一，立刻密查上京城内外，所有可能与‘北斗’符号相关的人、物、地点！范围扩大至勋贵纹章、商号标记、江湖暗号，乃至…前朝遗物！” 他刻意加重了“前朝遗物”四字。黑风岭的谜团，袖口的星纹，此刻都与这“北斗”暗记产生了微妙的关联。

“其二，严密监控西郊废仓及周边十里范围！许入不许出！任何风吹草动，即刻来报！命暗卫‘潜龙组’全员待命。”

“其三，”萧承煜指尖点在祁愿的密函上，“备一份厚礼，以孤的名义，秘密送往肃国公府祁小姐处。谢她…星图之谊。” 此举既是酬谢，更是保护，将祁愿的警示行为纳入东宫庇护之下，避免她卷入过深。

“遵命！”玄影领命，身影无声退下。

萧承煜起身，踱至巨大的北离疆域图前，目光如鹰隼般锁定了“上京西郊”。陈国公，你想借南越的刀，清除带有“北斗”暗记的目标？还想趁乱图谋“风雪令”？好一招一石二鸟！

他唇角勾起一抹冰冷的弧度。

既知你獠牙所向，那这西郊废仓，便为你备好葬身之地！螳螂捕蝉？殊不知黄雀在后！这盘棋，该由孤来落子了。定国公府·演武场 (午后)

烈日当空，演武场地面蒸腾着热气。明清焰一身利落劲装，手中长枪舞得密不透风，汗水浸透了鬓角，她却浑然不觉，仿佛要将昨夜残留的惊悸与那陌生而强烈的悸动一同发泄出去。

“小姐！当心！”一旁陪练的副将惊呼。

明清焰猛地回神，才发现自己因分心，枪势已老，露出一个破绽。她急忙拧身回防，却已慢了半拍，对手的木刀带着风声堪堪擦过她肩头。

“停！” 明清焰收枪拄地，微微喘息，脸上带着一丝懊恼。昨夜花厅那一幕，萧承煜挡在雷光前的身影、眼中强抑的惊悸、额角的细汗、那句带着颤音却异常坚定的“江山越稳”…如同烙印般挥之不去。她烦躁地抹了把汗，走向场边水桶。

“小姐，您今日…似乎心绪不宁？” 副将递过水瓢，关切地问。

明清焰接过水瓢，猛灌了几口，清凉的水流压下些许躁动。她放下水瓢，目光扫过演武场边缘——那里，几个亲兵正小心翼翼地抬走一具练习用的、被刺破的皮质箭靶。靶心处，暗红色的染料（模拟血迹）在日光下格外刺眼。

几乎是瞬间！

胃部熟悉的翻搅感猛地袭来！眼前刺目的“血红”迅速放大、扭曲，与记忆中某些模糊而恐怖的画面轰然重叠！强烈的恶心感直冲喉咙！

“呃…” 明清焰脸色骤白，猛地别过头，捂住嘴，身体控制不住地晃了一下。

“小姐！” 副将大惊失色，连忙上前搀扶。

“别…别过来！” 明清焰声音嘶哑，带着惊惶，用力推开副将的手。她强迫自己闭上眼睛，不去看那箭靶，急促地喘息着，指甲深深掐进掌心。又是这样！为什么就是克服不了？！

就在这时，一个名字毫无征兆地闯入她混乱的脑海——王铁柱！

那是前年随父巡边时，在青石峡遭遇小股流寇袭击，为保护她而被流矢穿喉的年轻亲兵！他倒下去时，脖颈间喷涌的鲜血，染红了她的裙摆…就是那一刻，她第一次知道了什么是“怕血”，第一次吐得天昏地暗。

“王…铁柱…” 明清焰无意识地喃喃出声，声音带着颤抖。那个被她刻意遗忘在角落的名字，此刻连同那张年轻憨厚的脸，清晰地浮现出来。

副将听到这个名字，愣了一下，随即眼眶微红：“小姐…您还记得铁柱？”

记得？怎能不记得！只是她一直强迫自己不去想，以为忘记就能摆脱恐惧。

明清焰猛地睁开眼，眼中带着一种近乎决绝的光芒。她不再看那箭靶，而是死死盯着副将：“告诉我，铁柱家里…还有谁？他葬在何处？”

副将虽不解，仍沉声回答：“铁柱是青州王家村人，家里…只剩一个瞎眼的老娘了。他葬在北境‘英魂坡’第七排东首第三座。”

“青州王家村…英魂坡七排东三…” 明清焰低声重复着，每一个字都像刻在心上。她不再回避那刺目的“血红”，反而强迫自己转过身，目光死死钉在那被抬走的、染着“血污”的箭靶上。胃里依旧翻江倒海，恶心感阵阵上涌，脸色也依旧苍白，但她死死咬着下唇，挺直了脊背，仿佛要用尽全身力气去对抗那灭顶的生理恐惧。

“传话给账房，” 她声音依旧带着颤音，却异常清晰坚定，“从我的月例里，每月拨出双份，一份送去青州王家村铁柱老娘处，一份…送去英魂坡守墓人处，请他们代为洒扫祭奠铁柱之墓。” 她顿了顿，深吸一口气，仿佛下了极大的决心，一字一句道：“把…把铁柱的名字，还有今日在场所有亲兵的名字，都给我写下来。”

副将愕然：“小姐？”

“写下来！” 明清焰的声音陡然拔高，带着不容置疑的力量，“他们为我定国公府流血，我明清焰…不能连他们的名字都记不住！” 她的身体还在微微颤抖，眼神却锐利如刀，直视着那远去的“血污”，也直视着自己内心最深处的恐惧。

演武场上，阳光炽烈。那个骄纵的贵女身影，在恐惧的阴影中，正以一种近乎悲壮的姿态，尝试挺起她的脊梁。肃国公府·静思堂 (黄昏)

夕阳的金辉透过窗棂，洒在静思堂的地板上。祁愿正小心翼翼地整理着昨夜被火星灼损边缘的《北境星野图》，眉宇间凝着一丝忧虑。东宫的谢礼已秘密送达，是一套极其珍贵的古籍善本，无声地传递着认可与庇护。但这并不能解决根本问题——密信残缺，危机仍在。

“祁小姐。” 一个低沉而略带沙哑的声音在门口响起。

祁愿闻声抬头，心头猛地一跳。只见闫桉不知何时已站在静思堂门外。他依旧是一身玄色劲装，身姿挺拔如松，只是眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，左臂衣袖下似乎隐隐透出包扎的痕迹（染坊战斗遗留）。他没有穿甲胄，少了些战场煞气，却多了几分沉凝。

“闫将军？”祁愿放下手中的图卷，起身相迎，心中惊疑不定。他为何突然来访？且直接到了她的静思堂？

闫桉迈步进来，目光在室内扫过，掠过书案上摊开的《小乞丐蜷缩图》时，几不可察地停顿了一瞬，随即落在祁愿脸上。他的眼神复杂，不再是惯常的冰冷，而是翻涌着一种沉郁的、近乎审视的探究。

“将军…伤势可要紧？”祁愿注意到他手臂的异样，轻声问道，打破了沉默。

“皮肉伤，无碍。”闫桉的声音低沉，听不出情绪。他沉默了片刻，似乎在斟酌词句，目光再次投向那幅画，终于开口，声音带着一种沉甸甸的重量：“祁小姐昨日在阁楼所问…‘识得画中之人？’”

祁愿的心瞬间提了起来。她迎着他的目光，没有回避，轻轻点了点头：“画工虽稚拙，然其神韵…令人难忘。将军…识得此人？”

闫桉的视线牢牢锁住祁愿清澈的眼眸，仿佛要穿透她的灵魂，确认她话语背后的含义。静思堂内落针可闻。

良久，他缓缓吐出一口浊气，目光转向窗外沉沉的暮色，声音低沉而压抑，仿佛在揭开一道陈年的、血淋淋的伤疤：

“那画中乞儿…便是十年前的闫桉。”

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